“先把这些信里提到的人和事,暗中核实一遍。谁在说真话,谁在说假话;谁是真的心怀不满,谁是在借刀杀人。摸清楚了,再动手。”

“动手的时候,也不搞大张旗鼓。该抓的抓,该调的调,该辞退的辞退。一个一个来,不给人串联的机会。等礼部的人反应过来,该清的已经清完了。”

朱高煦皱起眉头:“大哥,你这个办法太慢了。等你摸清楚,那些人都已经把证据销毁了,我看还不如带着锦衣卫去好好整治一番......”

朱高炽摇头:“销毁什么?他们写这些信的时候,证据就已经交到父皇手里了。至于串供么.......他们连谁写了信都不知道,怎么串?”

朱高煦一时语塞。

朱高炽继续说:“二弟,我知道你想快刀斩乱麻。但你想过没有,你带兵去查,动静一大,天下人都会知道有人在议论父皇的年号。传出去,反而不好。

“而且,动静大了,那些本来没写这种话的人,也会被吓得以为朝廷要清算他们。到时候,人人自危,反而会把真正心怀不轨的人藏得更深。”

朱高煦不说话了。

朱棣靠在椅背上,看着两个儿子,沉默了一会儿,然后开口道:

“年号的事,你们怎么看?”

朱高煦眼睛一亮。他早就憋了一肚子话,刚才被大哥抢了先,这回他可不能再落后了。

“父皇,儿臣以为,这事也不难办。”

朱棣看着他:“哦?说说。”

朱高煦侃侃而谈:“父皇,这些人不是说年号不祥吗?那咱们就换个法子,咱们先用一年,明年找个祥瑞,比如黄河清了,麒麟现了,甘露降了,到时候就说天意昭彰,年号应改,名正言顺地换一个。既堵了他们的嘴,又不

伤父皇的颜面。’

他说完,颇为得意地看着朱棣,等着夸奖。

朱棣没有看他,而是看向朱高炽。

“高炽,你觉得呢?”

朱高炽摇了摇头。

“父皇,儿臣以为,二弟这个主意,万万不可。”

朱高煦的脸色变了:“大哥,我这主意怎么了?”

朱高炽道:“父皇,年号是朝廷的脸面。定下来了,就是定下来了。今天有人说不好就改,明天有人说不好还改?改来改去,朝廷的威严何在?”

“而且——改了,就等于承认当初选错了。那些说年号不祥的人,反而会觉得他们的说法是对的,是朝廷理亏了才改的。这不是堵他们的嘴,是帮他们递话。”

朱高煦急了:“那大哥说怎么办?就这么让人骂着?”

朱高炽转过头看着他:“骂?谁骂了?骂了,我们就查。杀一个人,比改一个年号简单得多。”

朱高煦张了张嘴,想反驳,但发现大哥说的好像也有道理。

朱高炽又转向朱棣:“父皇,年号不用改。非但不用改,朝廷还要明发上谕:永乐这个年号,是父皇与朝臣反复议定、上合天意、下顺民心的。谁敢妄议,以诽谤朝廷论处。”

朱棣笑了,对俩儿子,可以说点心里话:“你们说得都对,但是朕决定不改年号,原因不在于任何事情,只是因为......朕不在乎!

在北平的时候,有人说朕是藩王造反。朕在金陵的时候,有人说是篡位逆贼,得位不正。现在,又有人说朕的年号不祥。”

他转过身,看着两个儿子:

“他们说他们的,朕做朕的。前凉张重华?伪燕慕容泓?逆贼方腊?哈哈哈哈——”

“张重华是什么东西?偏安一隅的小角色,也配跟朕比?慕容泓?一个被自己人杀了的短命鬼。方腊?一个草头王,朕皇考手下随便一个将领就能把他灭了。”

“他们说年号不祥。朕告诉你们,不是年号不祥,是人不行。张重华用‘永乐’,张重华亡了。慕容泓用‘永乐’,慕容泓死了。方腊用‘永乐’,方腊败了。那是因为他们不配!”

“这些伪朝,单纯是人不行,非年号之罪。朕用‘永乐,这年号便会光耀千古。往后史书工笔,永乐二字,只会与朕,与大明的万世太平相连!”

“所以,年号不用改。非但不用改,朕还要让这个年号,成为大明最响亮的名号。那些人不是说‘其国不永,其运不长吗?朕就让他们看看,朕的‘永乐”,能永多久,能乐多长。”

朱棣看着两个若有所思的儿子,问了一句:“查礼部这件事,你们谁愿意去办?”

朱高煦心里一动。这件事,是考校我和大哥吗?莫非......

虽然刚才大哥说得头头是道,但是干事情还得看我!

“父皇,儿臣愿意去办。”朱高煦抢先道。

朱棣看着他:“你想好了?”

“想好了。”朱高煦点头。

朱棣又看向朱高炽:“你呢?”

小胖子毫不犹豫开口:“父皇,儿臣也想去。但是二弟去办,儿臣也支持,一家人,谁办都一样。”

朱棣看了他一眼,点了点头。

“好。高煦,这件事交给你去办。锦衣卫那边,让谭国公配合你。”

“儿臣遵旨。”朱高煦喜笑颜开。

方晟站在下首,全程没敢说话。

从宫里出来,朱高炽上了轿子。

“去谭国公府。”

谭国公府。方晟刚从宫里回来,换了身便服,正在院子里逗画眉。听见门房说“皇子殿下来了”,老爷嗯了一声,就继续逗弄画眉了。

朱高炽艰难走入正堂。

“姨祖父,高炽冒昧来访,打扰了。”

“胖子,你来我这干嘛?敬儿不在家!”

朱高炽苦笑:“姨祖父,高已经瘦了不少了。高今日来,是想问问礼部的事。”

方晟一愣:“礼部的事?陛下不是把这事交给你家老二了吗?”

朱高炽没有回答,只是继续问道:“姨祖父,高炽想请教......那些信,是什么时候收到的?写信的人,都是什么来路?他们请您吃饭的时候,都说了些什么?”

回去的路上,朱高炽闭着眼睛,脑子里翻来覆去地想着刚才的事,良久他睁开眼睛,喃喃自语:

“二弟啊二弟,这烫手山芋,前期那么棘手,你去趟浑水了,还给我留个事后卖人情的机会。我都不知道你是想和我争,还是想帮我立威了!”