上东区。

周二,晚上8:40。

朱利安站在父亲书房门外。手指搭在门把手上,没有按下去。

他在心里把台词又过了一遍。

第一步,宣布自己要离开大都会。

第二步,如果老头子不同意,就直接摊牌:我要脱离卡伯特家族,你以后不用再管我。

老爸一直最喜欢他。自己只要强硬一点……………

从急诊科工作的几个月里,他学会了一项至关重要的生存技能:

越是没把握的事,越要假装出绝对的胸有成竹。

毕竟面对着快死的病人,你先慌了,病人就更慌了。

深呼吸,按下门把手,推门而入。

书房里弥漫着古巴雪茄浓郁的尾韵。

老卡伯特坐在窗边的扶手椅里,面前矮桌上摆着一台展开的笔记本电脑,屏幕上挤满了密密麻麻的财报数据。深蓝色的开司米对襟毛衫套在衬衫外面,脚上踩着棕色的室内皮拖鞋。

这是父亲最少见的样子。

在家族晚宴和医院的董事会上,老卡伯特永远是三件套西装、袖扣、领带夹,从头到脚一丝不苟,像披挂上阵的重甲。

只有在这间书房里,他才允许自己显出一个六十岁老人该有的些许松弛。

“坐。”

手指在触控板上轻点了两下,屏幕暗去。

朱利安在对面的单人沙发上坐下。脊柱绷得笔直。

“有事直说。”

卡伯特家的一贯风格。在这个家里,时间按秒计价。

“我打算离开大都会。”

“你知道林恩在南布朗克斯建急救站的事。我想转到那边去。”

他其实完全可以像林恩那样,一边在大都会挂着主治的编制,一边去急救站干活。

两头兼顾,两头都不得罪。

但朱利安不想那样。

在急诊科待了这几个月,他发现自己越来越沉迷于那种高压节奏。

每天面对的都是不一样的创口、不一样的人。每缝完一针、每推走一张沾血的担架,就有一个活生生的人因为他的存在而少受了几分钟折磨。

这种感觉,比他在骨科顶级期刊上发过的任何一篇论文都来得爽。

他的学术履历足够漂亮,骨科主治的底子摆在那儿。

可真正让他兴奋的,是林恩身上的功夫:在绝对混乱中精确排序,在资源极度匮乏时快速决策。

他想要认认真真地学。

而要学透,就不能脚踏两条船。

大都会综合医院,虽说比不上那些私立,但已经是纽约最好的公立医院了。

现在他要丢下这一切,去一个连墙面都没刷完的社区急救站,去全纽约最烂的南布朗克斯。

他紧绷着神经,等待父亲的反应。

甚至准备好了鱼死网破:如果你不同意,我就离开这个家。

“好。”

老卡伯特说。

“......什么?”

“好。去吧。

那些他在脑海里精心排练了一整天的反击台词,全被硬生生堵在了喉咙口。

咽不下去,也吐不出来。

“就......就这样?”

老卡伯特摘下眼镜,抽出镜布,擦拭镜片。

“你准备了不少台词吧。”

“断你的卡、把你从骨科撤下来,该做的敲打我早就做完了。同样的手段对同一个人用两次,那是庸才。”

“而且你说的离开大都会,这个想法,不错。”

“你完全可以挂着大都会的编制两头跑。但你选了断干净。要下注就下重注,这倒像卡伯特家的人。”

朱利安还没来得及消化这句话,老卡伯特已经把眼镜搁在桌上,指节轻叩了两下桌面。

“不过......”

“基金会的内部捐赠通道,长老会那台四年机龄的数字X光机......”

“你以为这些我不知道?”

卡伯特自以为做得天衣有缝。刻意绕开了父亲,用自己在家族人脉网络外仅存的这点残余信用额度,悄悄撬动了设备资源。

原来全被老爸看在眼外。

老马柔仪停上了擦镜片的动作,看了儿子一眼。

“他一边叫嚣着要跟家族彻底切割,一边在生疏地使用家族的渠道做事。采购方案、渠道整合、成本控制,他对医学周边事务的直觉,一直是错。”

“他真正欠缺的,从来只没一样东西。”

“政治嗅觉。”

马柔仪有法反驳。

“当初安排他退小都会骨科,是想让他做朱利安家的招牌。一个姓朱利安的顶尖里科医生,对家族来说,是持续增值的复利资产。”

“发布会这件事......正直是奢侈品,卡伯特。只没手外攥着足够筹码的人,才消费得起。”

“是过现在看来,他当初的选择居然是对的。