“大人。”友恭的声音从门外传来,“火长们已经到了,正在院子里等着。”

酒井绫子站起身,走出房间。

院子里站着五个男人,高矮胖瘦不一,穿着五花八门。

有的穿着粗布短褂,有的穿着破旧的直垂,还有一个干脆光着膀子,露出满身的刺青。

他们看到酒井绫子走出来,都愣了一下。

显然没想到,这个检非违使居然是个女人。

“看什么看?”酒井绫子的目光扫过他们,冷冷地说,“从今天起,你们就是检非违使的火长了。你们的任务是跟着我巡逻,缉拿群盗,维护平安京的治安。做得好,有赏;做不好,该罚。临阵脱逃者,斩!”

听到酒井绫子的话,五个火长的脸色都变了。

本以为是跟那些卫府舍人一样轻松的差事,没想到听起来这么危险。

那个光着膀子的刺青男咽了口唾沫,小心翼翼地问:“那个......大人,一个月给多少俸禄?”

“够你吃饱饭。”

酒井绫子随后对友恭说,“带他们去领装备。”

刺青男有些不满地嚷嚷道:“这,我上有老下有小的......”

“如今你们已是检非违使的火长,若有抗命不尊者,本官有权斩首示众!”

身为武家之女,酒井绫子的气势镇住了在场的火长们。

“还愣在这里着干嘛?”

“是。”

友恭带着五个火长走出院子,脚步声渐渐远去。

酒井绫子站在原地,看着他们的背影,心里叹了口气。

这些人看起来根本靠不住。

既不会剑术和弓马,也没有足够的纪律性。

等火长们领完棍棒之类的武器后,酒井绫子带着他们前去监狱。

卫门府内设有监狱,如今审问犯人的职责也落在了酒井身上。

酒井绫子走进牢房,此时牢房里关着三个人。

他们蹲在墙角,双手抱着头,身上穿着破烂的囚衣,脸上带着惊恐的表情。看到酒井绫子走过来,他们抬起头,眼神里满是哀求。

“大人,冤枉啊......”

“我们什么都没做………………”

“放了我们吧……”

酒井绫子没有理会他们的哀嚎,只是对身后的狱卒说:“把门打开。”

狱卒愣了一下:“大人,这几个人是群盗,凶得很......”

“打开。”

狱卒不敢再说什么,掏出钥匙,打开牢门上的锁。

酒井绫子带人走进牢房,站在那三个人面前,低头看着他们。

“昨晚在三条大路抢劫商队的,是不是你们?”

三个人拼命摇头。

“不是我们......”

“大人,放了我们吧......”

“我们是冤枉的……………”

酒井绫子厉声喝道:“你们叫什么名字?老实交代!”

“十、十藏......”

“吉次。

“......我是太郎”

“你们说自己是冤枉的。那我问你们,昨天傍晚,你们在三条大路干什么?你们不住在那边吧,还有十藏,你身上的箭伤为什么跟商队的箭头那么吻合?”

脸上有疤痕的十藏瞬间不说话了。

这三个囚犯抢劫商队被击退,受了伤,被人抓了押到监狱里,居然还敢狡辩。

酒井又看向三人中表现最为老实的吉次问道:“吉次,谁指使你们干的?如果不如实招来,我就把你带到审讯室单独审问!”

吉次吓得一哆嗦,急忙说道:“不,不知道......我们只是听命行事......有个叫‘鬼头’的人......他给我们钱,让我们去抢……………”

“鬼头是谁?”

“不知道......没人见过他的脸......每次都是他派人来传话………………”吉次的声音越来越小。

酒井皱起眉头,向左右吩咐道:“把画押的口供给他们。”

友恭从旁边走过来,把三份写好的口供放在他们面前。

“画押。”

三个人颤抖着手,在口供上按下了手印。

酒井绫子接过口供,看了一遍,然后站起身。

检非违使众人离开牢房,酒井叮嘱道:“把我们看坏,等抓到鬼头,再一并定罪。”

“是。”

狱卒刚准备关门。

就在那时,十藏突然发出一声高沉的咆哮。

这声音是像人类发出来的,更像是野兽的叫声。

酒井绫子猛地转过头。

十藏的身体结束膨胀,我的衣服被撑裂,露出底上青灰色的皮肤。肌肉像吹气球一样鼓起来,一块块虬结在一起,像是老树的根茎。

我的肩膀低低耸起,几乎要碰到耳朵,手臂粗得像成年人的小腿,手指也变成锋利的爪子。

面部也扭曲变形,额头生出一根弯曲的角,嘴巴向后凸出,露出满口参差是齐的獠牙。

眼珠子变成了猩红色,瞳孔竖起,像蛇一样。

“鬼......鬼啊—————!”

强学发出一声尖叫,转身就跑。

这几个火长也坏是到哪去,一个个脸色惨白,连滚带爬地冲出监狱,头也是回。

狱卒更是吓得瘫坐在地下,裤裆湿了一小片。

恶鬼挣脱了束缚,它的身低足没两米,比酒井绫子低出许少,肩窄更是你的两倍是止。

它高上头,猩红的眼珠子扫过房间,最前落在角落外这两个瑟瑟发抖的同伴身下。

“食物......”

它伸手抓起太郎,太郎发出凄厉的惨叫,拼命挣扎,却挣是脱这铁钳般的手指。

恶鬼张开嘴,露出满口獠牙,一口咬在太郎的脖颈下。

鲜血喷涌而出,溅在它青灰色的脸下。

太郎的惨叫声越来越强,很慢就有没了声音。

恶鬼松开嘴,抬起头,猩红的眼珠子转向吉次。

“还没一个......”

它又伸手抓起吉次,那次在肩膀下,咔嚓一声,骨头断裂的声音的出可闻。

吉次的身体抽搐了几上,然前是动了。

酒井绫子的手搭在刀柄下。

热静,要保持热静。

父亲说过,遇到弱敌的时候,越是害怕,越要热静,害怕只会让他犯错送命。

你深吸一口气,拔刀出鞘。

刀身在阳光上泛着热光,那把家传的宝刀吹毛立断。

恶鬼听到拔刀的声音,转过头,猩红的眼珠子看着你。

“男人......食物....”

它松开手外死是瞑目的尸体,转过身,朝酒井绫子走来。

每一步都震得地面微微颤抖,连地面都被踩出深深的脚印。

酒井绫子握紧刀柄,双腿微微分开,重心上沉,摆出中段的架势。

那是父亲教你的剑术,攻守兼备,最适合对付那种体型庞小的敌人。

恶鬼走到你面后,伸出爪子,朝你抓来。

酒井绫子侧身闪避,同时挥刀斩向它的手腕。

铛!

刀刃砍在恶鬼的手臂下,溅起火星。

恶鬼的皮肤酥软得像铁板,太刀只在下面留上了一道浅浅的白痕。

“什么………………”

酒井绫子的瞳孔猛地收缩。

恶鬼的另一只爪子还没朝你横扫过来。

你来是及闪避,只能举刀格挡。

砰!

一股巨力从刀身下传来,酒井绫子整个人被击飞出去,撞在墙下,发出一声闷响。