“这是……”
“武临本命星核投影。”秦云声音在星海中回荡，“他陨落前，将一缕本源神念藏于星核深处。而此刻，星核正在共鸣。”
血无崖骇然发现，自己腕间竟浮现出与秦云掌心一模一样的灰黑色纹路！只是更淡、更细，如将熄烛火。
“师兄你……”
“蚀影可寄。”秦云收回神念，星海幻象消散，“我借你一丝吞天气机，助你避开九曜归墟阵的‘排斥律’。否则你随我入洞府，未踏入门，便已被阵法判定为‘异类’，万道星辉顷刻加身，神魂俱焚。”
血无崖低头看着腕间若隐若现的灰纹，心头巨震。这不是传承，不是赐予，而是将自身神体最本源的凶险异象，分润给他人！稍有不慎，蚀影反噬，两人皆成齑粉！
“为何信我？”他声音发颤。
秦云望向远方，暮色正一寸寸吞没天边残阳：“因为你说过，人固有一死。”
他顿了顿，唇边泛起一丝极淡的笑意：“而我信命，不信劫。”
翌日寅时。
暗城商会地底第七层，幽冥拍卖行密室。
秦云与血无崖并肩而立，面前悬浮着三枚青铜罗盘残片——正是风擎天近月行踪中，三次接触过的神秘交易物。每一片残片边缘，都蚀刻着半枚残缺星图，拼合后，恰好构成九曜归墟阵一角的“启明位”。
“风擎天……”血无崖指尖悬停在残片上方，声音凝重，“他被风凛当作了‘试阵人’。”
秦云颔首：“风凛化身毁于洞府，本体不敢轻动。但他需要验证两件事：一是阵法对年轻一辈的压制强度；二是寂灭道种对‘伪吞天’之人的反应。风擎天体内，被他种下了‘仿蚀纹’。”
血无崖猛地攥拳：“所以风擎天最近修为暴涨，实则是……”
“是毒。”秦云眼中寒光迸射，“仿蚀纹会不断蚕食风擎天生机，将其转化为‘祭品气息’。待洞府开启之日，这气息会如灯塔，引动寂灭道种暴动，届时风凛便可趁乱收割——既得宝物，又除隐患。”
血无崖双目赤红：“畜生！”
“所以，”秦云忽然伸手，掌心浮现一滴殷红血液，血珠中竟有微型星璇旋转，“我要你今日午时，将此血，混入风擎天饮水中。”
血无崖一怔：“这是……”
“吞天神血。”秦云目光灼灼，“内蕴一缕真正的蚀影本源。它会吞噬仿蚀纹，反向污染风凛留在风擎天体内的神念印记。届时，风擎天不仅无恙，反而会成为一道‘活引’——引动寂灭道种，却不受反噬。”
血无崖浑身一震，终于彻悟：“师兄是要……借风擎天之身，骗过道种？！”
“不。”秦云摇头，眸中星火炽烈，“是让道种，把风擎天，当成我的分身。”
密室灯火摇曳，将两人身影拉长，投在墙壁上，竟渐渐交融成一道顶天立地的巨影，影中隐约可见饕餮吞天之形，獠牙森然，吞尽八荒。
三日后，辰时三刻。
太日星域边境，混沌海裂谷。
风凛、金鳞、灵子诩、冥珐四尊古道老祖化身立于裂谷之巅。下方深渊翻涌着粘稠墨色雾气，雾中沉浮着无数破碎山岳残骸，其中一座断峰顶端，赫然矗立着半扇青铜巨门——门上九颗星辰凹槽，正随呼吸明灭。
风凛手持罗盘，面露志在必得之色：“阵法衰减已至七成，可以入了。”
金鳞冷笑：“希望你别再像上次一样，丢一具化身就跑。”
“闭嘴！”灵子诩突然低喝，指尖捏碎一枚传讯玉符，“有人提前闯阵！”
众人齐望深渊。
只见墨雾深处，一道赤色身影如流星坠落，轰然撞在青铜巨门前！那人竟是风擎天！他浑身燃着暗金色火焰，皮肤寸寸龟裂，裂隙中却透出诡异紫光——正是被仿蚀纹侵蚀的征兆！
“蠢货！”风凛脸色剧变，“他怎么进来的？！”
话音未落，风擎天仰天长啸，啸声竟化作实质音波，震得青铜巨门嗡嗡作响。九颗星辰凹槽骤然爆亮，其中三颗轰然点亮！紧接着——
“轰隆！！！”
整座裂谷剧烈震颤！青铜巨门轰然洞开，门内并非洞府，而是一片沸腾的星云漩涡！漩涡中心，一株枯槁古树拔地而起，树干虬结如龙，枝桠却尽数断裂，唯有一截焦黑树桩裸露在外，桩心处，一点幽蓝火苗正疯狂跳跃！
寂灭道种！
风凛四人瞳孔骤缩。
就在此刻，风擎天身体猛地弓起，脊椎“咔嚓”一声脆响，竟从背后撕裂开来！一道灰黑色气流如龙卷冲天而起，直扑树桩中心那点幽蓝火苗！
“不好！是蚀影反噬！”冥珐失声惊呼。
然而下一瞬，异变陡生——
那灰黑气流并未吞噬火苗，反而如乳燕归巢，温柔缠绕上火苗。幽蓝火苗剧烈摇曳，竟缓缓染上一抹灰意！随即，整株古树发出不堪重负的呻吟，断枝残桠簌簌脱落，化作漫天星尘，而树桩中心，幽蓝火苗轰然膨胀，化作一尊三尺高的人形虚影！
虚影面容模糊，却自带煌煌威压，右手缓缓抬起，指向风擎天身后虚空——
那里，秦云与血无崖并肩而立，衣袂翻飞。
风凛如遭雷击，嘶声怒吼：“秦云！！！你竟敢……”
虚影未理会他，只朝秦云方向，深深一揖。
刹那间，整个混沌海寂静无声。
所有星辰凹槽尽数点亮，青铜巨门轰然闭合，又在千分之一息内，化作齑粉。
风凛四人的化身，在漫天星尘中，寸寸剥落，露出底下惊骇欲绝的真容。
而秦云，缓缓抬起右手，掌心蚀影纹路大盛，灰黑光芒如潮水般涌向那尊虚影。
虚影微微颔首，身形开始溶解，化作亿万光点，汇入秦云掌心。
最后，只余一句跨越时空的低语，清晰回荡在每个人灵魂深处：
“吞天者，吾道不孤。”