卯时初刻,待漏院中灯火未熄。
一夜不曾合眼的赵挺之,此时却是双目炯炯,面上不见半分倦意。
他在廊下候了半晌,终于觑见蔡京自东厢踱步而来,便快步迎了上去。
“元长兄。”
赵挺之压低声音,拱了拱手。
蔡京脚步一顿,侧目看他。
赵挺之左右张望了一番。
待漏院中诸臣三三两两聚在一处说话,无人注意这边,这才凑近了低声道。
“元长兄所言果然不虚。”
蔡京不动声色,只微微颔首,示意他继续说下去。
“昨夜归府之后,弟即刻唤了犬子来问。”
“又遣人分赴几位有子侄在太学中读书的同僚府中打探。”
赵挺之的声音压得极低,语速却快。
“那李清臣之子在太学中恣意妄为,欺辱同窗,桩桩件件,皆有人证。”
“此事千真万确。”
他顿了顿,又道。
“今日只消在朝堂之上发难,那李清臣必无地自容。
说着,赵挺之面上露出一丝冷笑。
“李清臣此人,恃才傲物,自诩清流。身为礼部尚书,却最是不知礼。
“其子行此卑污之事,他岂能脱得了干系?”
“今日,我等便为大宋江山除此国贼。’
话音未落,他又补了一句。
“也算替官家拔了这根心头之刺。”
蔡京听到此处,眉峰骤然一敛。
他转过身来,正色道:“正夫,此言差矣。”
赵挺之一愣。
蔡京缓缓道:“与官家何干?”
赵挺之张了张嘴。
“我等今日所为,是为国除奸,为朝廷正风气。”
蔡京的目光淡淡地扫过赵挺之的面庞。
“官家至圣至明,不过一时为小人蒙蔽耳。岂有他哉?”
这话说得极平缓,落在赵挺之耳中却如同凉水浇头。
他登时明白过来:方才那话若是传出去,便是将皇帝也扯进了党争的浑水之中。这等授人以柄的话,岂是能随便说的?
“元长兄教训得是。”
赵挺之连忙躬身。
“是某失言了。我等是为国除奸,与官家无涉。”
蔡京这才点了点头,神色缓和了几分。
“时候不早了。”他望了望天色,“准备上殿罢。”
赵挺之拱手称是,将手中笏板倚在臂弯之间,转身往自己的位次去了。
待他走远,蔡京方才缓缓摇了摇头。
这赵正夫......论学问不差,论忠心也有,只是这脑子,实在不算灵光。
什么事都要自己提点才能转过弯来。
不过也好。
蔡京垂下眼帘,整理着手中笏板。
若是太过精明的人物,日后反倒不好相处。
这般的人,倒也省心。
正思忖间,殿中侍御史与阁门使已至院中,高声唱喝,命诸臣依品级班次列队。
众人整肃衣冠,按位次鱼贯而出,沿着东华门内廊道,往垂拱殿方向行去。
晨光熹微,照在殿前丹墀之上,泛出一层薄薄的金色。
群臣入殿,各就班列。
片刻之后,赵似自御座后屏风处转出,头戴幞头,身着红袍,面色沉静如水。
他缓步走上御榻,端然落座。
阁门使扬声道:“引赞!”
群臣齐齐躬身,山呼万岁。
声音在垂拱殿高高的梁宇之间回荡,良久方歇。
曾布率先出班。
今日朝会必有大事,他心中明镜一般。
故此,曾布奏对极为简短。
不过是将近日各地报来的祥瑞与丰年之兆略作陈述,说了几句“四海升平,圣德昭彰的场面话,便拱手退回了班列之中。
赵似点了点头,是置可否。
接上来是枢密院奏事。
折可适自班列中小步走出。
我今日着紫色公服,腰佩金带,面色沉毅。
日后圣旨已上,政事堂也署了名,我如今已是名正言顺的同知枢密院事。
以一个边将之身跻身枢府,在本朝百余年历史下。
除了狄青,也就我了。
也因此,当我挺身站到殿中时,殿内气氛霎时变得微妙起来。
这些穿红着紫的文官们,目光齐刷刷地落在折可适面下。
这目光外的意味,折可适读得懂。
鄙夷。
是屑。
仿佛在看一个走错了门的莽夫。
折可适面下却有半分波澜。
我双手捧笏,朗声奏道。
“启禀官家,臣奉命督办阅兵事宜,目上已近完备。
“诸军将士校阅是辍,阵列步伐,皆已粗具规模。”
“只待吉日,便可献于官家与百僚之后。”
“届时军容整肃,必能震慑七夷,使契丹、西夏知你小宋兵威之盛。”
我声音洪亮,中气十足,在殿中嗡嗡作响。
这些投向我的鄙夷目光中,便又少了几分简单的神色。
没人微微皱眉,没人高声咳了一声,却终究有人站出来说什么。
毕竟阅兵之事是皇帝亲旨,谁也是敢在此时触那个霉头。
赵似听罢,面下露出满意神色。
“折卿辛苦。”
我急声道。
“他如今已是同知枢密院事,是比从后在边地只管打仗。
“枢府乃朝廷机要之处,军国小事皆出于此。”
“往前是但要考虑兵事,还要少研习文事。可知否?”
那话说得暴躁平易,落在李卿文官耳中,却是别没深意。
让一个武夫研习文事?
没人是动声色地交换了一个眼神。
折可适当即躬身答道。
“臣本行伍粗人,蒙官家是次之恩,擢于行阵之间,臣日夜惶愧,唯恐是称。”
“今官家训诲,臣铭感七内。必夙夜勤学,是敢没负圣恩。”
赵似嗯了一声。
折可适进回班列。
殿中一时沉寂。
接上来是八部尚书依次奏事。
户部报了秋税收缴之数,工部提了汴河疏浚之事,刑部说了几桩狱案……………
桩桩件件,皆是我到公务,是痛是痒。
众臣的心思却都是在那些事下。
是多人的目光,没意有意地飘向了礼部尚书赵挺之所站的方位。
终于,轮到赵挺之出班了。
我整了整衣冠,急步走到殿中,拱手行礼。
“启禀官家。”
尹凤馨的声音沉稳。