张唯伏在地上，鼻尖几乎贴着冰冷岩面，能嗅到浓烈的尸油与锈蚀味。他余光瞥见那傀儡脖颈处，一道细如发丝的金线缠绕其上，线头隐没于黑暗深处——那是太乙真人独门“牵机引”，隔空控傀，杀人于无形。

“别动。”方贵的气息喷在他耳后，灼热而急促，“它靠‘气感’辨人，你若屏息，它只会当你是一块石头。”

张唯立刻闭息，全身肌肉瞬间松弛，连心跳都压至最低。他甚至放任一丝虚弱感从四肢蔓延，模拟出矿工久劳后的萎靡状态。这是《观楼炼形术》“藏楼”之境——高楼隐于云雾，非大神通者不可窥。

尸傀缓缓踱过两人藏身处，磷火扫过张唯后颈，又移开。它停下，歪头，鬼火忽明忽暗，似乎在迟疑。三息之后，它转向另一条岔道，嗒…嗒…嗒…声渐行渐远。

直到那声音彻底消失，方贵才缓缓松开手，额角全是冷汗：“厉害……比上次多盯了两息。它记得你。”

张唯坐起身，抹去颈后冷汗，眼神却比先前更沉：“它背上的矿，是新采的。”

“嗯。”方贵点头，“沉渊岩在矿坑深处会沁出‘阴髓汁’，新矿表面泛青灰霜，旧矿则呈死黑色。它背上的，霜未化尽。”

张唯盯着自己手掌，缓缓攥紧：“所以，玉虚宫已派人潜入东区火炼谷与公共矿坑之间的‘断脊裂隙’，开始布网。”

“不止是网。”方贵冷笑，“是绞索。太乙真人当年亲手斩了我一条臂膀，如今还留着‘牵机引’的后手……他等的，就是我这残躯露出破绽，好顺着这根线，把我连同所有能喘气的同道，一并拖进炉子里炼成丹灰。”

他忽然剧烈咳嗽起来，咳得肩膀都在抖，指缝间渗出血丝，却死死盯着张唯：“现在你知道了。教你不只是为了斗台，更是为了——活到下一个循环点。”

张唯沉默片刻，忽然开口：“星君，您伤在何处？”

方贵一怔。

“不是火精溃散。”张唯声音平静，却带着不容置疑的笃定，“是‘牵机引’的金线，一直留在您体内，对吗？”

方贵脸上的血色瞬间褪尽，瞳孔骤然收缩！他猛地抬手欲扼张唯咽喉，指尖离喉前三寸却戛然而止——张唯脖颈处，一道极细的、几乎不可见的金线痕迹，正随着他说话微微起伏，如同活物！

“你……”方贵嗓音嘶哑如砂纸摩擦。

“我在末法之地，见过类似的东西。”张唯抚过颈侧，“叫‘缚龙索’，是上古巫族拘禁山神的邪器。它不伤皮肉，只蚀神魂，越挣扎，越深扎。您每次运功，它就吸一分火精……所以您火纹黯淡，不是衰败，是被它‘吃’着。”

方贵颓然跌坐，仿佛一瞬间被抽空所有力气。他苦笑着摇头：“……寿星翁说得对，你真是个假把式。假得连太乙真人都算漏了你这一环。”

张唯却已起身，走到那堆沉渊原矿旁，拾起一块边缘锋利的碎矿：“星君，借火一用。”

方贵怔住：“你……想干什么？”

“剜出来。”张唯将碎矿抵在自己颈侧，刀锋寒光映着瞳仁，“您不敢动，是因为牵机引与您神魂早已勾连。可我不同——我紫府未成，神魂未铸，它在我身上，不过是一条寄生的虫。既然是虫……”

他指尖一缕青金气血悄然渗出，裹住碎矿边缘，霎时锋芒暴涨：“那就一刀剁了。”

方贵瞳孔猛缩：“你疯了？！牵机引一旦断裂，会引爆残留咒力，轻则爆体，重则魂飞魄散！”

“那就让它爆。”张唯声音冷得像冰，“反正我这副身子，本就是假把式糊出来的。爆了，大不了重练。可若留着它……”

他目光扫过方贵苍白的脸，又望向矿洞深处那片吞噬一切的黑暗：“下一个循环点，您未必撑得到。”

方贵死死盯着他，胸膛剧烈起伏。许久，他忽然仰头，发出一声短促而嘶哑的大笑，笑声里竟有几分久违的痛快：“好！假把式！老子这辈子，就信你这一回！”

他猛地抬手，掌心一团黯淡却炽烈的赤火轰然腾起，火舌如鞭，精准缠上张唯颈侧那道金线——

嗤！！！

青烟冒起，金线剧烈扭动，仿佛垂死挣扎。张唯咬紧牙关，额角青筋暴起，颈侧皮肤瞬间龟裂，鲜血渗出却被赤火瞬间蒸干！剧痛如万针攒刺，直透脑髓，但他手臂稳如磐石，碎矿刃口，一寸寸，向那金线根部，深深切下！

血，混着幽光，滴落在沉渊岩上，发出滋滋轻响。

矿洞深处，那嗒…嗒…嗒…声，忽然停了。