在王谧的安排下,船队赶到了兖州的高平郡,和金乡的郗氏族人碰面,商议了下葬事宜。

之后郗超的棺椁顺利葬入金乡的郗氏坟地,并在旁边留下了周马头的位置。

随着棺椁入土,墓碑竖起,周马头摸着墓碑上的字迹,跪伏在地上哀哭起来。

郗夫人在旁边看着,颇为感伤,低声道:“夫妻一场,无论是谁送谁,都让人不忍卒睹。”

“将来我死之后,也便如这般,和你父一起合葬在琅琊便是。”

王谧勉强安慰道:“阿母尚还年轻,无需胡思乱想。”

一旁的郗道茂,看似面上平静,但心里却充满了迷惘悲伤。

自己出嫁,按理说已不算氏的人了,如今被琅琊王氏休弃,怕是以后死了,都找不到下葬的地方吧?

三姐妹各怀心事,王谧这次来,却不只是为了安葬郗超,还有一桩事,便是过继子嗣。

郗超的父亲郗愔虽然尚未去世,但其爵位是南昌公,这在晋朝除了桓熙王谧几个郡王,算是顶级的了,自然不愁没有分支子弟愿意。

但过继的子嗣对继母如何,便难说了,当初夫人殚精竭虑,花费数年时间考察,才选中了王谧,便是一定要找个人品可靠的。

周马头的兄长周琳,担心过继的子嗣不贤,所以私下写信给王谧,拜托其帮忙把关,更兼替周马头撑腰,毕竟以王谧的身份,氏族人即使有私心,也不敢过分行事。

王谧收到信后,才会和夫人一起过来,待郗超下葬,王谧和郗夫人随即来见郗氏族人,商议选拔过继人选。

在多方考察后,最终周马头选中了郗超从弟,郗俭之的庶子郗僧施。

彼时郗僧施尚幼,只有五六岁年纪,而这个年龄之所以合适,便是因为三观尚未成型,让周马头抚养,建立感情,以消弭之前家族的影响。

古代时候的童养媳,也是类似原因,女子从小在夫家居住长大,容易和夫君养成相似的三观和生活习惯,成婚后产生冲突的可能性,便会大大降低。

而对于周马头想要带着郗僧施住在金乡,为郗超扫坟的想法,都夫人却是有不同意见。

她对周马头道:“这孩子将来迟早是要承袭爵位,支撑门第入仕的,呆在金乡干什么,让他去整日和生父相见?”

“你要想要他长大和你一心,就要住的远一些,要想上坟,每年过来便是了,住在旁边,阿兄在地下能知道吗?”

周马头出声道:“我自然知道,先前我提过去会稽奉养阿翁,但是被拒绝了。”

“但要是在建康,我孤身一人看管不住,怕他沾染上那些士族子弟的奢靡习气,变成个纨绔子弟。”

郗夫人点头道:“建康的风气,确实越来越差了。”

“你有没有考虑过临淄?”

周马头一怔,“青州?”

郗夫人道:“没错,临淄离这里不过数百里,你想回来很是方便,关键现在的临淄,可以说是北地最为繁荣富庶的大城了。”

“那边学宫遍地,水运交通发达,坐船去建康,不过数日路程。”

“我帮你找个宅邸,到时候让这孩子和家中先生一起读书,绝不会让他走了歪路。”

其实在此之前,周琳就对周马头提过这个想法,孤儿寡母,即使出身高门,家产丰厚,很难不被人觊觎,这便需要找个靠山。

而在北地,王谧可以说是最好的选择,周马头凭借和夫人的妯娌关系,便几乎没有了后顾之忧。

周马头当即答应下来,众人一起坐船,赶回临淄,郗夫人便让王谧料理善后,买了处寨子,安顿了周马头母子。

做完这些,时间已经到了深秋,郗道茂在路上颠簸,受了些风寒,加上心情郁结,就此病了。

郗夫人过来探望,两人说起话来,郗道茂感伤道:“这些年来,我过得孑然一身,真是太失败了。”

“到现在我都没有子嗣,将来下葬的时候,连送别的人都没有。”

郗夫人出声道:“不要胡思乱想,你青春年少,比我小那么多,之后的事情,谁能说清楚。”

郗道茂摇头道:“我倒是羡慕姐姐,过继了个好儿子,如今子孙满堂,开枝散叶。”

“实在不行,我在氏之中,也找个子弟过继算了。”

随即她自嘲道:“我真是傻了,别人家过继,是因为家里真有爵位继承,我一个被休的女子,连家都没有,谁会来孝顺我呢?”

说完她忍不住哭了起来,郗夫人心里也不是滋味,她搂着郗道茂,出声道:“这便是身为女子的悲哀。”