如此一来，这对于美国的对华政策，乃至整个亚太战略的改变，都将是颠覆性的。

美国的对华援助，大致可以分为三种截然不同的形式。第一部分，是贷款援助。在太平洋战争爆发前，美国向中国提供了总计一点二五亿美元的贷款。然而，这些贷款并非无偿的馈赠，每一分钱都需要用中国的战略物资来偿还，比如桐油、钨砂等宝贵资源。

连绵的战火早已将中国的经济拖入了深渊。沿海的富庶城市和港口相继沦陷，财政收入断绝，整个国家的经济体系已经站在了崩溃的边缘。这笔看似不大的贷款，如同一剂强心针，勉强稳住了摇摇欲坠的国家财政，让抗战得以继续。

随着珍珠港的硝烟升起，太平洋战争全面爆发，美国的态度发生了根本转变。后续提供的五点五亿美元资金援助，明确告知不需要偿还。这不再是交易，而是投资。

除了直接的资金支持，物资援助是另一条生命线。美国通过艰险的运输路线，向中国输送了价值十五点四八亿美元的各类物资。尽管其中有相当一部分是在抗战胜利后才运抵，用于战后重建，但其在战争期间的作用依然不可估量。

更重要的是那笔价值八点二五亿美元的军事物资。这些枪支、弹药、火炮和车辆，是专门为了击败日本而免费提供的。为了将这些宝贵的物资送达中国腹地，美国人自己也付出了惨重的代价。驼峰航线，那条飞跃世界屋脊的死亡航线，吞噬了超过三千名美国飞行员的生命，他们的骸骨永远留在了异国的雪山与丛林之中。

如今，日本的扩张已经实实在在的威胁到了美国在太平洋的利益，华盛顿的政策转向几乎是必然的。这意味着，未来的贷款和物资援助只会越来越多，而且极有可能都是无偿的。

美国人当然不是在发善心。他们的算盘打得比谁都精。让庞大的中国战场死死拖住日本陆军的主力，让日本的国力在这个巨大的泥潭里不断失血，对美国而言，是成本最低、收益最高的战略。这些对于财政濒临崩溃的中国而言是救命稻草的援助，对于工业实力雄厚的美国来说，不过是九牛一毛。

这种典型的商人式精明，将国家利益的计算发挥到了极致。给中国援助，让他们去流血，去消耗敌人，远比自己亲自下场划算得多。

而在另一边，楚州省的战局在短暂的平静后，再次暗流涌动。经过一个多月的对峙与侦察，国军设在桐城县内的临时指挥部里，气氛凝重如铁。

江辰风与汪淼等一众手下军官，正围着一张巨大的沙盘商议着即将到来的大战，目标直指安庆城。

所有人的目光都死死盯在沙盘上。上面用不同颜色的标记，细致的标注着安庆城的城墙高度、城门位置，以及周边每一处山丘、河流的地势起伏。这都是猛虎突击队的侦察兵们用生命换来的宝贵情报。

会议开始，负责前期侦察的赵石头率先发言。他不像个普通的士兵，反而有几分参谋的架势，手里拿着一根细长的树枝，有模有样的在沙盘上指点着。

“报告总指挥，各位长官。安庆城的地形对我们非常不利。”

赵石头的手中的树枝在沙盘上划过一个半圆，“它三面环山，一面临江。从山川形势上看，境内西北是连绵的高山，东南是宽阔的江河。这种地形，既便于防守，又有水路交通的便利，易守难攻。”

他的树枝最终点在了沙盘中央那座被标记为深红色的城池模型上。

“目前，驻守在安庆城里的鬼子，是一个满编的混成旅团。根据我们反复确认的情报，其主力为五个步兵大队和一个独立的炮兵队。每个步兵大队下辖三个步兵中队和一个机枪中队。炮兵队则辖一个山炮中队和两个野炮中队。”

“再加上通讯队、辎重队等附属部队，城里的鬼子兵力，保守估计在五千人左右。”

“轻重机枪，山炮野炮，弹药物资，这些东西鬼子从来都不缺。总的来说，城里的鬼子实力强悍，而且他们还占据着坚固的城墙作为依仗。”

赵石头顿了顿，又指向城墙外围一些零散的标记，“还有那些伪军，也就是二鬼子，数量至少是鬼子的两倍。虽然战斗力不值一提，但鬼子完全可以驱使他们上城墙，给我们挡子弹，消耗咱们的火力和弹药。这一仗，是场不折不扣的攻坚战啊！”

话音落下，指挥部里一片寂静，只剩下油灯燃烧时发出的轻微噼啪声。

“确实不好打。”汪淼注视着沙盘，眉头紧紧的锁了起来，“攻城战，自古以来就是个天大的难题。”

他的目光在沙盘上来回移动，似乎在脑海中进行着无数次的推演。