那声音来得毫无预兆。

起初像是地底深处的闷雷滚动，孟舒绾还以为是自己的耳鸣——今天她已经听过太多次爆炸和喊杀，耳朵早就木了。可紧接着，那声音变了调，成了无数金属互相啃噬的尖啸，像是有人把一整座刀山塞进了磨盘里。

她脚底一麻，低头看去。

青石板铺了上百年，车马踩踏、雨水冲刷，早就平整得像镜面。可此刻那些石板的缝隙里，正往外渗着东西——不是水，是黑色的沫子，细看之下，是铁锈，新鲜得像刚从铁器上刮下来的。

还没等她反应过来，地面动了。

整条东城门的大道不再平整。它像一块发过头的面团，在她脚底诡异地隆起，又在下一瞬猛地塌陷下去。孟舒绾踉跄了一步，险些摔倒，耳边传来砖石断裂的咔嚓声，密密麻麻，像是地底下有无数只骨节在同时炸开。

“唔！”

身侧的季舟漾突然弯下腰。

那个动作太突然了，孟舒绾甚至没来得及扶他。她只看见他整个人像是被什么无形的东西击中，脊背猛地弓起，一只手死死扣住后腰——就是脊椎中段的位置，不久前刚刚因为母印的磁场重塑过经络。

等他再抬起头时，那张脸白得吓人。

冷汗顺着他的鬓角往下淌，不是一滴一滴的，是淌，像刚从水里捞出来。他咬紧牙关，下颌的肌肉绷成一条线，整条手臂都在抖。

“怎么了？”孟舒绾一把扶住他。

掌心贴上他小臂的瞬间，她心里咯噔一下。那下面的肌肉硬得像铁，而且还在持续收紧，她能感觉到他的脉搏——不是跳，是在撞，一下一下撞在她手心里。

季舟漾没回答。他闭着眼，眉心拧成一个死结，像是在拼命忍着什么。过了几息，他才从齿缝里挤出几个字：“东边……第三个支点……”

“什么？”

“地基……”他睁开眼，眼底全是血丝，“那里的地基锈透了。根本撑不住这种震动。”

他说话的时候，目光死死盯着东城门的方向。孟舒绾顺着看过去，巍峨的箭楼矗立在暮色里，城墙上火把通明，照得那些箭垛像一排排獠牙。

而箭楼最高处，立着一个红色的身影。

穆枝意。

她披头散发，站在栏杆边上，整个人挂在一根涂满朱漆的操纵杆上。那杆子有手臂粗，平时需要两三个人才能扳动，可此刻她像是疯了，用尽了全身的重量往下坠，往下拉，往下压。

随着她的动作，城墙内部传出巨响。

不是普通的关门声。是“格拉拉”的闷响，像是有无数根铁链在同时绷紧，又像是整座城墙的骨头在错位。

孟舒绾瞬间明白了。

那不是关门。那是沉降。

“她在启动断龙闸！”季舟漾猛地推了她一把，力道大得她踉跄了一步，“地基要是从那个锈蚀点断裂，整段东城墙都会反扣进护城河——荣峥他们全得死！”

城外，惨叫声穿透了轰鸣。

孟舒绾冲到箭窗口往外看，只一眼，血就往脑门上涌。

荣峥率领的骑兵队本来已经靠近城墙，有人用倒钩索扣住了砖缝，正往上攀爬。可穆枝意早有准备——几桶火油当头浇下来，火箭紧随其后。那些粗麻绳瞬间变成火蛇，燃烧的纤维在空中崩散，火星落得到处都是。

还没等那些士兵松手，脚下的地面轰然裂开。

那道裂缝来得毫无征兆，像是地面被人从中间撕了一刀。战马嘶鸣，人仰马翻，连人带马滚进裂缝里，惨叫声戛然而止——不是不叫了，是掉得太深，声音传不上来。

“去箭楼底层！”季舟漾撑着她站起来，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“毁了动力轴！快！”

孟舒绾没有半句废话。

她提气就冲。

箭楼离她不到两百步，可这两百步像是趟刀山。流矢从耳边嗖嗖飞过，碎石在脚边炸开，头顶不断有瓦片坠落，砸在地上摔得粉碎。她凭借着对季府机关图纸的残存记忆，硬是在混乱中躲开了三处翻板陷阱——那些陷阱平时藏在石板下，此刻地面震动，有几块已经裂开，露出下面黑洞洞的尖刺。

最后一脚踹开箭楼底层的铁门时，她已经喘得说不出话。

热浪扑面而来。

门里门外是两个世界。外面是喊杀震天、烈火熊熊，里面却只有一种声音——机械的轰鸣声。

单调，震耳欲聋，像是某种巨大野兽的心跳。

巨大的齿轮组在疯狂旋转，每一片齿牙都磨得雪亮，咬合在一起，飞速转动，带动着一根根铁轴，把力量传向地底。齿轮正上方，一个赤着上身的壮汉正像牲口一样，把一块块沉重的生铁锭搬起来，扔进那个巨兽之口般的进料槽。

是赵忠。

这个曾经季平山最忠心的走狗，此刻双眼通红，满脸横肉都在随着用力而颤抖。他每扔一块铁锭，齿轮的转速就被强行压低一分，巨大的自重通过传动轴压向地底，加速着城墙的塌陷。

“谁也别想活……”他嘴里含糊不清地念叨着，每扔一块就念一句，“都得死……给大爷陪葬……”

他根本没注意到身后的动静。