秦云心中怀揣着疑惑，来到了会客厅。

会客厅内。

刀无雪正坐在客座上，那柄巨刀竖于她的身侧，右手抓着刀鞘边缘，正在闭目养神。

似乎是察觉到秦云出现。

巨刀发出嗡鸣。

刀无雪猛地睁开眼睛，锋芒尽露。

很快，锋芒收敛。

“秦云师兄。”

刀无雪站起身拱手行礼。

虽然秦云比她年纪小，但是现在秦云可是核心嫡传。

她是准核心，距离秦云仅有一线，但是她很清楚，自己要成为核心还要等很长时间。

而且，就算成为核心，她也未必比得上秦......

楚瑜的呼吸微微一滞，指尖在袖中悄然掐了一道禁印，指腹微凉——那是天道宫内唯有执掌灭道殿的长老才掌握的“照神诀”，可短暂凝神定魄、压下心绪翻涌。她盯着秦云胸膛前那团赤茧，目光如刀，层层剥开其外缭绕的流光：赤色并非纯焰之红，而是熔金裹血的暗灼；纹路非符非篆，似活物般缓缓游移，每一道弯折都暗合九天星轨的断续节奏；更诡异的是，茧心深处偶有微不可察的嗡鸣震颤，仿佛有亿万细小剑锋在胎膜之内反复淬炼、崩解、重铸。

“不是噬炎者……”楚瑜喉间低语，声音轻得连自己都几乎听不见。

她身为灭道殿主，掌管天道宫所有嫡传后人功法核查、道基勘验与灾劫预警，见过三百七十二具被判定为“噬炎者”的尸骸，也亲手焚毁过四十九枚尚未破茧便已畸变的伪道胎。那些噬炎者的道胎，无一例外皆泛青灰死气，胎膜上爬满蛛网状裂痕，内里翻涌的是吞噬一切生机的虚无漩涡。而秦云这枚赤茧……温润如初生玉髓，炽烈却不灼人，分明是域外真火与自身神魂千锤百炼后结成的共生之胎。

“你何时凝成的？”楚瑜忽然抬眸，瞳孔深处掠过一缕银芒，那是“谛视之瞳”的起手式——此术一旦催动，可追溯道胎三月内的生长痕迹。

秦云未答，只将右手缓缓抬起，掌心向上。刹那间，赤茧嗡鸣陡盛，一道赤金光束自茧心射出，不偏不倚落于他掌心。光束落地即化，竟凝成一柄寸许长的小剑，通体赤金，剑脊隐现九道细密鳞纹，剑尖微颤，吞吐着肉眼可见的涟漪状波纹。

鱼鹰倒吸一口冷气，踉跄后退半步——她认得此物！三年前东道城陨星坑爆发地脉暴乱，一柄残剑自岩浆中飞出，剑气横扫十里，当场崩碎三座浮空灵塔。事后灭道殿秘档记载：此剑乃上古“焚霄剑宗”镇派至宝“赤霄引”的剑魄投影，早已随宗门覆灭而消散于天地。可眼前这柄……剑锷处那道细微的月牙形缺口，与秘档所绘分毫不差！

楚瑜的谛视之瞳骤然收缩如针尖。她看见了——赤茧内壁上，正缓缓浮现出一枚指甲盖大小的暗金色印记，形如蜷缩的幼龙，龙角未丰，龙爪微张，却已透出碾碎星辰的蛮荒意志。那印记浮现的瞬间，整座灭道殿穹顶的万道星图竟齐齐黯淡一息，仿佛在向某种更高维度的存在俯首。

“吞天……”楚瑜舌尖抵住上颚，将两个字硬生生咽了回去。她太清楚这三个字代表什么了。十万年前天道宫开派祖师留下的禁忌碑文最后一行，刻着：“吞天非道，乃劫之始；见吞天者，当立诛，勿赦。”可碑文旁又有一行极淡的朱砂小字，笔迹苍劲如龙飞：“若吞天而生道胎，或为转机。”

殿内死寂。唯有赤霄引剑魄在秦云掌心发出细碎铮鸣，像幼兽试探着舔舐主人的手心。

“少主……”鱼鹰的声音抖得不成样子，她突然扑通跪倒在地，额头重重磕在冰冷的星纹地砖上，“求您……收了它！”

楚瑜猛地转身，宽大袍袖带起一阵阴风，将殿门轰然闭合。她背对秦云，肩线绷得笔直，良久才道：“你可知‘吞天’二字，在天道宫意味着什么？”

“知道。”秦云声音平静，“意味着我若活着，必成众矢之的；若死了，便是天道宫百年来最干净利落的清理。”

楚瑜倏然转身，眼中再无半分长老威仪，只剩下一种近乎悲怆的锐利：“那你为何还要来？明知我会禀报刑律殿，明知凌川氏正在调集三十六支巡天卫队封锁东道城所有出口，明知……”她顿了顿，喉间滚动，“明知宫主寿辰前三日，天道宫会开启‘归墟镜海’，届时所有嫡传后人的道基、功法、甚至魂灯明暗都将被镜海映照无遗——你的赤茧，藏不住。”

秦云垂眸看着掌心剑魄，轻声道：“所以我要赶在归墟镜海开启前，让赤茧破开。”

“两成碎胎概率？”楚瑜冷笑，“你是在赌命！”

“不。”秦云摇头，赤茧忽而光芒大盛，映得他半边脸颊如镀金箔，“我在赌他们不敢真杀我。”

楚瑜瞳孔骤缩：“你疯了？”

“我没疯。”秦云抬眼，目光穿透楚瑜肩头，直刺向殿外翻涌的铅灰色云层，“凌川慕死前，最后喊的是‘你敢杀我’——可他没说‘谁授意你杀我’。他不敢说，因为授意者比他更怕事情闹大。凌川氏嫡系十七房，如今真正掌权的是哪三房？他们想借凌川慕之口逼我入赘，实则是要吞并我祖上遗留的‘云隐界种’。可云隐界种早已在我血脉里扎根，强行剥离只会引爆界种反噬，届时东道城三分之一疆域会塌陷成虚空坟场。”

鱼鹰浑身发冷，她终于明白秦云为何敢杀凌川慕——这不是莽撞，而是将所有棋子都算进了死局。凌川氏需要云隐界种，就必须保秦云不死；天道宫需要稳定迎接宫主寿辰，更不会在此时掀起嫡系血案；而秦云自己……他正以命为饵，逼所有人露出底牌。

楚瑜沉默良久，忽然从袖中取出一枚墨玉匣子，匣面浮雕着九条盘踞的黑龙。她指尖划过匣盖，一滴血珠渗入缝隙，匣子无声弹开。内里没有法宝，只有一卷薄如蝉翼的金箔，箔上用朱砂写着八个字：“赤霄引·吞天录·第一卷”。

“这是焚霄剑宗遗失的《吞天录》残篇。”楚瑜将金箔推到秦云面前，“当年焚霄宗主叛出天道宫，携此录投奔域外魔渊，临死前将录中真意烙入赤霄引剑魄。后来剑魄坠入陨星坑，被我寻回……一直锁在灭道殿最深处。”

秦云伸手欲取，楚瑜却按住金箔一角：“拿去可以，但你要答应我三件事。”

“请讲。”

“第一，三日内，你必须在我眼皮底下完成道胎破茧。若失败……”楚瑜目光扫过鱼鹰，“我亲手斩断你与她的主仆契，送她去北道城矿脉赎罪。”

鱼鹰身躯剧震，却咬紧下唇不敢出声。