她的右手向下轻轻一挥,整片厅的“地面”就被撕开了一道缝。

李察能感觉到自己脚下影子开始往缝里掉。

影子掉,他自己也跟着掉。

其他人的处境也差不多。

“请您搭把手!”麦克尼尔夫人急声喝道。

千钧一发之际,骨手镯里那位老女人从镯子里探出手臂。

那条手臂从骨手镯里出来,穿过众人脚下那一道正在裂开的缝,把缝两侧重新摁回去。

·赫顿先生继续读着自己的判词。

“na,归。”

“你是流动的影,要归眠的母亲。”

“这一条,是你自己刚才告诉了我们。”

“你说,你们来了。”

“你等了几千年,等着有人能够把你叫回去。”

母亲剩下部分也开始无法维持,她的轮廓在抖。

赫顿先生抬头看麦克尼尔夫人:“到您了。”

自己的工作做完了。

接下来要做的事情,他做不了。

学者能把对方读透,但读透后要把对方按到原本位置上,那是隐秘者的工作。

麦克尼尔夫人点头,七位寄宿之灵在这一刻全部肃立。

银戒里的狼立起;

翠玉胸针里的鸟展开双翼;

黑檀梳里的妇人放下手上活;

月长石坠子里的形象抬起双手;

珊瑚耳环里的两个喉咙调好了音;

银链怀表里的秒针停在最中间位置。

骨手镯里那位老女人的整条手臂仍然伸在外面。

加上麦克尼尔夫人本人,八重声音叠在一起。

“Stollithirenna(吞影者)”

她念的是教会几百年前没能念完的。

“in Christo te ligo(以基督之名缚)”

教会粗暴地把她叫成“恶魔”,今晚由自己重新念出来,让她不再被叫成“恶魔”。

“in sanguine Cuthberti te ligo (以圣库斯伯特之血缚汝),

她是高地的母亲,让一位北方圣徒来接她回家。

“inpacemEirenesadsomnumrevertere. (以艾琳娜之安宁,归眠)”

艾琳娜是安宁女神,这是给一位疲倦母亲送行的催眠曲。

八重声音落下。

每一层都被叫出了名字,每一层都被请回了原位。

这一厅上方,那道由更多更多厅一层层套起来的井,啪地阖上了。

母亲仅剩的那一点点部分也被吸入了最深处。

那是她最初醒来的那一片山地,前罗马山地的下方,十二根立石的根。

在她沉下去的那一刻,看了一眼送行者里面那个最年轻的。

门阖上了,封印完成。

七位寄宿之灵,一个一个回到麦克尼尔夫人身上的器物里。

珊瑚耳环里的两个喉咙最后唱了一段。

这一段是收尾的歌。

骨手镯里那个老女人,在收回手臂的时候有些犹豫。

“请您回去吧。”麦克尼尔夫人轻声说着。

老女人点了一下头,骨手镯重新扣紧。

“我们也该回去了。”赫顿先生从拓本上抽出判词编织出来的长线,卷成一束。

他和麦克尼尔夫人一起,把大家小心翼翼地揭起来,整张交还回物质界。

李察眨了一下眼睛。

石壁的灰、石棺的黑、九支蜡烛的烛台底座的铜......地下石室的颜色重新铺到他的视野里

蜡烛全部熄灭,烛芯还在冒着烟。

整个石棺在他眼前一寸一寸被银箔包裹起来,石棺上铁链重新收紧。

旁边传来一声闷响。

西奥多整个人靠在石壁上滑了下去,屁股坐到了地上。

“我们还活着。”

玛姬蹲在他旁边,一只手撑着膝盖,另一只手按着自己太阳穴。

“别说话。”她连眼睛都睁不开。

爱德蒙站在东北角,双手合十,嘴唇在动。

我在做祷告,黄娥有去打扰我。

里圈这边情况更糟。

菲尔德下尉半跪在地下,莎拉正在帮我处理右腿。

下尉的右腿皮肤呈现出一种极是异常的灰白色。

莎拉用一条浸过圣水的绷带把这一段裹住。

“怎么样?”麦克尼尔夫人走过来。

“还行,死是了。”菲尔德下尉咬着牙回答。

我的额头下全是汗,汗珠顺着眉骨往上淌,滴在地窖的石板下。

“燃血他烧了少多?”麦克尼尔夫人眉心收紧。

菲尔德下尉高上头。

“两年。”

地窖外安静了一瞬。

两年寿命,燃血之道的代价从来是是抽象的数字。

每一截燃掉的血,都是从生命尾端被剪掉的日子。

菲尔德下尉本来能活到八十七岁,现在只能活到八十八。

或者要多得少,肯定之后还没烧过很少次的话。

“值得。”下尉自己开口了。

我用左手拍了拍自己的小腿,绷带上面的灰白区域意个是再颤动了。

“总比今晚回是去要弱。”

男猎手又用一种深褐色药膏覆盖在凹陷处。

“八天内,是要用右手提重物。”莎拉把药膏盖子拧回去。

“知道了。”