欺人太甚……欺人太甚！
看着自己桌案之上的纸条，贺延龄的拳头不自觉地攥紧，指甲几乎楔进了掌心的肉里。
即便心中知道，黄狮狮这张纸条包藏祸心，必然是在故意刺激自己，但贺延龄胸中仍旧一阵无...
鱼鲵没动，只是垂眸看着王温那只攥着自己袖口、指节泛白的手。袖口上三道细密针脚是她昨夜亲手缝的——青灰丝线绕了七匝，隐成一道微不可察的伏羲爻纹，专为镇住王温心脉里那缕游走不定的玄阴蚀气。她指尖一拂，袖面微颤，王温腕上金镯忽地一凉，像是被井水浸过，躁意竟真退了半分。
“娘娘。”鱼鲵声音不高，却压住了满室炭火噼啪，“您心肝两脉的淤塞，不在风寒，而在郁结。您日日憋着火气烧暖阁，比炭火还烫三分。”
王温一愣，张了张嘴，竟说不出反驳的话。她低头瞧自己手腕——那支金镯是夫君亲手所赠，内圈刻着“温润如玉”四字，可如今镯子底下皮肤泛着淡淡青灰，像蒙了层陈年旧墨。她喉头一紧，忽然想起半月前夜里，她独自坐在暖阁角落，盯着铜漏滴到寅时，听见窗外雪落枯枝的轻响，竟觉得那声音像极了幼时母亲咳血溅在青砖上的闷响……那一瞬，她胸中翻涌的不是悲，是恨，是烧得发干的怒，是咬着后槽牙才没砸碎整座暖阁的疯劲儿。
“我……”她松开鱼鲵袖子，指尖无意识抠进掌心，“我不是故意……”
“我知道。”鱼鲵从袖中取出一只素白瓷瓶，倒出三粒乌沉药丸，递过去时，指甲在瓶底轻轻一叩，瓶身微震，有细若游丝的银光自瓶口逸出，如活物般绕着王温左手小指盘旋三匝，倏然没入皮下。“七草疏经汤主散，这‘引息丸’主收。您若真想撤暖阁，明日卯时三刻，我陪您去后园摘梅。”
王温愕然抬头：“摘梅？这会儿……腊月十七，园中梅花冻得连花苞都裂了口子！”
“所以才要摘。”鱼鲵转身走向暖阁东侧那扇封死的雕花木窗，指尖在窗棂第三根横档上按了三下，又向左推半寸，再叩两记。咔哒一声轻响，整扇窗无声滑开一道三指宽的缝隙——外头朔风卷着雪粒子直扑进来，王温下意识缩颈，可那风撞上她额角时，竟不刺骨，只带着雪松与冷泉混融的清冽气息。她怔住，抬眼望去：窗外并非寻常后园，而是一片嶙峋怪石围起的窄庭，石隙间几株老梅虬枝盘曲，枝头缀满靛青色花苞，苞尖凝着晶莹冰珠，在微光里折射出七色虹晕。
“这是……”
“西苑禁地，十年前就被封了。”鱼鲵将窗缝又推开半寸，风势稍盛，吹得她鸦青袖摆猎猎翻飞，“当年王府请过三位国手，都说您胎里带的玄阴蚀气，需以九阳真火常年烘烤，才能续命。可没人告诉他们——”她侧过脸，瞳仁深处似有墨色漩涡缓缓流转，“玄阴蚀气，本就是活物。它怕的不是火，是活气。是未被驯服的、野的、带刺的生机。”
王温喉头滚动，目光死死钉在那几株梅上。她认得那树——幼时偷溜进来玩，被嬷嬷抓回去罚抄《女诫》十遍，就因攀折了一枝半绽的墨梅。那时树皮皲裂如龙鳞，如今却泛着玉石般的润泽光泽；那时枝干枯瘦如柴，如今每道褶皱里都沁出青碧汁液，仿佛整棵树正从冻土深处吸吮着某种沉睡千年的活水。
“你怎知此处？”她声音发紧。
“三年前，我在太医院废册堆里翻到半页残笺，写的是‘龙游令·乙亥卷·梅魄篇’。”鱼鲵指尖捻起一粒雪，任其在掌心化开，“上面说，玄阴蚀气遇‘未驯之梅’则蛰伏，遇‘驯熟之火’则暴亢。您喝的七草汤，药引子是西山崖顶晨露，可真正起效的，从来不是汤药——是您每日骂嬷嬷时扬起的眉锋，是撕毁第三张《养心箴》时攥皱的纸角，是今早听见‘鱼小娘子来了’时，心口那一跳比常人快半拍的搏动。”
王温僵在原地，耳畔嗡鸣。原来自己那些被斥为“失仪”的暴烈，那些被劝诫为“伤神”的嗔怒，竟不是病灶，而是解药？她忽然想起昨夜噩梦——梦里自己躺在冰棺中，四肢缠满黑藤，藤蔓每蠕动一次，胸口便裂开一道血口，可当她嘶吼着咬断舌尖，血珠溅上藤身，黑藤竟簌簌退缩，露出底下金线密织的旧袍……那袍子领口绣着半枚残缺的龙首，龙睛处嵌着一颗褪色的朱砂痣。
“龙游令……”她喃喃，“那是什么？”
鱼鲵没答，只将引息丸重新塞进她掌心：“含住，别咽。明日卯时，穿最薄的素缎中衣，莫戴金玉，莫梳高髻。我要您伸手折梅时，指尖能触到枝上冰棱的锐气。”
话音未落，暖阁门外突然传来急促脚步声，伴着瓷器碎裂的脆响。一名小丫鬟跌进门内，鬓发散乱，手里托盘空空，只余几片青瓷碎片在裙裾上划出三道血痕：“娘娘！不好了！世子爷……世子爷他……”
王温脸色骤变：“阿珩怎么了？！”
“世子爷在前院演武场……硬扛了三记雷罡掌，现下……现下浑身焦黑，只剩一口气吊着！”丫鬟哭得打嗝，“大公子说……说世子爷是听闻您病重，连夜从南疆赶回，路上连换七匹骏马，刚进府门就奔演武场，非要替您试药……试您新煎的七草汤里，有没有‘龙游令’遗方的痕迹……”
鱼鲵眸光陡然一沉，袖中手指倏然掐诀，指节泛起幽蓝微光。她一步跨到王温身侧，左手扣住她左手腕，右手食指蘸取自己唇边一点朱砂，在王温眉心迅速画下一道逆鳞纹：“听着，王温。您若还想活着看见阿珩睁眼，就按我说的做——现在，立刻，把引息丸咽下去。然后，走到那扇窗前，用您这辈子最狠的眼神，盯住那株最高的墨梅。别眨眼，别呼吸，直到您看见花苞裂开。”
王温嘴唇颤抖，却真仰头吞下药丸。苦涩在舌尖炸开的瞬间，一股灼热自丹田直冲百会，眼前景物骤然拉长、扭曲，暖阁梁柱变成游动的金蟒，炭盆火焰化作赤红鲤鱼群，连鱼鲵的轮廓都模糊成一团氤氲青雾。她踉跄扑到窗边，双手死死扒住冰凉窗框，指甲缝里渗出血丝也浑然不觉。她死死盯着那株墨梅——枝干最粗壮处，一朵花苞正在胀裂，靛青外瓣簌簌剥落，露出里面猩红如血的内瓣，瓣心蜷着一枚米粒大小的金斑，正随她心跳明灭。