“放肆！谁允许你在此处……”

周清澜俏脸含霜，呵斥道。

声音清冷如冰，带着一股属于周府未来掌舵人的威严。

但她的话还没说完。

那弓着的身影似乎被这突如其来的声音吓了一跳，浑身一颤。

而后猛地直起了身子，转了过来。

周清澜后续的斥责，顿时卡在了喉咙里。

她看着眼前这个用层层布料捂住口鼻，只露出两只眼睛，手中还捏着一把小银刀的老者，整个人愣住了。

这……这不是李医官吗？

李元寿也万万没想到，大小姐会在这个节骨眼上突然过来。

他刚才正低头磨刀，琢磨着小刀不太锋利，打算再割块布加厚一层……

所以刚才的姿势……

嗡！

李元寿有种老脸不知道往哪儿放的尴尬。

冤呐！

“大、大小姐？”

李元寿慌忙将小刀收起，手忙脚乱地想将捂脸的布扯下来行礼。

但那布系得有些紧，一时竟没扯开，反而显得更加狼狈。

周清澜看着他那副滑稽又紧张的模样。

再联想自己刚才的误会，饶是她性子清冷，脸颊也不由自主地微微发热。

她迅速收敛心神，恢复一贯的平静，只是耳根那抹淡淡的红晕一时难以消退。

“李前辈，是清澜失礼了。”

周清澜微微欠身，语气中带着几分歉意：“不知前辈在此，方才唐突了。”

“不敢不敢！”

李元寿终于将脸上的布扯了下来，露出那张有些发红的老脸，连连摆手，“是老朽……老朽举止不端，惊扰了大小姐。”

他尴尬地将那块割下来的棉布和粗布巾子在掌心揉着，讪讪地笑着。

周清澜目光扫过他手中的布料和小刀，又看了看他微微发红的脸色，心中已然明了。

想必是听闻疫病之事，在做防护。

她不再纠结于此，转而问道：“李前辈怎么会在这里？可是父亲的病情……”

提到周老爷，周清澜的眼神黯淡了几分，语气中也带上了关切。

李元寿闻言，神色也郑重了起来，叹了口气，捻着山羊胡道：

“老爷的病情……还是老样子，时好时坏。那股邪气郁结在心脉，药石之力，终究有限。接下来……怕是要看老爷自己的意志和造化了。”

他顿了顿，看着周清澜眼中闪过的痛色，宽慰道：“大小姐也不必过于忧心，老爷吉人天相，又有周府福泽庇佑，未必不能挺过这一关，老朽定当竭尽全力。”

周清澜轻轻点了点头，知道李医官已经尽力了。

只可惜她不懂医术，空有忧心，却也无能为力。

她收敛心绪，转移了话题，目光在院中扫视一圈，问道：“李前辈可见到这院中的一个奴仆？”

李元寿眼睛一亮，说道：“大小姐说的可是那个模样周正、谈吐不俗的小伙子？”

“正是。”

周清澜点头，问道：“他此刻可在院中？”

“不在不在。”

李元寿摇头，随即脸上露出赞许之色，语气都热切了几分，“大小姐，您可真是慧眼识珠啊！这小子，可了不得啊！”

“哦？”

周清澜秀眉微挑，疑惑道：“李前辈何出此言？”

“嘿！”

李元寿捋着胡子，啧啧称奇，道：“老朽行医数十载，见过的年轻人多了，可像他这般年纪，又是个奴仆身份，却能有那般见识和胆识的，真是头一遭！”

他往前凑了半步，神秘兮兮地道：“大小姐，您可知，这小子……他居然懂医术！”

周清澜眸光骤然一凝。

懂医术？

母亲说他佛理精深，字也写得好，如今李医官却又说他懂医术？

一个奴仆，如何能懂这些？

这也未免太博学了吧！

李元寿没注意周清澜神色的细微变化，自顾自地感慨道：“老朽起初也不信，试探着问了他几个医理问题，你猜怎么着？他不仅答得上来，还能点出一些对症的方子！”

“虽说有些粗浅，但那方向、那思路，绝对是有底子的！若非自幼熏陶或名师指点，绝不可能！”

他越说越有些激动起来，道：“更难得的是那份心性和胆魄！”

“大小姐，您也知道，如今二夫人三夫人院里疑似有疫病，老朽年事已高，又刚扭伤了……咳咳，行动不便。正发愁该如何去查验，是这小子，他主动站出来，说愿代老朽前往！”

李元寿将宁默那番‘小的贱命一条’、‘事关全府安危’、‘愿替前辈分忧’的话，添油加醋地复述了一遍，语气中满是欣赏。

“您听听，您听听！这是何等忠心？何等的担当啊？”

李元寿看着周清澜，认真道：“不瞒大小姐，老朽……老朽真是起了爱才之心，若非他身份所限，老朽都想……都想收他为义子，传我衣钵了！”

周清澜静静地听着，表面波澜不惊，心中却已掀起了惊涛骇浪。

懂佛理，通文墨，如今居然还通晓医术？

之前不仅面对脱籍的诱惑不为所动，如今更是面对可能的疫病风险却主动请缨？

这份忠诚，这份胆识，这份才学……真的只是一个普通的寒门学子，沦落为奴那么简单？

简直忠诚的有点发邪！