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曼哈顿入夜，亿万霓虹像熔金倾泻而下，时代广场的巨幕永不入眠，摩天楼群楔立于云层，车流如动脉般奔涌。
美帝蘼朽沉沦，这里依然如世界心脏般跳动。
回到别墅区，温嘉窈找地方停好公共单车，拎着包往家走。
掏出手机看了眼，安安静静，有些怪异。
昨天到现在为止，靳妄不仅昨夜没有回来睡觉，直到现在也没有联系她。
一天一夜没有消息，她虽然好奇心不旺盛，可也会觉得奇怪。
但很快，走到家的她，发现了另一件不寻常。
别墅门廊的感应灯没亮。
那盏灯从她住进来起就很灵敏，无论多晚回家，只要踏上台阶，暖黄的光就会自动亮起。
而今晚，没有。
整栋别墅黑黢黢地矗立着，门窗紧闭，一丝光缝也无。
她走进门，玄关壁灯也按不亮。停电了。
温嘉窈在门口适应黑暗，寒气从门缝里爬出来，裹着种怪异气息，潮湿发霉。像铁锈，像屠宰场，清冷但肮脏的味道。
她打开手机手电筒，惨白光束切开黑暗。
走廊安静得诡异。
平时这个时间，女佣们会在二楼和三楼之间走动，收衣物、准备晚餐、给花瓶换水。
可现在一个人也没有，就算停电，人也不会凭空消失吧？
女士平底鞋在地板上轻悄挪动，手电光束扫过走廊墙上的油画。
画中人的眼睛在光影里摇晃反光，仿若复活，又悄然死去。
“安妮？”她轻声唤熟识的女佣。
没有回应。
沿着旋转楼梯，她小心地贴着墙根往上走，到二楼平台的回廊时，她忽然觉得脚底一滑……
有液体渗进了她的浅口平底鞋，从鞋底的缝隙里漫上来，温热、黏稠。
她低头。
手电光照在地上，映出一片暗红色的反光。
一大滩，从走廊深处蜿蜒过来，浸透她的鞋底，
温嘉窈瞳孔颤抖，心脏猛地撞击一下胸腔。
旋即！
“砰砰砰——”
三声巨烈枪响从走廊深处炸开。
她指尖抖晃，手机差点甩脱。
本能而迅速地关了手电光，黑暗瞬息将她吞没。
眼前只剩一道锋利的门缝，由月光投射，在回廊上印出一条亮线。
鬼使神差般的，身体仿若被某种力量牵引，她一步步颤抖着，无声无息地走向那道门缝。
月光灌满书房。
透过虚掩的门缝，她看见一个背影正缓缓倒下。
那个人跪在地上，双手捂着腹部，嘴里发出水泡咕嘟似的呜咽，然后身体一歪，重重砸在地板上，溅起小片血花。
在他倒下时，露出了后方的，靳妄的脸。
靳妄站在书桌后面，侧对着门，月光把他的轮廓描绘成美神雕像。
可他脸上溅着血。
血珠挂在眉骨和颧骨，沿他冷白的皮肤流淌，在颧骨下方，拉出一道道暗红色的痕迹。
男人的右手垂在身侧，食指随意地勾在扳机护圈里，枪口冒着若有若无的青烟。
他喃喃自语，垂头对着地面说话：“凡摸那死尸者，必不洁净到晚上。”
这是一句出自旧约圣经《利未记》的礼教性洁净律，却被他吟诵出诅咒般的森冷感。
温嘉窈抑制不住地剧烈抖动起来，呼吸变得断断续续。从小生长在治安完善的国家，她无法预想到，自己会直面一场枪击。
哦不，不，冷静…
这里是纽约州，靳妄身为美国籍，完全可以合法持枪。
如遇非法入室，一定情况下更是可以直接开枪。
然而转眼间，她惊慌的瞳孔就映照出地上的躯体。
