天光未亮，揽月轩内却早已灯火通明。

浓重的药味混杂着血腥气，几乎凝成实质，压得人喘不过气。

孟舒绾一夜未合眼，亲手为季舟漾擦拭身体，清理伤口，又盯着神医沈炼将一碗碗吊命的参汤灌下去，直到他身上那骇人的高热稍稍退去，呼吸也变得绵长了些，她才终于有片刻的喘息。

一夜的紧绷与厮杀，让她浑身的骨头像散了架一般，每一处都在叫嚣着酸痛。

她靠在床沿的脚踏上，只打算小憩片刻，耳朵却敏锐地捕捉到了院墙外传来的嘈杂人声。

那声音由远及近，起初还只是模糊的嗡鸣，渐渐地，便清晰起来，汇成了一股汹涌的暗流，拍打着揽月轩紧闭的院门。

“开门！让孟氏出来！”

一个尖利又带着几分洋洋得意的声音，她一听便知，是季越。

果然来了。

孟舒绾缓缓睁开眼，那双布满血丝的眸子里没有丝毫意外，只有一片冰冷的清明。

黑夜里的敌人看得见刀剑，而白日里的豺狼，则披着亲族与孝道的外衣。

雪雁惨白着一张小脸，从门外跌跌撞撞地跑了进来，声音里带着哭腔：“姑娘，不好了！二少爷他……他带着大长老和好些族老，把咱们院子给堵了！说……说您是外姓女，要您交出中馈对牌，还……还要让那个穆枝意进来伺候三爷！”

孟舒绾扶着床沿，慢慢站起身。

一夜未眠，加上先前硬扛了季舟漾那一下，她的身体摇晃了一下，但腰背却挺得笔直。

她没有去看外面，只是走到水盆边，用冷水浸湿了帕子，用力擦了把脸。

刺骨的冰凉让她混乱的思绪瞬间凝聚成针。

“荣峥。”她头也不回地唤了一声。

“在。”一直守在门口的荣峥立刻应声，他握着刀柄的手背上，青筋虬结。

“搬一把太师椅，放到院子正中央。再去个人，守好卧房的门，任何人，不得靠近三爷半步。”

她的声音不大，却带着一种令人心安的沉稳。

院门“吱呀”一声，被从内拉开。

清晨的阳光有些刺眼，孟舒绾微微眯了眯眼，才看清门外那一张张或义愤填膺、或贪婪算计、或麻木围观的脸。

为首的，正是被季越搀扶着的季家大长老，他年逾七旬，满头银发，此刻却是一副痛心疾首的模样，手中的梨木拐杖一下下地点着地，仿佛在丈量着季家的门风。

季越一脸的悲愤与正气，高声道：“孟舒绾！你与我三叔的婚约早已作罢，如今不过一介外姓女，有何资格霸占我季家主院，把持中馈？更何况，你与三叔孤男寡女，共处一室，传出去，我季家的颜面何存？！”

他的话音刚落，一抹素白的身影便跪倒在地，正是穆枝意。

她穿着一身孝服般的白衣，不施粉黛，哭得梨花带雨，我见犹怜。

“大长老，各位叔伯……不怪孟姑娘，都怪我姐姐教导无方，犯下大错。枝意不求名分，只求能入内侍疾，替姐姐赎罪，亲自为三爷熬药奉茶，以报季家大恩……”

她一番话说得情真意切，周围的仆役们本就畏惧宗族势力，此刻更是交头接耳，看向孟舒绾的眼神也多了几分鄙夷和不屑。

舆论的风向，几乎在瞬间就倒向了那对看似忍辱负重的“叔侄”。

荣峥气得双目赤红，几乎就要拔刀，却被孟舒绾一个眼神制止了。

她没有理会季越的叫嚣，也没有看穆枝意的表演，只是径直走向院中那把早已备好的太师椅，拂了拂衣摆，大马金刀地坐了下来。

她今日换下了一身裙装，穿的是一身利落的青色箭袖长衫，长发用一根木簪高高束起，露出一张虽有疲色却轮廓分明的脸。

那通身的气派，不像一个闺阁弱女，倒像个即将升堂问案的朝廷命官。

所有人都被她这番举动弄得一愣。

在众人惊疑不定的目光中，孟舒绾从宽大的袖中，慢条斯理地掏出了一本厚厚的、边缘已经有些卷起的账册。

她将账册平放在膝上，抬起眼，目光越过众人，精准地落在了大长老那张布满褶皱的老脸上。

“大长老，”她开口，声音平静无波，却清晰地传入每一个人耳中，“您老人家德高望重，想来最是公允。侄女这里有一本账，是昨夜从二婶私库中寻到的，上面有些数目，侄女愚钝，看不明白，还想请大长老给参详参详。”