留给秦云的只有十天时间了。

从楚瑜长老那里，秦云已经弄清楚了这一次核心之争的情况。

核心嫡传的位置都是固定的。

极少会有核心嫡传的位置空出来。

这一次还是因为东道城的一位核心嫡传意外陨落，所以才空出了这么一个名额。

若非如此的话，得等上百年之后，才能去挑战其他核心嫡传后人，以此来争夺核心嫡传位置。

挑战核心嫡传，成功率极低。

毕竟能成为核心嫡传，皆都是实力最顶尖的那一批人，这些人几乎都拥有着横扫同辈的实......

三百里，对古道圆满而言不过瞬息之间，可秦云却偏偏等在三百里外——不是不敢近身，而是要让金鳞彻底落入局中。他早算准了金鳞的性子：疑心重、警惕强、擅隐匿、更擅反杀。若一上来便围堵，金鳞必生警觉，哪怕被三人围住，也极可能借妖族秘术“血遁九影”撕开虚空逃遁。可若让他以为自己才是猎手，追着冥珐与灵子诩深入荒域腹地，那便再无回头路。

秦云立于一座坍塌的远古祭坛之上，脚下青砖龟裂，缝隙里渗出幽蓝冥火，那是太古禁地边缘特有的“蚀魂焰”，连古道圆满触之亦会神识迟滞三息。他闭目静立，周身气息全无，仿佛一尊被风沙磨蚀千年的石像。可就在金鳞掠过祭坛上方十里时，秦云睁开了眼。

瞳孔深处，九轮银月悄然旋转，每一枚月轮都映照出一道念神化身的虚影——这不是幻象，而是九道已凝为实质的神念分身，此刻正盘踞于秦云识海最深处，吞吐着混沌初开般的原始气息。他未动，可整片荒域的天地法则却微微震颤，似有无形之手拨动了某根早已锈蚀万载的弦。

“就是现在。”秦云低语。

话音未落，前方三百丈处，虚空骤然炸裂！

不是冥珐出手，也不是灵子诩施法，而是秦云提前埋下的九道念神化身之一，自虚空中显形，手中握着一柄由纯粹神念凝成的长戟，戟尖直刺金鳞后颈命门！金鳞反应极快，脖颈一偏，长戟擦着脊骨掠过，溅起一串金红血珠——那竟是妖族真血，一滴落地，瞬间焚尽三丈黄沙，沙粒化为琉璃状结晶。

“谁？！”金鳞怒吼，身形暴退，背后妖纹轰然亮起，十八道赤金色妖脉如活蛇般游走体表，刹那间化作一头百丈巨猿虚影，獠牙森然，双拳捶胸，震得方圆千里气流爆鸣！

可他刚稳住身形，左肩便传来剧痛。

灵子诩不知何时已绕至其侧后，指尖弹出一道灵族秘传的“断魄丝”，细如蛛线，却割开了金鳞左肩护体妖罡，丝线缠绕筋络，竟引动他体内妖力逆行半息！金鳞闷哼一声，右掌猛然拍向地面，妖力喷涌，大地崩裂，数十根血藤破土而出，疯狂绞向灵子诩双足——这是妖族禁术“血狱藤牢”，一旦缠实，连古道圆满的肉身也会被吸干精血。

然而血藤刚触及灵子诩裙摆，便尽数枯萎。

冥珐立于她身侧，左手掐诀，右手五指张开，掌心悬浮着一枚漆黑符印，印上刻着百万冥文，每一道文字都在缓缓燃烧。正是他压箱底的“寂灭冥印·蚀光篇”——此印不伤肉身，专蚀灵机，血藤失去灵机支撑，自然凋零如灰。

“你们……联手算计我？！”金鳞终于明白过来，眼瞳缩成竖线，妖气冲天而起，周身浮现出七十二道妖魂虚影，皆是历代妖族战死的老祖残念，此刻齐齐睁目，发出震彻星穹的咆哮！

“不是联手。”秦云的声音自他头顶响起。

金鳞猛地抬头——只见秦云已踏碎虚空，自天而降，双臂舒展，身躯再度化为一柄通体漆黑的巨剑，剑脊上铭刻着无数细小的吞天纹路，每一道纹路都像一张微缩的嘴，正无声吞纳着周围逸散的妖气、灵息、冥力，甚至连光线都被扭曲拉扯，形成一圈诡异的暗色涡流。

“是狩猎。”

