傅连枝气得恨不得扑上去撕烂傅连枝那张嘴，但是面上却丝毫没有表露。

这个贱人！

竟然敢在自己的庆功宴上闹！

她不知道这是在打傅家的脸吗？

她难道不怕大哥不要她了吗？！

“我没有抄袭！这就是我的作品……”

傅连枝满脸无奈地叹了口气，“许清禾，我知道你心里有气，你这三年来一直给我输血辛苦了，我很感激你。”

她微微垂下眼睫，语气放柔了几分：“我现在已经找到合适的配型了，很快就要做手术，以后，我不会再让你为我受苦......

阮泽的声音很轻，却像一把钝刀，一下一下刮着郑芳茹的耳膜。

她猛地抬头，嘴唇抖得不成样子：“阿泽……你听妈解释！妈不是故意的！妈只是……只是太想让你二姐回心转意了！”

“回心转意？”阮泽站在原地没动，声音却陡然拔高，“所以你就找人拿枪指着她？用她小时候被绑架的事来威胁她？妈，你知不知道她当年差点死在冯建国手里——就因为你当年把他带进家门，还让他睡在她隔壁房间？！”

郑芳茹脸色霎时惨白如纸。

她张了张嘴，却一个字都吐不出来。

那件事……她当然知道。

可她当时只当是冯建国喝多了，胡乱摸错了门。阮念念才十二岁，又向来胆小怕黑，夜里不敢关灯睡觉，她推门进去时，小姑娘缩在床角抱着膝盖发抖的样子，郑芳茹至今还记得——但她当时只是皱了皱眉，说了一句“大惊小怪”，转身就去厨房给冯建国煮醒酒汤。

她甚至没多看阮念念一眼。

更没想过，那个男人会在三年后，把同样一把枪，顶在她女儿的腰上。

阮泽忽然往前走了一步，鞋底踩在瓷砖上发出一声闷响。

他盯着郑芳茹，眼眶泛红，嗓音沙哑：“你有没有想过，她为什么从来不提小时候的事？为什么每年生日都一个人过？为什么连我问一句‘爸以前对你好不好’，她都会笑一笑，然后岔开话题？”

郑芳茹的手指深深抠进地板缝隙里，指甲缝里嵌进灰黑的污渍。

“因为她不想让你难堪。”阮泽一字一顿，“她怕你知道真相后，会恨你自己。”

“不是……不是的……”郑芳茹喃喃着，眼泪大颗大颗砸在地上，“我只是……我只是想让她认我……我只是想让她原谅我……”

“可你连‘对不起’都不敢当面说。”阮泽垂下眼，喉结上下滚动了一下，“你让她来，却不敢见她。你让冯建国动手，却躲在后面装可怜。妈，你根本不是想道歉，你是想赢——赢过她，赢过她过得比你好，赢过她不再需要你。”

这句话像一记重锤，狠狠砸在郑芳茹心口。

她整个人剧烈地晃了一下，像是被抽走了所有骨头，瘫坐在地上，肩膀剧烈起伏，却再也没能哭出声。

阮泽没再看她，而是缓缓转过身，目光落在阮念念身上。

她正站在霍凛身边，侧影安静而挺直，指尖搭在霍凛小臂上，指节微微泛白——那是她唯一残留的紧张。

可她的背脊依旧笔直，下巴微扬，神情淡漠，仿佛刚才被枪抵住腰腹的不是她，仿佛跪在地上崩溃哀求的不是她亲生母亲。

阮泽忽然想起小时候。

那时候家里还没搬进梧桐苑，住在老城区一间三十平的老房子里。每到梅雨季，天花板就会渗水，滴滴答答敲在搪瓷盆里，像一场永不停歇的鼓点。阮念念总爱在窗台边铺一张旧毛毯，坐在那儿看书。郑芳茹嫌她碍事，常把她赶开；冯建国则蹲在门口抽烟，烟雾缭绕中朝她咧嘴笑，露出一口黄牙。

只有阮泽记得，有次他半夜发烧，浑身滚烫，迷迷糊糊喊“姐”，是阮念念背着他在湿滑的楼梯间跑上跑下，送他去医院。她瘦弱的肩膀被他压得直打颤，脚下一滑差点摔下去，却仍死死搂着他脖子不松手。

那时她十六岁。

他八岁。

她什么都没说，只在他耳边一遍遍重复：“别怕，姐在。”

而现在，她终于不用再说这句话了。

因为有人替她挡住了所有风雨。

阮泽慢慢抬起手，抹了一把脸，把眼底翻涌的情绪全都擦掉。他深吸一口气，朝阮念念走去。

“姐。”

阮念念听见声音，抬眸看向他。

那一瞬间，阮泽几乎以为自己又要看见她眼里浮起从前那种小心翼翼的光——怕他失望，怕他生气，怕他觉得她不够好。

可没有。

她看着他，眼神平静，像秋日午后照进书房的一束光，温润，清晰，不带一丝讨好或试探。

“阿泽。”她叫他名字，声音很轻，却稳。

阮泽喉咙一紧，忽然说不出话来。

他想道歉，想说对不起，想说我不该信妈的话，不该把你骗来这儿……可所有话堵在胸口，沉甸甸的，压得他喘不过气。

倒是霍凛看了他一眼，忽然开口：“你姐今天晚饭没怎么吃。”

阮泽一怔。

阮念念也略显意外地看向霍凛。

霍凛挑了挑眉，语气自然得像在说天气：“她胃不好，饿久了会疼。”

阮泽这才注意到，姐姐碗里的米饭几乎没动，菜也只夹了几筷子。她方才一直在观察郑芳茹和冯建国的动作，注意力全在防备上，哪还有心思吃饭？

他立刻转身冲向厨房方向，几步就拦住刚端着新炒好的糖醋排骨出来的服务员：“麻烦再给我两碗米饭，一碗清汤，快一点。”

服务员愣了下，忙不迭点头：“好嘞！马上！”

阮泽接过托盘回来时，阮念念已经重新落座。霍凛不知从哪儿变出一小盒蜂蜜柚子茶，拧开盖子递到她手边：“先垫一口。”

阮念念没推辞，低头抿了一口，温润的甜香顺着喉咙滑下去，胃里那点空落落的不适感竟真的缓了几分。

她抬眸，朝霍凛笑了笑。

霍凛也回她一笑，没说话，只是伸手，不动声色地将她垂在椅背外的手拢进掌心。

十指相扣。

暖意从指尖一直蔓延到心口。

此时，餐厅后门传来一阵轻微骚动。

阿耀回来了，身后跟着两名穿黑色西装的男人，拎着两个半旧的帆布包。他们没走大厅，而是径直穿过厨房通道，来到阮念念桌旁，将帆布包轻轻放在地上。

阿耀俯身，在霍凛耳边低语几句。

霍凛神色未变，只微微颔首。

阮泽下意识低头看了一眼——帆布包拉链没拉严，露出一角泛黄的纸页，上面密密麻麻全是手写的字迹，最上面一行赫然是《冯建国刑案卷宗·补充材料》。

还有几张照片滑了出来。

一张是十五年前梧桐苑老宅的监控截图：深夜两点十七分，冯建国鬼祟出入阮念念卧室所在的东翼走廊，手中拎着一只印有“康宁医院”字样的药袋。