江南的惊天弊案，自然无法彻底瞒住京城朝堂。
纸终究包不住火。随着江南官员接连落马，世家豪强纷纷倒台，藩王私产被查抄，盐矿漕三税清查日渐深入，那些与江南藩王、世家利益勾连的朝中官员，早已坐立不安，惶惶不可终日。
他们之中，有的收受藩王重贿，在朝中为之遮掩；有的与江南盐商、矿帅结为姻亲，一荣俱荣，一损俱损；有的本身便是晋商在朝堂的代言人，靠其金银供养，为其大开方便之门；还有的，更是畏惧诸葛亮雷霆手段，生怕自己贪腐之事败露，落得身首异处的下场。
这些人遍布内阁、六部、都察院、大理寺，上至阁老，下至御史，形成了一股不小的势力。
眼见江南清查愈演愈烈，罪证不断北上，他们终于按捺不住，开始疯狂反扑。
有人暗中截留江南奏报，将关键罪证隐匿不报，唯恐崇祯帝得知真相，震怒之下大开杀戒。
有人四处散布流言，声称诸葛亮滥用职权，屠戮江南士绅，破坏祖宗成法，致使民心浮动，天下不安。
更有甚者，直接联名上奏，在朝堂之上公然发难，弹劾诸葛亮操之过急、严刑峻法、滥杀无辜、动摇国本，请求崇祯帝即刻将其召回京城，罢官问罪，停止江南新政。
一时之间，京城之内，风声鹤唳。朝堂之上，杂音四起，攻讦之声不绝于耳，仿佛诸葛亮所做一切，并非为国锄奸，而是祸乱天下。
不少立场不坚定、观望风向的官员，也随之附和，纷纷上奏，试图施压崇祯，逼迫其妥协退让。
他们赌的，便是崇祯帝昔日优柔寡断、遇事彷徨的旧性。他们赌崇祯不敢彻底得罪宗室藩王，不敢得罪朝中百官，不敢动摇大明百年以来的利益格局。
可他们万万低估了崇祯帝此番中兴的决心，更低估了崇祯对诸葛亮的全然信任。
自诸葛亮入朝以来，献国策，整朝纲，安流民，肃贪腐，每一步都切中时弊，每一招都力挽狂澜。大明颓势渐止，国运初复，崇祯帝看在眼里，记在心里，对诸葛亮早已不是简单的倚重，而是近乎心悦诚服的托付。
他深知，大明要想中兴，要想活下去，就必须有人敢动真格，敢碰硬骨头，敢向那些盘踞百年的蛀虫开刀。
而诸葛亮，正是那个人。
是以，面对满朝文武的聒噪与攻讦，崇祯帝始终沉默以对，未曾有过半分动摇。他一边压下各类弹劾奏章，一边密令锦衣卫与东厂暗中监视朝中官员动向，将那些与江南往来密切、频繁弹劾诸葛亮之人，一一记录在案。
与此同时，诸葛亮自江南发来的八百里加急密奏与罪证，也源源不断送入紫禁城。
盐税亏空明细，矿税贪墨账册，漕帮走私清单，藩王勾结世家铁证，官员受贿书信……一份份，一册册，沉甸甸地堆在崇祯御案之上。
每翻阅一份，崇祯的脸色便冷上一分。
昔日，他虽知官场腐败，宗室骄纵，却未曾想到，糜烂至此，猖獗至此，胆大至此。
陕、晋、豫流民遍野，易子而食，饿殍千里；九边将士缺衣少食，冻饿而死，浴血奋战；国库空虚，入不敷出，朝廷连军饷都难以发放……而与此同时，江南藩王、世家、贪官、奸商，却在吸噬国血，鱼肉百姓，过着骄奢淫逸、挥金如土的生活，甚至暗通边外，图谋不轨。
何其讽刺！
何其可恨！
何其令人发指！
这一日，文华殿经筵结束，百官并未散去，反而纷纷跪地，再次联名恳请崇祯罢免诸葛亮，停止江南清查。
为首几名御史言辞激烈，声泪俱下，声称诸葛亮再留在江南，必将激起民变，动摇大明江山社稷。
文华殿内，喧嚣一片。
崇祯帝端坐龙椅之上，面色冷如寒冰，周身散发出的凛冽杀意，几乎让整个大殿气温骤降。
他看着殿下跪伏一片的文武百官，看着那些平日里道貌岸然、满口仁义道德的大臣，心中只剩下彻骨的寒意与滔天的愤怒。
“尔等，还有完没完？”
崇祯开口，声音不高，却带着一股令人心悸的威严，殿内瞬间安静下来。
一名御史壮着胆子，抬头道：“陛下，诸葛亮滥用严刑，屠戮士绅，江南人心惶惶，臣等恳请陛下……”
“闭嘴！”
崇祯猛地一拍御案，怒声呵斥，声震大殿，琉璃瓦为之颤动。
他猛地起身，手持诸葛亮自江南送来的密奏与罪证，一步步走下丹陛，目光如刀，扫过每一个人的脸庞。
“尔等口口声声为国尽忠，口口声声心系天下，口口声声为民请命！”崇祯声音震怒，字字如雷，“可朕倒要问问你们——背地里却与江南蛀虫同流合污，收受贿赂，欺瞒君上，阻挠新政，你们与藩王世家何异！与贪官污吏何异！与国之蠹虫何异！”
百官噤若寒蝉，无人敢应。
崇祯将手中罪证狠狠摔在丹陛之下，纸张散落一地，每一页，都是血淋淋的真相。
“陕、晋、豫流民遍野之时，你们在何处？”
“饿殍载道，易子而食，你们可曾上奏半分？可曾拿出一两银子赈灾？可曾有过半分怜悯？”
“国库空虚、前线缺饷之时，你们在何处？”
“九边将士冻饿而死，尸骨曝野，你们可曾催促户部发饷？可曾弹劾贪官污吏？可曾有过半分愧疚？”
“江南盐漕矿三税被吞大半，朝廷几近无银可用，天下财赋半数落入私囊，你们又在何处？”
“你们非但不揭发，不查办，反而为之遮掩，为之奔走，为之弹劾忠臣良将！你们对得起列祖列宗？对得起天下百姓？对得起朕对你们的信任？！”
一连串质问，如同重锤，狠狠砸在每一个人心上。
先前叫嚣最凶的几名官员，早已面如死灰，浑身颤抖，瘫软在地，连抬头的勇气都没有。他们知道，自己与江南勾结之事，已然败露。