方国珍的使者，显然是不速之客了。
虞渊纵然心下翻腾不已，有很多话想说，很多话想问，却想起了当初跟着邵大哥到江阴卖盐时的场景。
那会在夏浦刘记粮铺，他面对众多来自江阴各处的游侠、泼皮、豪...
傅健站在草亭外，风从江面卷来，带着咸腥与湿气，扑在脸上，像一层薄薄的盐霜。他没进去，只在帘子边站定，手按着腰间那柄新配的铁脊短刀，刀鞘上还沾着方才验人时蹭上的泥灰。亭内说话声压得低，可每一个字都像钉子，敲进他耳里。
“邵舍，你真不打算接招安文书？”李大翁的声音忽然拔高半寸，又立刻压下去，似怕惊了檐角悬着的几只灰鸽。
傅健听见邵树义没应声，只听见茶盏轻磕木案的脆响——那是他惯常思量时的小动作。
片刻后，邵树义才开口，语调平得像江面未起皱：“接？接了，黄甲军散成三股四散，水师各自归岛，盐丁回亭灶烧盐，我邵某人挂个虚衔，去淮安路做个提举盐课司副使？还是去扬州当个监盐官？”
他顿了顿，嗓音微沉：“诸位，我问一句——若今日接了招安，明日朝廷一道令下，调我去广西戍边，或命我率本部赴湖广剿吴天保，诸位肯不肯随我走？”
亭内静了一瞬。连江风都仿佛滞了半息。
蔡乱头干笑一声，没接话；侯太低头拨弄袖口磨秃的铜扣；李大翁则慢慢将手中蒲扇合拢，扇骨抵在掌心，指节泛白。
傅健知道，这问题根本不用答。谁肯？谁敢？黄甲军是盐丁、灶户、逃役囚徒、流民、失地佃农攥在一起的拳头，不是朝廷发俸养出来的鹰犬。他们认的是饭碗、是活路、是邵舍亲手分下的盐引、是傅健带人抢来的粮船、是卞元亨在芦苇荡里教他们扎枪刺的那根竹竿。招安二字，听着体面，实则是把这团火往冰窟里摁——摁得越狠，反噬越烈。
傅健抬眼，看见亭柱上斜刻着一道旧痕，深褐色，像是多年前被刀劈过，又被雨水泡得发软。他忽然想起昨日在掘港盐场西头见到的那棵歪脖柳，树皮剥落处渗着暗红汁液，像凝固的血。
“兄长。”傅健低唤一声，掀帘而入。
众人目光齐刷刷扫来。邵树义抬眸，眼中没什么意外，倒有几分赞许似的微光。傅健没看别人，只朝邵树义抱拳，道：“盐场东侧滩涂新淤出一片硬地，宽约三里，北接老滧河故道，南临长江支汊，潮退时能行牛车。我带人试过，土质硬实，夯墙不易塌。”
邵树义颔首，示意他说下去。
“已叫韦二弟带五十人连夜伐木运石，明早起夯第一段寨墙。另拨出三百人，在墙基下埋陶瓮百口，瓮中注满桐油，覆以薄板，上铺浮土。若官军来，点火即燃，火势顺沟槽漫延，三里之内难越。”
这话一出，李辅眼睛亮了；孔铁捻须点头；卞元亨却皱眉道：“油易耗，若官军不攻此处，专打码头或渡口呢？”
傅健转向他，声音不高，却字字清晰：“那就逼他来攻此处。”
他摊开左手，掌心摊着一枚青灰陶片，边缘锋利如刃：“这是今晨在老滧河口捞的，底下压着三枚铜钱，皆是至正通宝，铸于至正八年秋。钱背有刮痕，共七道，深浅不一——不是孩童胡划，是匠人记数之法。我沿河往上寻了六里，又见两处类似陶片，一处压五钱，一处压九钱。再往上，枯芦丛里埋着半截断橹，木纹是松木，但漆色却是海船用的朱砂混鱼鳔胶—— innd river 船不用这个。”
他顿了顿，目光扫过李大翁、蔡乱头等人：“松江府水师巡检司的船，去年冬就该换新橹。可他们没换。换橹的银子，进了谁的口袋？”
亭内空气陡然绷紧。李大翁脸色微变，手指无意识摩挲扇骨。蔡乱头眯起眼，忽而一笑：“傅队正的意思是……官军未必真想打？”
“不是未必，是不敢轻动。”傅健将陶片轻轻放回案上，“松江路今年夏税未足额，秋粮又欠三成。刘家港仓廪空虚，连运粮船都凑不齐十艘。朝廷若调兵，必赖地方供粮秣。可松江府自己都饿着肚子，拿什么喂三千虎贲？”
他直起身，声音渐沉：“我昨夜遣姜三宝扮作贩盐客，混进崇明州衙。他亲眼见知州陈守愚撕了三封兵部急牒，掷入火盆。火未熄，他又亲笔写信一封，差人快马送往平江路——信封未封，姜三宝偷瞄一眼，抬头是‘朵儿只丞相钧鉴’。”
邵树义终于开口，声如古井投石：“朵儿只？”
“正是。”傅健点头，“陈守愚是朵儿只门生，至正七年春榜同榜进士。他若敢违抗兵部调令，必有倚仗。而能让他倚仗的，除了中书省右丞相，还能有谁？”
李大翁缓缓吐出一口气，蒲扇重新展开，扇面写着一个“忍”字，墨迹已淡：“所以，朝廷真要动手，也得等朵儿只倒台，或是脱脱丞相腾出手来……”
“不。”傅健摇头，“朵儿只未倒，脱脱亦未闲。治河工役七月启程，八月征民夫十万，九月开汴渠旧口——这会儿，中书省的奏章堆得比刘家港盐垛还高。兵部调令若无人署名，便是废纸一张。”
他看向邵树义：“邵舍，我们拖得起。只要拖到十月霜降，江面雾重，水师难辨旗号；拖到十一月朔风起，江北冻土三尺，官军战马陷蹄；拖到腊月雪封路，江南粮船尽泊岸——那时，哪怕天兵天将下来，也得饿着肚皮啃冻馍。”
邵树义沉默良久，忽而起身，走到亭口，望向西天。
暮色正浓，江水泛着铁灰光泽，一艘破蓬小船正逆流而上，船尾拖着长长涟漪，像一道未愈的旧伤。
“傅健。”他忽然唤道。
“在。”
“你带三百人，今夜出发。”
“去哪？”
“通州。”
傅健一怔：“通州？不是刚收了七百多盐丁么？”
“七百是七百，三百是三百。”邵树义转身，目光如刃，“我要你去通州城南十里外的蒋家洼。那里有座废弃的观音庵，庵后菜园地下，埋着十七口铁箱。箱中非金非银，是火药、铅丸、硝石粉，还有三十杆‘震天雷’——前年方国珍劫漕船时截下的军械，后来藏在那里，一直没动。”
傅健瞳孔微缩。震天雷？那可是水师水鬼队用来炸毁敌船龙骨的利器，一炸便掀翻半艘楼船！