剑落。

没有惊天动地的轰鸣，只有一声沉闷如古钟敲响的“咚”——那是金鳞护身妖甲被强行压溃的声响。巨剑贯穿他右肩胛，剑尖自左肋穿出，带出一蓬金焰血雾。金鳞浑身剧震，七十二道妖魂虚影齐齐黯淡，其中三十六道当场溃散，化作点点星火飘散。

他咳出一口血，血中竟浮现金色符文，那是妖族本源印记，一旦外泄，轻则修为跌落，重则血脉反噬。

“你……怎么敢……”他声音嘶哑，眼中第一次露出真正的恐惧，“你可知我体内封着‘太古妖碑’碎片？此物一碎，整个古老星域的妖族都会感知到！你不怕引来天道宫巡查使？！”

秦云悬浮半空，巨剑缓缓消散，重化人形。他抬手，指尖轻轻一点金鳞眉心，一缕幽光没入其识海。

“太古妖碑？”秦云冷笑，“我吞过三块，其中一块比你这碎片大十倍。”

金鳞瞳孔骤然放大，仿佛听见了世间最荒谬的疯言。可下一瞬，他识海深处那枚沉寂万载的妖碑碎片，竟微微震颤起来，仿佛遇到了更古老、更霸道的君王，本能地蜷缩、臣服，连一丝反抗之意都不敢生出。

“不可能……这不可能……”他喃喃道，妖气急速溃散，身躯摇晃，几乎跪倒。

“成为我的奴仆。”秦云声音平静，却如铁律砸下。

金鳞喉咙滚动，喉结上下起伏，额角青筋暴跳。他张了张嘴，想吼出“宁死不屈”，可话到嘴边，却看见冥珐漠然垂眸，灵子诩面无表情——两人眼中没有讥讽，只有一种劫后余生的疲惫，以及一种深不见底的认命。

他忽然想起十年前，自己曾亲手斩杀一名背叛妖族的古道初期老祖。那人临死前也是这般眼神，绝望、不甘、最终只剩一片死寂。

“好……”金鳞咬牙，齿缝渗血，“我……成为你的奴仆。”

秦云颔首，奴印浮现。

这一次，金鳞没有挣扎，甚至主动敞开识海——他知道徒劳。可当那枚银灰色奴印真正烙入魂魄深处时，他浑身一僵，妖瞳瞬间失焦。他感受到了，那不是符文烙印，而是某种更本质的东西，像一根烧红的针，直接钉进了他魂魄最核心的“妖魂本源”之中。拔？稍一触碰，本源便隐隐撕裂，痛得他灵魂都在抽搐。

他踉跄一步，单膝跪地，金焰血顺着指缝滴落，在沙地上蚀出一个个深坑。

“起来。”秦云道。

金鳞撑着地面，慢慢站直。他低头看着自己的双手，那上面妖纹依旧狰狞，可再无往日睥睨之姿。他忽然笑了，笑声沙哑难听：“从今日起，我金鳞不再是妖族古道老祖……只是秦云座下一犬。”

“犬？”秦云摇头，“你是刀。钝了，我来磨；断了，我来铸。用得好，自有你扬名之时。”

金鳞一怔，抬头望去。秦云背对着他，望向远方翻涌的赤色云海，身影孤峭如刃。那一刻，金鳞竟觉得，自己跪拜的不是主人，而是一柄尚未出鞘的绝世凶兵。

远处，冥珐与灵子诩并肩而立，默然不语。

荒域风沙渐起，卷着蚀魂焰的幽蓝火苗，舔舐着三人脚踝。秦云缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上——

轰！

万里云层骤然裂开一道巨大缝隙，缝隙之后，并非苍穹，而是一片浩瀚无垠的星辰之海！无数星辰如萤火般明灭闪烁，其中三颗最为璀璨，一颗漆黑如墨，一颗莹白似雪，一颗赤金如焰，正以玄奥轨迹缓缓旋转，彼此牵引，构成一座微型星阵。

“那是……太古禁地核心？”灵子诩失声。

“不。”冥珐声音低沉，“那是‘吞天星图’的投影。传说中，唯有吞天神体大成者，方能引动此图……可秦云，才初道境中期。”

秦云收回手掌，星图随之隐去。他转身，目光扫过三人：“太古禁地，不是囚笼，是钥匙。而你们三人，是第一把锁的三把钥匙。”

“什么意思？”金鳞问。

“你们三位古道老祖，镇守禁地三千年，日夜监视禁地变化，上报天道宫。可你们可曾想过——为何天道宫只要你们监视，却不许你们踏入禁地深处半步？为何禁地每隔百年便有‘蚀心潮’爆发，潮汐所过之处，连古道圆满的神识都会被啃噬殆尽？”

三人沉默。