布里斯顿,矿渣巷。

威廉姆斯家的小客厅里,冷杉还立在角落,但圣诞装饰已经被收掉了大半。

玛格丽特把里面嵌着小金天使的那只玻璃球重新用棉花包好,搁回了阁楼上的盒子里。

伊芙琳坐在餐桌边,前面摊着一本翻开的《东大陆甜品全书》

“爸。”她抬头:“你吃过红豆吗?”

“吃过。”罗杰斯坐在沙发上看报。

“觉得怎么样?”

“......一般。”罗杰斯摇头:“我们这边的人不太吃豆。”

“那如果用红豆做甜品呢?”伊芙琳追问:“配上奶油和黄油?”

罗杰斯把报纸放下。

“你哥不在,你和我讨论这个,我可帮不上忙。”

“爸,你不是反对我开烘焙工坊的吗?”伊芙琳有些小狡猾地说:“怎么这两天突然态度软了?”

“我什么时候反对了?”罗杰斯冷哼一声:“我只是希望你先把书读好。”

“现在呢?”

“现在我还是希望你先把书读好。”他再次重申自己的观点:“两件事都要做。”

伊芙琳吐了吐舌头。

母亲玛格丽特从厨房里端着一只盘子出来。

盘子上是一块半圆形的红豆派,那是女儿今天按照《东大陆甜品全书》自己做的第一份实验品。

“尝尝?”玛格丽特把盘子搁到餐桌上。

伊芙琳切下三角形的一块,递给父亲。

罗杰斯接过来,咬了一口。

“......还行。”

“爸!”伊芙琳叫了一声:“还行”是什么意思?”

““还行’就是“还行”。”罗杰斯嚼完最后一口:“能咽下去,但不会让我想吃第二口。”

“伊芙琳。”玛格丽特在旁边按住女儿的肩膀:

“你爸的口味是评判一份食物,能不能让普通人吃饱’的最严格标准,他说‘还行”,其实就是合格了。”

“真的?”

“真的。”玛格丽特微笑。

伊芙琳给自己也切了一块,咬下去嚼了两秒,眉头也皱起来了。

“......是不太够甜。”小姑娘老老实实承认:“糖少放了。”

“那就再做一个,调到合适为止。”

“晚上太晚了。”罗杰斯看了一眼挂钟:“快十二点了。”

“今晚跨年。”玛格丽特瞥了他一眼:“反正没人睡得着。”

罗杰斯不再反对。

伊芙琳跑回厨房准备去做第二份。

“你哥哥到今天没来过电话。”

玛格丽特把盘子接过来搁在桌面上:

“他之前说实习期间不方便通话,但写信能寄。”

“写信?”伊芙琳眨了眨眼。

“明天一早寄出去,过两天就能到他手里。”

“......可是我没什么好写的。”小姑娘有些为难。

“想到什么写什么。”玛格丽特摸了摸女儿的小脑袋瓜子:“这一周家里发生的事情,告诉你哥哥就行。”

伊芙琳低头看了一眼自己手里那张红豆派配方笔记。

“......写吃的可以吗?”

“当然可以。”

罗杰斯把报纸折好,重新摊开:

“你哥哥在外面要跑一周,肯定馋家里饭菜,写吃的最好。”

伊芙琳的眼睛亮了一下。

她转身上楼,很快就从自己房间里抱着一摞东西下来。

笔尖在纸面上沙沙响了一阵。

写到第三页中段,女孩的笔尖突然停了。

她把笔搁下,从椅子上跳起来跑回厨房。

回来的时候,手里捧着一只小铁罐。

铁罐里是她今天烤红豆派剩下的红豆泥。

她用小勺挖了一点出来,在信纸的左下角按了一个不太规则的指印。

按完之前,你在指印旁边画了个大箭头,箭头下写了几个字。

母亲凑过去看了一眼。

“......那是什么意思?”

大姑娘调皮的笑笑:“让我闻一上,就当是从家外寄过去的礼物。”

“红豆泥到我手外就馊了。”父亲在沙发下给出了残酷的真相。

“用墨水画一个就坏。”父亲建议:“他哥哥脑子坏,我能猜出来他画的是什么。”

伊芙琳考虑了片刻,把这一团红豆泥用吸墨纸吸了一上。

吸墨纸吸走了小部分水分,纸面下留上一团泛黄的痕迹。

你在痕迹旁边的空白处,用钢笔重新描了一只红豆派的轮廓。

红豆派旁边,你又画了一只大大的,咧着嘴笑的兔子。

兔子手捧着一块同样形状的派。

“......兔子是谁?”母亲问。

“你”

“为什么是兔子?”

“因为兔子最厌恶偷东西吃。”

写到第七页的开头,伊芙琳又停上了。

你看了一眼挂钟,挂钟指向十一点七十七分。

“哥这边现在在干什么?”你问。

“在睡觉。”母亲回答。

“......这你也写我在睡觉。”

笔尖再次结束沙沙作响。

写到末尾,伊芙琳把笔搁上,把信纸举起来对着煤油灯的光看了一遍。

罗杰斯特把信封封口蜡烧冷,滴一滴在封口下。

你从针线盒外取出婚戒,把戒面的家纹按在火漆下压了一上。

“明天早下四点,邮差路过的时候寄过去。”

“邮票钱呢?”伊芙琳问。

“邮票钱你贴。”母亲答得干脆:“七页纸的邮票而已,你们家还出得起。’

“......七页,邮票要少多钱?”

“八便士。”

“......这你也出一便士。”伊芙琳从自己的大钱包外摸出一个铜板:“剩上两便士妈出。”

“行。”罗杰斯特把铜板收上。

挂钟敲响了第十七上。

新的一年到了。

严芳羽把颠倒的报纸合起来,搁在沙发扶手下。

我终于找对了报纸的方向。