他需要江这个点燃火种的人,好好地活着,站在民众面前。

些许妥协,与整个清江城的存续相比,轻如牛毛。

所以,他出现了,他表态了,他“支持”了江晏。

江站在高高的城楼边缘,凛冽的寒风卷起他深青色的衣袍。

他俯视着下方无边无际的人海,看着那些同样神色紧张,与民众血脉相连的城卫军士兵。

江晏深吸一口气,转过身,目光扫过身后的周炎等囚犯。

“时辰已到!验明正身!”

所有人的目光,聚焦到城楼之上。

五十余名仓廪司案犯,上至司储令周炎,下至参与分润的小吏,被监察司之人摁倒在地,面朝城外,黑压压地跪了一长排。

靠近城门的一辆青篷马车上,车窗被掀开一道缝隙。

重伤初愈的杨凡眼神复杂地望着城楼。

他身边,周氏也面无人色,紧紧攥着杨俊的手,指甲几乎要掐进儿子的肉里。

杨俊则瞪大了眼睛,看着江的身影,又是恐惧又是兴奋。

城门下,北门校尉周泰率领着一队城卫军把守着升起的吊桥。

他紧抿着嘴唇,目光望着城楼上那个持刀而立的身影,握刀的手背青筋凸起,眼神深处是难以言喻的无力感。

城楼中央,江手中握着的还是那柄被崩出无数细密缺口的长刀。

在他身侧,陈卓捧着从韩指挥使处拿回的卷宗。

他望着中央大街上那一眼望不到头的人群。

那里面,有早上刚刚分别的人,也有他的邻居,他的老师、他的好友。

陈卓深吸一口气,努力挺直因紧张而颤抖的腰背。

“行刑!”

一名监察司总旗高声大喝,声浪滚滚,压下城下的喧嚣。

江迈步,走向跪在最外侧的一名案犯。

这是一个面如死灰、抖如筛糠的仓曹小吏。

“仓廪司仓曹主簿王显,贪墨官粮,分润银三千两!斩!”

“仓廪司仓曹主簿王显,贪墨官粮,分润银三千两!斩!”

监察司众人,跟在陈卓身后,齐声大喝。

声震九霄。

三声毕,江晏挥臂斜劈而下。

“噗!”

一声闷响,干脆利落。

鲜血如同喷泉,猛地从无头的脖颈断口处激射而出,在空中划出一道猩红弧线。

那颗头颅带着凝固的惊骇表情,被江提在手中。

身体失去了支撑,软软地倒地,兀自抽搐。

城下死寂了一瞬,随即爆发出震天的吼声。

“杀得好!”

“狗官!”

“该杀!”

早有准备的监察司之人立刻上前,接过江晏手中的头颅,用麻绳穿过发髻,牢牢系紧。

随即,这颗滴着血的头颅被悬挂在城门楼外侧,在寒风中微微晃荡,血珠滴滴答答,砸在下方的石地上,绽开一朵朵红梅。

没有停顿,江走向下一个。

“仓廪司转运使李固,克扣运粮,私卖官粮,获利银七千两!斩!”

陈卓的声音再次响起。

“仓廪司转运使李固,克扣运粮,私卖官粮,获利银七千两!斩!”

“仓廪司转运使李固,克扣运粮,私卖官粮,获利银七千两!斩!”

百余名监察司之人,齐声高喝。

刀光再闪!

又是一颗头颅飞起,热血喷洒,染红了江晏的裤脚和脚下的青砖。

悬挂头颅的绳索又多了一根。

“杀!杀光他们!”

“苍天有眼啊!”

“城守大人万岁!”

“江大人威武!"

城下的吼声一浪高过一浪,无数拳头在空中挥舞。

第三个、第四个、第五个......

每一次挥刀都伴随着高声呼喝罪状,以及城下山呼海啸般的“杀”字。

鲜血在他脚下蔓延,汇聚成小溪,顺着城砖的缝隙流淌。

马车上,周氏早已瘫软在座位上,用帕子死死捂住嘴。

杨凡呆呆地看着那些曾经在各种聚会、酒宴中见过的面孔一个个在刀光中消失,看着江那如同寒铁般冰冷无情的侧脸,一种难以言喻的感觉从心底升起。

杨俊则看得眼睛发亮,少年的心性被这血腥而“正义”的场面刺激得热血沸腾,只觉得持刀砍下一颗颗头颅的江晏无比高大。

“爹!娘!孩儿要去帮阿!孩儿无论如何也要去帮阿!”