“走了,天刚蒙蒙亮就走了。”妇人笑眯眯地,语气热络,“江大人啊,今早走的时候心情似乎不错,还特意夸了你呢!”

“……………夸我?”莺儿彻底懵了,昨夜自己何曾做过什么值得夸赞的事?

“可不是嘛!”妇人脸上的笑容更盛,仿佛捡到了天大的宝贝,“江大人亲口说的。”

“说莺儿伺候得很好,很懂事!还特意交代了,让你今日好好休息。”

妇人上前一步,带着一种近乎慈爱的姿态,伸手将莺儿按进了床榻,替她掖了掖被角,“我就知道我们莺儿是个有福气的!”

“江大人是什么人物?那可是连周家都敢硬撼的煞神!旁人想攀都攀不上!他能夸你懂事,那就是天大的好事。’

管事妇人自顾自地沉浸在“慧眼识珠”的得意里,话语间已将莺儿视作攀上了金枝的凤凰。

她口中的“懂事”,显然被赋予了以色侍人的暧昧含义。

她理所当然地认为,能让那位凶名赫赫的巡察使满意并开口夸赞,莺儿昨夜必定是使出了浑身解数伺候。

甚至......承受了难以想象的“恩宠”。

可莺儿的心,却在妇人褒奖的话语中,被荒谬与茫然填满。

她做了什么?

她只是昏睡,然后在一个男人身边感觉到了前所未有的安全感。

这就是懂事和伺候得好?

“你呀,真是好运道!楼里已经定下了,今天就将你好好打扮打扮,然后给江大人送去。”

那妇人宣布了这个好消息,见她有些发愣,以为她是欢喜傻了,又拍拍她的手,“快躺着吧,我让人给你送些滋补的燕窝粥来。

“江大人说了让你歇着,你就安心歇着。”

妇人说完,带着心满意足的笑容,轻手轻脚地退了出去,留下莺儿独自躺在那张宽大、柔软的床上。

“我要被......送给他了?”

莺儿望着昨夜江靠坐过的床头位置,那里仿佛还残留着他倚靠的印记。

那个男人......他到底是什么样的人?

传闻是假的。

他并非可怕的祟人,没有吸她的血,没有食她的心,甚至没有碰她一根手指头。

他强大到可以轻易碾碎她,却只是让她安静地睡去。

他像一柄冰冷的刀,却又在离开时,用一句看似随意却足以改变她在九霄楼境遇的“夸赞”,为她挡开了可能的责难。

他那双深不见底的黑眸里,映照的究竟是怎样的世界?

他昨夜望着窗外那片分割着繁华与黑暗的城池时,又在想些什么?

自己今日就要被送给他了,他会收吗?

如果不收......

监察司总部深处,指挥使韩山的公房内。

指挥使的案头上,此刻正静静躺着一份与肃杀环境格格不入的物件。

洒金宣纸,烫金“叶”字徽记刺眼。

正是昨夜叶湛亲手交给江的那份“薄礼”的礼单。

韩山的手指按在礼单上,他那双阅尽世情的老眼看着眼前站得笔直的少年身上。

“坐。”

江依言在案前一把木椅上坐下,腰背依旧挺直如松,玄黑红纹的巡察使官服衬得他面色冷峻。

他坐姿端正,毫无局促,目光坦然迎向韩山的审视,像一把收入鞘中却依旧锋芒内敛的刀。

“这东西,”韩山用指尖点了点礼单,“监察司里收礼的人,不少。”

“收了礼,还能把它摆到老夫案头上的......”他顿了顿,眼底掠过一丝复杂光芒,“你是第一个。”

江脸上没有任何自矜或惶恐,平静地回答:“这些东西,属下拿在手里……………无用。”

“无用?”韩山眼中精光一闪,仿佛听到了什么有趣的事情,“内城豪宅、白银两千两,修炼资源,还有那添香阁的头牌......对你来说,竟是无用之物?”

“是,指挥使大人。”江晏点了点头,“豪宅于我,不过是住所,司里已给属下安排了住所。”

“银子丹药,拿着心不安。至于美人......”他微微顿了一下,脑海中闪过莺儿蜷缩在床角的娇小身子,以及张翠花冰冷的泪痕,“属下不习惯将活人当作礼物收下。”

韩山沉默了片刻,才缓缓开口:“那你打算如何处置这些无用之物?总不能让老夫替你享用。”

江等的就是这句话。

他身体微微前倾,目光灼灼:“属下斗胆,想请指挥使大人将这些财物,悉数换成粮食。”

“换粮?”韩山布满皱纹的眉头微蹙。

“是,换成粮食。”江晏又点了点头,“然后,在城外的棚户区,设粥棚。”