苏明远是在指挥中心的屏幕上看到陈榕回来的。

无人机的画面里，两个热源信号并排移动。

苏明远看了一眼屏幕右下角的距离标注。

距前进基地还有十二公里。

按他们现在的步行速度，大概四十分钟。

“张大彪的编队呢？”

技术员切了一下画面。

十个蓝色光点跟在陈榕后面大约四公里的位置。

“让张大彪回来吧，”苏明远说。

技术员传达了指令。

苏明远靠在椅背上，看着屏幕上那两个并排的光点慢慢向基地移动。

他拿起桌上的通讯器拨了陶哲的号码。

“陈榕快回来了。你那边准备好了吗？”

“准备好了。”陶哲的声音听起来也没睡好，“频谱仪、神识探测器、体检设备全部到位。实验室腾了一间出来，空间够大，雷豹进得去。”

“行。他到了直接带去实验室。”

前进基地北门。

上午九点出头。

岗哨班长徐明正在跟当班的两个士兵交接。

昨晚值了一整夜的班，眼皮子打架，脑子里就剩一个念头——交完班回去睡觉。

“班长，北边有东西过来了。”

旁边的士兵小周指着北门外的方向。

徐明顺着他的手看过去。

北门外是一条刚修好的碎石路，路两边是低矮的灌木和暗红色的苔藓地面，视野开阔，能看出去三四公里。

路的尽头，有一个人影在走过来。

穿作训服，背战术包。走路的姿势很稳，不像是受了伤或者疲惫的样子。

“是陈队长。”小周眯着眼看了两秒，“听说，他昨天出去了。”

徐明认识陈榕。

基地里传过他的事——SSS级根骨，筑基期，三阶雷属性武者，整个基地最强的个体战力。

虽然看着年轻，但机甲编队的人提起他的时候语气都不一样。

“回来了就行。”徐明打了个哈欠，“登个记放进来吧。”

然后他看到了陈榕旁边的东西。

不对，不是旁边。

是身后。

一头银灰色的兽，四条腿，肩膀的高度大概到陈榕的腰。

皮毛在早上的阳光下泛着一层金属光泽，像镀了一层银。身上偶尔跳过一道细小的电弧，噼的一声，闪一下就没了。

它走在陈榕右后方大约一米的位置，步子不紧不慢，四只爪子落地的声音很轻，但每一步踩下去，脚底下的碎石都会微微弹一下。

那东西在往这边看。

琥珀色的竖瞳。

徐明的哈欠停在了嘴里，嘴巴张着没合上。

小周的手搭在腰间步枪的枪套上，手指已经摸到了枪柄。

“别动。”徐明低声说。

他的声音有点紧。

那是一头妖兽。

四阶的。

他在基地待了几个月了，见过妖兽的尸体——黑风岭清扫和高原战斗之后，后勤组运回来的妖兽尸体堆成了小山。但活的四阶妖兽，还跟在人身边走的，他从来没见过。

陈榕走到了北门跟前。

他看了徐明一眼。

“登记。陈榕。带了一头妖兽回来，苏组长知道。”

徐明的嘴巴合上了。他低头看了一眼登记本，又抬头看了一眼陈榕身后的雷豹。

雷豹蹲在碎石路上，尾巴卷在身侧，正偏着头看岗哨亭子上面的通讯天线。

它大概是对那根天线上的红色闪灯感兴趣。

“登……登记完了。”徐明把本子递回来的时候手是稳的，但声音不太稳，“进去吧。”

陈榕接过本子签了个字，还了。

然后他带着雷豹走进了北门。

徐明和小周站在岗哨里，看着一人一兽的背影沿着基地的主干道往里走。

周围开始有人注意到了。

路边搬物资的后勤兵停下了手里的箱子，站在原地看。

正在给机甲做例行维护的技师从机甲脚边探出头来，扳手差点掉了。

从食堂方向走过来的几个人端着饭盒站在路边，饭盒里的热气往上飘。

没有人说话。

所有人都在看那头银灰色的兽。

它走在碎石路上，四条腿的步子从容，尾巴轻轻摆动。

皮毛上的电弧在阳光下不太明显了，但偶尔还是能看到一两道白光从毛尖跳过。

走过机甲停放区的时候，它停了一下，抬头看了看旁边一台四十四米高的灰色机甲。

看了大概两秒。

然后甩了一下尾巴，继续跟着陈榕走了。