阮念念挣扎得更剧烈了，鞋跟踩在对方脚背上，那人闷哼一声，手劲松了一瞬，她趁机猛地抽出手腕，一头扎进人流里。

她不知道自己跑了多久。

耳边的尖叫声渐渐远了，人群渐渐稀了，她的脚步却不敢停，手机没了，她跟阿兰又跑丢了……

她拐过一条街角，跌跌撞撞地冲下几级台阶，钻进一条相对安静的小巷里。

阮念念靠在一面粗糙的砖墙上，大口大口地喘着气，膝盖发软，几乎站不住。

而就在这时，巷口的另一头传来脚步声。

“人在那儿......

阮念念指尖还悬在半空，怔怔望着小黑狗圆润的肚皮，像被烫到似的猛地缩回手，耳尖一点点泛起薄红：“……才分开不到一个月，它怎么就怀上了？”

陆寒川把狗粮勺往围裙兜里一塞，耸了耸肩：“你走那天它发情期刚过，黑风就守着没挪窝，连饭都是我端去犬舍喂的。上个月体检确认的，预产期在下月中旬。”

霍凛不知何时已踱步至她身侧，垂眸看着那只蹭她掌心的小黑狗，声音低沉：“它认人。”

阮念念抬眼看他，他正微微低头，下颌线绷出一道清冷弧度，睫毛在暮色里投下浅浅阴影。她忽然想起出发前夜，自己抱着黑风说“等拍完就回来”，黑风当时焦躁地咬着她袖口不放，她哄了半天才松口——原来它早就在等这一天。

心头一软，她轻轻捏了捏小黑狗肉乎乎的爪垫：“那以后得叫你妈妈了。”

话音未落，黑风突然停下绕圈，耳朵竖成两座小山，鼻尖急促翕动，猛地转身朝主楼方向狂奔而去，尾巴甩得像抽鞭子，边跑边吠，声音又急又亮。

阮念念一愣：“它干吗去？”

霍凛却已抬脚跟上，步子不疾不徐，却每一步都踩在黑风狂奔的节奏上。阮念念连忙起身追过去，陆寒川也放下勺子快步跟上。

主楼玄关处，管家正佝偻着腰，手里攥着一张对折的信纸，脸色惨白如纸，看见霍凛一行人进来，腿一软直接跪倒在地，额头抵着光洁大理石地面，声音抖得不成调：“大、大少爷……夫人她……她留了信……”

霍凛脚步一顿。

阮念念心口猛地一坠，下意识攥紧了霍凛的衣袖。

他没看管家，目光只落在那封被攥得边缘发毛的信纸上。信封是素白宣纸，火漆印早已碎裂，露出里面薄薄一张信纸——可那火漆印的残痕，竟是一枚暗金篆体“阮”字。

霍凛伸手，指尖擦过管家颤抖的手背，接过信纸。

阮念念屏住呼吸，眼睁睁看他展开信纸。纸页边缘微卷，墨迹是极清隽的瘦金体，每一笔都像刀锋刻进纸里：

> **凛：**

> **我走了。不是逃，是归。**

> **你不必找我。若你真想见我，就来云水园后山那棵老槐树下。我在那里埋了一样东西——是你十八岁生辰那年，我偷藏起来的你第一份军功章。**

> **它锈了吗？**

> **若锈了，就当是我赔你的。**

> **若没锈……**

> **你拆开它，就知道我为什么走。**

>

> **阮青梧**

> **于癸卯年五月廿三夜**

信纸在霍凛指间簌簌轻颤，像一片将落未落的枯叶。

阮念念喉咙发紧，指尖冰凉，几乎不敢去看他的表情。可余光里，却见他喉结剧烈滚动了一下，随即抬手，用拇指指腹重重碾过信纸右下角那个“阮”字——墨迹被蹭开一道灰痕，像一道新鲜的伤口。

“妈……”阮念念声音发虚，膝盖发软，几乎站不住，“她……她真的还在？”

霍凛没应她，只将信纸缓缓折好，重新塞回信封，动作慢得近乎虔诚。然后他忽然转身，一把扣住阮念念的手腕，力道大得让她吃痛，却不敢挣。

“带路。”他盯着她的眼睛，瞳孔黑得不见底，“老槐树，在哪？”

阮念念嘴唇哆嗦着，想开口，嗓子却像被砂纸磨过：“后……后山……西侧……”

霍凛松开她，大步流星穿过长廊，推开后门。阮念念跌跌撞撞跟上，陆寒川默默落后两步，只听身后管家伏在地上，压抑的呜咽声像被掐住脖子的猫。

云水园后山并不高，林木却密得透不过风。暮色渐浓，树影层层叠叠压下来，阮念念的手电光柱在盘虬枝干间晃动，光晕里浮尘翻飞。她记得那棵老槐树——树干中空，树洞深得能藏下一个孩子，小时候她常躲在里面听阮青梧讲战场上的故事。

“就是这儿！”她停在树前，手电光往上一照。

树冠浓密如盖，树干却赫然裂开一道狰狞豁口，树皮焦黑卷曲，像是被雷劈过，又像是……被火烧过。

霍凛蹲下身，手指抚过焦黑树皮。指尖传来粗粝灼热的触感，分明是新伤。

“火……”阮念念喃喃，“谁烧的？”

霍凛没答，只将手电光打向树根。泥土被新翻过，松软潮湿，边缘还插着半截烧断的铁铲柄。他伸手拨开浮土，指尖触到硬物——一块锈迹斑斑的金属片。

他用力一抠，整块铁皮被掀开，底下露出一个油布包裹。

霍凛撕开油布，里面是个紫檀木匣子，匣盖上刻着细小的缠枝莲纹。他指尖停顿一瞬，咔哒一声，掀开了匣盖。

匣中静静躺着一枚军功章。