“试我是否还想着苻秦的规矩——军令如山，不容置喙。”毛氏望向北方，雪线尽头，隐约可见一抹灰影移动，“可王谧的规矩是——军令是死的，人是活的。他要的不是听话的傀儡，是能自己长脑子的将。”

樊氏点头：“所以郭庆才带你来。他知道，你比我们更懂鲜卑人怎么想。”

毛氏摇头：“不。我懂的，是段氏怎么想。他们和慕容不同，慕容氏想的是复国，段氏想的只是活命。白狼山南麓草场肥美，可养马三千，但水源只有两处，一处已被我们昨日占了，另一处……”她手指点向地图上一处狭谷，“在这里。若段氏真设伏，必在此处扎营，等咱们渴极了冲进去。”

樊氏凝神细看，忽道：“可若咱们不追呢？”

“那就轮到他们追。”毛氏眼中寒光一闪，“段氏缺盐缺铁，更缺药。他们劫掠汉人村落，抢的不是粮食，是伤药和针灸铜人。郭庆故意让辎重队落在后面，车上装的全是空箱，箱底却压着二十坛烈酒——鲜卑人嗜酒，尤其爱汉地烧刀子。他们若见了，必会抢。”

樊氏拊掌：“妙！他们抢酒时，辎重队佯装溃散，咱们伏兵四起，前后夹击，正好卡死在谷口！”

毛氏却摇头：“不。谷口太窄，容易僵持。我要他们进谷——等他们喝醉了，再放火烧谷。”

樊氏悚然：“烧谷？那岂非玉石俱焚？”

“不会。”毛氏指向地图边缘一条细线，“看见这条河了吗？白狼水支流。上游有冰坝，我昨夜已命人凿开——水灌进谷，火遇水即灭，但人马在泥沼里，动弹不得。段氏骑兵再勇，陷在齐膝深的泥水里，连弓都拉不开。”

樊氏久久不语，终于低声道：“毛兴将军……果然教出了个好女儿。”

毛氏神色一黯，随即抬起眼，雪光映得她眸子亮得惊人：“现在，我是王谧的兵。”

话音未落，远处斥候飞骑而至，滚鞍下马，喘息未定：“报！段氏前锋已至白狼谷口，见我辎重队，果然抢酒！现正酣饮，阵形大乱！”

樊氏霍然抽刀，刀锋劈开朔风：“传令！青瓷营左翼迂回上游，凿冰坝；右翼封谷北口；中军……”

毛氏伸手按住她刀背，声音冷冽如霜：“中军不动。等水至。”

樊氏一愣，旋即明白，缓缓收刀入鞘。

雪地上，两匹马并肩而立，一个披玄色斗篷，一个着赤甲银鳞，风卷起她们鬓边碎发，纠缠如乱丝，却又在下一瞬被凛冽吹散，各自飘向不可测的远方。

此时建康宫中，王谧已立于含章殿前。他未穿甲胄，只着素青襕衫，腰悬青玉珏，发束青绫，面色平静，甚至有些倦怠。殿内，天子司马曜端坐御座，身侧张贵人垂眸侍立，手中捧着一盏热茶，氤氲白气袅袅升腾，模糊了她眉眼间的忧虑。

谢安立于阶下，手中仍握着那方素绢，目光如炬，直刺王谧：“王将军，司马道子尸身所验之毒，乃宫中禁药。此药配方，唯太医署正卿与尚药局主簿二人知晓。而尚药局主簿，三日前，已被你以‘擅改药典’之罪，革职流放岭南。”

王谧垂眸，答：“是。”

“东府所焚文书灰烬中，‘青瓷’二字，分明指你部曲。你如何解释？”

“青瓷营将士，皆隶籍京口府兵，非我私属。”王谧抬眼，目光澄澈，“至于‘青瓷’二字，或为巧合。青瓷乃江南贡品，天下谁不可用？”

谢安沉默片刻，忽道：“樊氏女，你可知她在何处？”

王谧神色微动，却未答。

殿角阴影里，一直静默的张贵人终于开口，声音轻软如絮：“樊氏昨夜，已入西苑。陛下赐居栖凤阁，赐侍女十二，太医日日诊脉。”

王谧睫毛轻颤，终于躬身，深深一揖：“臣……谢恩。”

殿外风声骤紧，吹得廊下铜铃狂鸣不止。司马曜端起茶盏，轻轻吹开浮沫，啜了一口，茶汤温润，却压不住喉头一丝腥甜——他昨夜又咳血了，血丝混在茶汤里，淡得几乎看不见。

他放下盏，望着王谧青衫下挺直的脊背，忽然道：“王卿，朕问你一句实话——若朕命你，即刻斩杀樊氏，以谢天下，你，可愿？”

王谧身形未动，只将左手缓缓抬起，按在腰间玉珏之上。那玉珏温润，内里却嵌着一枚薄如蝉翼的青铜片，上面蚀刻着八个蝇头小字：**“生不负君，死不负义。”**

他声音不高，却穿透风声，清晰入耳：“陛下若欲臣弑义，臣宁先弑己。”

殿内死寂。

张贵人手中茶盏微微一晃，一滴热茶溅在袖口，洇开一朵深色小花。

谢安闭了闭眼，再睁开时，已是决然：“传诏——王谧，授征虏将军，假节，督青、兖、徐三州军事。即日赴京口，整训水师，备伐巴蜀。”

王谧叩首，额触金砖，声音沉稳：“臣，遵旨。”

他起身退出时，天光正从殿门泼洒进来，将他身影拉得极长，一直延伸到含章殿外那株百年老槐之下。槐树虬枝盘曲，枯叶簌簌而落，其中一片，恰好停在他肩头，未曾坠地。

而就在同一刻，长安太极殿内，姚苌接过大秦皇帝亲手所赐的龙骧将军印绶，铜印沉甸甸压在他掌心，印钮雕着狰狞螭首，双目镶嵌黑曜石，在殿内烛火下幽幽反光。他单膝跪地，仰头望着御座上的苻坚，嘴唇翕动，无声吐出四个字：

**“臣，受命。”**

苻坚含笑颔首，却未看见，姚苌垂下的眼睑深处，一道暗红血丝，正缓缓爬过瞳仁。