光启三年,五月初二日。

润州丹徒县,长江南岸。

五牙巨舰“寿春”号在数百艘大小战船的簇拥下,如同移动的水上山岳,逆流而上,驶向京口。

赵怀安并未选择先登陆,而是乘旗舰沿江巡视,亲自勘察战场形势。

船队抵达京口附近江面。

从五牙大舰的舰桥望去,丹城如同巨兽般伏于南岸。

城池北、东两面紧邻长江与江南运河,西、南两面则依托丘陵山势。

城墙明显经过多次加固,砖石坚实,女墙高耸,敌台林立。

城头旌旗虽不如往日密集,但守军身影绰绰,滚木石堆积,防御设施看上去颇为完备。

一条宽阔的护城河引运河水环绕城墙,在阳光下泛着粼粼波光。

赵怀安站在最高处瞭望台,接过赵六递过来的精制黄铜千里镜,仔细地观察着远处丹徒城的每一个细节。

他尤其留意城墙转角、城门结构、城外依附的水寨、码头,以及那些可能存在的薄弱点。

良久,赵怀安放下千里镜,眉头微锁。

陪同在侧的裴鉶、张龟年、王进等人见状,皆知大王必是看出了此城防御的棘手之处。

“周宝经营润州多年,看来并非全无准备。”

赵怀安的声音平静,却带着一丝凝重:

“丹徒城是镇海军藩治所在,本就据险而筑,近年又屡加修葺、加固。

“其北、东两面有江河为池,难以近逼。”

“西、南虽有丘陵,但地势起伏,不便展开大规模兵力。”

“城墙坚厚,外有深壕,加之城内守军虽士气受挫,但仍有二万之众,粮草军械短时间内应不至匮乏。”

“周宝收缩兵力,意图明显,就是要凭坚城消耗我军,拖延时间,以待常州、苏州乃至宣歙可能的援军,或迫使我军顿兵坚城之下,师老兵疲。”

王进抱拳道:

“大王,未将愿率衙内精锐为先锋,打造云梯、冲车,选敢死之士强攻一门!”

“以我保义军之忠勇敢战,必破此城!”

裴硎则捻须沉吟:

“强攻固然是选项,但伤亡必巨。”

“且我军刚过江,威风未显,民心未附,若在此地顿挫过久,折损太多精锐,恐影响后续经略江东各州。”

“是否可考虑围困?断其粮道、水路,待其自乱?”

张龟年补充:

“裴公所言有理,可围困耗时太久。

“周宝已向常州等地求援,若外援抵达,内外夹击,或生变故。且我军数万之众,久坚城之下,岂不是坠了威风!”

赵怀安听着众臣意见,目光再次投向丹徒城,又缓缓移向更广阔的江东原野,心中已有决断。

“此城,强攻不易,久围不智。”

赵怀安缓缓开口,用手里的千里镜点着远处江边的丹徒城,沉声道:

“周宝欲固守待变,我偏不让他如愿!我要让他这丹城,变成一座孤城、绝城!”

说完,赵怀安转身,走下瞭望台,来到甲板上临时摆设的沙盘舆图前,看着丹周边各县,以及东边的常、苏二州。

他招来王进等人:

“此战这么打!"

“命令水师主力,以京口、谏壁口为基,立稳水寨。”

“刘威、陶雅负责,控扼江面,封锁丹徒所有水路通道!”

“凡未经许可,任何船只不得靠近丹徒江岸、码头十里之内!断不让周宝从水上获得任何补给!”

“王进!”

王进正琢磨方略,听得声音,抱拳出列:

“末将在!”

“你率主力两万步骑,移军北固山、象山、黄鹤山一线,择险要处扎下连营,深沟高垒,将丹徒通往常州的交通锁死。’

“此战依旧以你来总揽陆师,督造营垒,多设鹿砦、拒马、壕沟,日夜巡视,防敌突围。但……………”

“你部暂不主动攻城,只需封锁外部通道,锁死丹徒。”

接着,赵怀安手指点向丹徒城周围,以及更南的广大地域,下令:

“周宝不是指望外援,指望乡野资粮么?我就让他外援不至,资粮断绝!”

“郭云!”

披甲侍立一边,因晕船而有点脸色发白的郭从云连忙出列:

“末将在!”

“你命刘知俊、刘信、孝杰率其麾下骑军三千,化整为零!”

“以五十骑为一队,共分六十队!不要聚在一起,给我全部撒出去!将丹徒周边,乃至整个润州地面,给我刮一遍!”

对于这些散出去的骑队,赵怀安是有详细部署的:

“这些骑队,不要拘泥于一城一地。”

“你们的战场,是整个润州,乃至江东各州!”

“凡驿路、乡道、河岸、村落、坞堡,皆是你们可以攻击的目标!”

“各骑先游弋于丹城外围三十里范围,但凡发现有小股镇海军企图出城联络、劫掠或试探,立刻歼灭!”

“尔后,再向外围扩散,尤其是向南、向东前出!”

“沿着通往常州、苏州、乃至宣州的大道小路,主动寻歼任何敢于北上的镇海军援兵或辎重队!”

“不管他们来自哪里,有多少人,只要打着镇海军的旗号,就给我冲上去,消灭他们!”

“当然具体怎么用骑兵,想来已经不需要我多说了!”

“我相信,这些一线的骑将们比我更知道如何消灭一支野外的步队!”

“以骑打步,这还让下面兄弟们折损了,那你这个骑将就是不合格的!都要给我滚到步队从排阵兵开始!”

“而这些骑队的任务,也不是多杀敌,而是击溃所有敢于出城的武装,使其胆寒,不敢再轻易北顾!”

“最后,骑队散出去,自然就是因粮于敌。”

“我允许他们向本地庄园拷粮,凡是愿意支持咱们的,那就出粮酬军以示忠诚!”

“什么是忠诚!交助军粮,悬我安民旗,那就是忠诚!”

“而但凡有庄头敢不交!那就是支持周宝,那就是咱们的敌人!”

“对待朋友,我们要春风细雨般和睦,可对待敌人,那就是秋风扫落叶!绝不留情!”

“只要依附或暗中资助周宝的豪强庄园、地方土团,敢有异动者,或藏匿溃兵、物资者,立刻拔除!”

赵怀安眼中森寒:

“我要让周宝和他的两万守军,困在丹徒城里!”

“让他们眼睁睁看着粮食、援兵、希望,被我们一寸寸剥夺、粉碎!”

最后,赵怀安对在甲板上的张龟年说道:

“你让砲车营去准备,此战就靠他们!”

“工匠老营全力打造重型砲车,攻城槌、壕桥、云梯!”

“原料就地取材,工匠轮班赶工,造好一具,就拉上去一具,给我轰城墙!”

“吓都吓死他们!”

“还有一个就是咱们打扬州的办法,就是给城内抛安民告示。”

“老张,你记一下!”

张龟年的记忆有多好呢,几乎是听一遍就能记住,但赵怀安话落,张龟年翻手就拿出纸笔,贴着小年轻王溥的后背,就开始记。

“保义军只罪周宝及其顽抗死党,不伤及百姓、顺服士绅。”

“凡开城投降,献擒周宝者,重重有赏。”

“凡助纣为虐、负隅顽抗者,城破之日,严惩不贷。”

“就这三点!”

“你润色后,我看一遍!”

几乎是赵怀安说完,张龟年就已经笔书而就,随后恭敬送到了赵怀安面前。

赵怀安揽目,点头,哈哈一笑,谓左右: