陈江深吸一口气，迈步走上祭坛。

脚下的阵法纹路在他踏上去的瞬间，微微亮起猩红色的光。

那些镶嵌在凹槽中的灵石开始缓缓释放能量，空气中弥漫的檀香味变得更加浓郁。

他闭上眼，口中诵念...

食堂后巷的梧桐叶在初夏风里簌簌轻响，象肉炭火的焦香混着孜然与青椒的辛烈，一缕缕钻进鼻腔。狮云歌霸占了靠窗最敞亮的四人位，金毛被秘境雷火烧卷的末梢还翘着几簇倔强的绒毛，正手忙脚乱地撕开一只油纸包——里面是刚出炉的琥珀色酱烤象肋排，油脂在阳光下泛着蜜光。

“来来来！趁热！”她把最大的一块推到鹤清珺面前，盘子边缘还沾着星星点点的辣椒籽，“清珺你尝尝，这可是用百年老树根熏的，连我老爹都说比他窖里的雷浆酒还带劲！”

鹤清珺垂眸看着那块油亮滚烫的肉，指尖在膝上微微蜷了一下。她素来只食清茶素糕，连药膳都嫌药气太重。可此刻盘中肉块蒸腾的热气扑在脸上，竟不觉油腻，反倒有种奇异的、近乎真实的暖意，顺着鼻尖一路熨帖到心口。她没说话，只是极慢地拿起竹筷，银箸尖端悬停半寸，最终稳稳夹起一小片薄如蝉翼的瘦肉，送入口中。

牙齿轻合，外层焦脆微弹，内里却酥软得几乎化开，咸甜微辣的汁水在舌尖迸开，裹着一丝极淡的、类似雪松的木质清香——那是百年梧桐根熏制时渗入肌理的魂息。她喉头轻轻一动，咽下。

“怎么样？”狮云歌眼睛亮得惊人，几乎要凑过来盯住她唇角。

鹤清珺没答，只将竹筷搁回碟沿，发出一声极轻的“嗒”。她抬眼，琉璃色的瞳仁映着窗外晃动的梧桐影，也映着对面陈江含笑的眉眼。她忽然开口，声音很轻，却异常清晰：“……比《万妖秘境地志》里写的‘怒雷裂谷兵傀之怨煞’，更真实。”

狮云歌一愣，随即爆发出一阵大笑，震得窗棂嗡嗡作响：“哈！清珺你终于学会讲冷笑话了？这可比你昨天背《九转凝脉诀》第三章还难啊！”

陈江笑着摇头，替她倒了一小杯温热的山楂蜜饮，琥珀色的液体在青瓷盏里漾开细密气泡。“不是笑话。”他指尖在盏壁轻轻一叩，蜜饮表面浮起一层极薄的、几乎看不见的绿色光晕，“是味觉记忆。秘境里的雷煞是虚幻的残响，但食物的滋味，永远长在活生生的舌根上。”

鹤清珺低头看着那杯蜜饮。光晕在液面缓缓流转，像一道微缩的、温顺的溪流。她忽然想起净空域溃散前最后一瞬——飞龙消散的雷光映在她瞳孔深处，而陈江掌心渡来的妖力，竟带着一丝若有似无的、山楂的微酸与回甘。原来那时他已将治愈之力浸透了最细微的感官烙印，无声无息，只为让她在战栗之后，尝到一点人间烟火的甜。

她端起青瓷盏，指尖触到杯壁温润的暖意。蜜饮入口，酸甜柔和，喉间滑落的瞬间，仿佛有细小的、温热的藤蔓悄然缠上心口，轻轻一收。

就在这时，食堂门口一阵骚动。几个穿着低阶符文课院服的狐族少年围在布告栏前，指指点点，声音压得极低却掩不住惊惶：“……真贴出来了？‘赤鳞潭异动’？长老会签的急令？”

“不止！听说昨夜子时，潭底幽光暴涨三丈，整片黑松林的松针全成了血红色！连镇潭的玄武石碑都裂了道缝！”

“赤鳞潭……”狮云歌扒拉排骨的动作顿住，金毛倏地炸开半寸，“那不是咱们学院后山禁地？老爹说那儿埋着上古雷蛟的逆鳞，连他都不敢轻易靠近……”

鹤清珺握着青瓷盏的手指骤然收紧。赤鳞潭。《万妖秘境地志》残卷第十七页夹层里，用极淡朱砂勾勒过一道几乎无法辨识的批注：“……雷蛟逆鳞非死物，其‘喘息’，即为万妖国地脉雷煞潮汐之始末。”她指尖无意识摩挲着杯沿，琉璃色瞳孔深处，一丝寒芒如冰针掠过——那晚在图书馆，她推给陈江的纸笺背面，其实还有一行被刻意擦去大半的小字，只余一个墨点模糊的“赤”字轮廓。

陈江放下手中竹筷，目光平静扫过布告栏方向，又落回鹤清珺脸上。他没问，只是将自己面前那盘烤得恰到好处的象耳片，无声推至她手边。象耳片切得薄而韧，边缘微卷，泛着诱人的焦糖色光泽。

鹤清珺看着那盘象耳片，又抬眼看向陈江。他眼底没有追问，没有试探，只有一片沉静的、近乎透明的了然，仿佛早已看见她袖中未展的羽尖，也早已听见她心底那声无声的、关于赤鳞潭的惊雷。

她喉头微动，终是伸筷，夹起一片象耳。韧而不柴，嚼劲十足，微焦的苦香之后，是深藏的、悠长的甘。

“陈医生。”她忽然开口，声音很轻，却像一片雪羽落于寂静湖面，“赤鳞潭……若真如布告所言，异动频发，是否意味着，‘雷煞潮汐’……已提前涌至？”

狮云歌叼着排骨愣住，油渍糊了半边嘴角：“啥？潮汐？那玩意儿不是百年才涨一回吗？”

陈江没答。他只是抬手，指尖在桌沿轻轻一划。一道几乎不可见的新绿细线倏然没入地面，瞬间隐没。三息之后，食堂青砖缝隙里，一株指甲盖大小的嫩绿新芽顶开微尘，怯生生舒展开两片细小的子叶，在初夏斜阳里，泛着柔润的、生机勃勃的微光。