好几具，横七竖八，
四肢摊开的姿态不像活人能做到的。
原来他在对这些肢体说话！
她脑海里混乱不堪，恍惚回荡起一些话，伊洛斯对她说过的，
——你必须快点离开Salisbury！
——他很危险。
——他十六岁就能让一个人消失。
她脚软了下，手掌撑住门边墙壁才勉强稳住。指尖蹭掉一块墙皮，灰粉嵌进指甲缝里，小臂一直抖到指尖，抑制不住地发颤。
诡异到这里却远远没有结束。
她看见靳妄他、他缓缓……缓缓地抬起手中的枪，将枪口凑近自己的嘴唇。
色泽殷浓的舌头探出来，极慢地舔过尚热的枪膛，从枪口吮舐到抛壳窗。
舌尖细细勾弄，品尝枪弹爆炸后的余味。
月光施加惨冷色相，男人的嘴唇染上靡丽的深红色，舌尖沾染暗痕，他却像在尝一颗糖。
“没有窈窈甜。”
他的声音轻如湿雾，兀自品评。
温嘉窈轻颤一下。
倏尔，她看见他嘴角弯起笑弧，表情在布满血污的脸上显得诡异而天真：
“也没有窈窈烫。”
空气太过安静，他歪头，抬脚踢了踢地上的人：“对了。你们知道窈窈去哪了吗？”
那人的头颅被拨向另一侧，没回答，也无法回答。
“我知道。”靳妄笑了出来，轻轻地压低声音，在对谁说悄悄话似的，
“宝宝偷偷去酒店工作了，没告诉我呢。”
温嘉窈抬手死死捂住自己的嘴。
他知道了？！
什么时候？
这么快，她连慢慢铺垫解释的机会都没有。
眼下的可怖情景，她甚至怀疑，如果靳妄发现了没有报备的她就站在门口，也许下一个被他一枪打死的人就是她。
紧接而来是漫长的沉默，惹人心惊。
温嘉窈精神高度紧绷，险些产生已经被他发现的幻觉。
直到突然，他开口，再次向虚无发问：“为什么不告诉我，宝宝。”
“为什么，为什么，为什么，为什么，为什么，为什么，为什么……为什么，呢？”
单一的平静语调，以整齐规律的节拍，发出诡谲的质问。她背上的鸡皮疙瘩炸开一片，头皮刺麻。
她只知道他私下有些阴晴不定，但现在靳妄手里有枪，地上是人体和狼藉，她不敢惊动。
紧急中，她想起门厅有独立的报警系统，不受停电影响，只要按下按钮，信号会直连到警备中心，和埃德蒙家族的私人安保团队。
当务之急，是先报警。
温嘉窈咬唇屏住呼吸，无声地往后挪，悄然退到楼梯口，她转身借着月光快步往下跑。
衣物擦过楼梯扶手，发出极轻的窸窣声。
书房里的低笑声和自言自语在继续。
袜子已经被血浸透，脚趾缝里都是粘腻的湿意。
意识到这个，反胃的酸液呛到喉咙口，她捂嘴干呕不敢吐，扑到报警系统前，慌忙唤醒电子屏幕。
屏光幽幽地照亮她的脸，照出她眼眶里生理性的泪光。
她向着“SOS”按钮伸出手准备按下。
距离只差半寸。
一只手自背后的黑暗里显现。
贴上她小臂内侧的皮肤，如有生命的藤蔓，缓慢地攀绕、游移，蹭过她手背的骨节，滑过她指缝间的空隙。
男性修长冰凉的手指，蛇钻窝一样，一根根挤进去，直至扣紧，十指相缠。
“Welcome home，”（欢迎回家。）
湿冷气息从后覆盖上来，平静如一面无风之湖。
“princess.”（公主。）
靳妄的鼻尖蹭着她耳廓，声音从她颈侧漫上来，
“Salivating at the sight of you.”
（一见到你啊，就垂涎欲滴。）