“断就断，半截也能写。”赵铁山把短的那截捡起来，往他掌心一塞：“别哭丧脸，孟长顺还等你记账呢。”

赵根生吸吸鼻子，把册子揣回怀里：“记，回头我用牙咬着也记。”

陈麻子立马凑过去，嘴角还挂着雪水：“你牙别咬铅笔，咬坏了还得找姜小草看牙，药钱算谁的？”

“算你嘴欠。”姜小草抬手把念冬的小手擦干净，又往她袖口里塞：“再伸出来摸泥，我就把你俩一块儿捆锅上烤。”

周大勺护着锅往后退半步：“别别别，锅是正经锅，不收麻子这种臭柴火。”

念冬被沈厉川抱在怀里，听见“臭柴火”，小脸贴着他胸口笑：“麻叔，臭。”

陈麻子捂住胸口往石头上一靠：“完了，俺这一辈子算被钉在臭字上了。”

“少耍宝。”沈厉川抬眼看了看山路：“水开了就走，天黑前找个能避风的窝。”

周大勺拿勺子搅了搅锅，热气扑到他脸上，他忽然咳了一声，把脸扭到旁边。

赵铁山瞧见他那一下：“大勺，你嗓子也冻坏了？”

“没坏。”周大勺把勺子敲在锅沿，声音装得硬：“就是想起个小事，今日好像是俺生辰。”

陈麻子一下坐直，眼睛瞪圆：“你咋不早说？这山上连根葱都没有，你现在说，是不是想讹俺半块红薯皮？”

“你那红薯皮都送老孟了，俺讹你个屁。”周大勺嘴上骂着，手却慢下来：“算了算了，走路要紧，生辰这玩意儿，过不过都一样。”

念冬抬头看他，奶声拖得软：“锅爷爷，生？”

“就是锅爷爷老了一岁。”陈麻子抢着解释，还拿手比划：“再老一点，勺子都抡不动，就只能坐锅边看俺吃。”

周大勺抄起勺子就要敲他：“你个缺德鬼，俺现在也能把你脑壳敲出响。”

沈厉川把念冬换到右臂，声音压得低：“停半刻，给大勺过个生辰。”

周大勺愣住，锅勺悬在半空：“连长，别闹，粮食不够。”

“不是闹。”赵铁山把自己水囊递给周大勺：“全连还能喘气，就能给炊事班长凑一口热的。”

王大牛从怀里摸出一小撮炒面，直接倒进锅里：“我的。”

小石也摸索半天，掏出一块冻得发硬的野菜根：“我这个，能煮。”

李二狗有些舍不得地掏出半片干辣子：“就半片，别嫌少，放进去能让人想起饭。”

陈麻子翻遍衣兜，只翻出两粒盐，脸上有点挂不住：“俺就剩这个，别看少，放嘴里能咸出一条河。”

姜小草把药包往怀里紧了紧，最后从布袋底掏出一小撮细面：“给念冬留的，今日借锅爷爷沾光。”

周大勺急得眼睛都红了，伸手去拦：“不成！念冬那口不能动，她小娃儿要吃。”

念冬把小脑袋从沈厉川怀里探出来，小手指着锅：“锅爷爷，吃。”

沈厉川看着周大勺：“她都批了，你还敢抗命？”

周大勺张了张嘴，最后把勺子往锅里一插：“那俺做，谁也别抢勺。生辰饭要是糊了，俺自己都不认。”

几样东西下锅，清汤很快变成浅浅的糊色。

周大勺用勺背压碎野菜根，又把那半片干辣子在锅边蹭了一圈，嘴里还不闲着：“看见没，这叫借味儿，一片辣子能绕锅三圈，陈麻子学着点。”

陈麻子蹲在火边搓手：“俺学会了，往后舔锅也绕三圈。”

“你敢舔念冬的碗，俺拿勺子给你开瓢。”周大勺瞪他一眼，下一勺却先盛给沈厉川怀里的念冬。

念冬捧着小木碗，小鼻子凑上去闻：“香。”

“香就对了。”周大勺脸上立马开花：“锅爷爷手艺在，雪水都能煮出肉味儿。”

赵铁山端起碗，轻轻碰了碰锅沿：“周大勺，生辰快乐，往后每年都给一连掌勺。”

“对，年年掌。”陈麻子把两粒盐撒进锅里，撒得像下金子：“等到了那边，俺给你抓鸡。”

周大勺哼了一声：“你先抓住自己裤腰带，别跑着跑着掉了。”

众人笑开，笑声把刚才压在胸口的雪气冲散不少。

周大勺用最后一点面，硬是抻出几根短面条，放进自己碗里。