匹兹堡市政厅三楼的等候区。

彼得·霍夫曼坐在那张有些发硬的沙发上,双手反复摩挲着膝盖。

他的掌心全是冷汗,穿着一身为了这次会面特意买的深灰色西装,领带结打得有些歪,这让他看起来不像是个建筑公司老板,倒像是个等待面试的实习生。

霍夫曼建设,这是他在匹兹堡摸爬滚打了二十年才建立起来的招牌。

在外界看来,他是个成功人士。

但在摩根菲尔德工业集团这种庞然大物的阴影下,他知道自己只是一只随时可能被踩死的蚂蚁。

过去五年,他一直在那些大项目的边缘徘徊,只能捡一些总包商漏下来的边角料。

修补人行道,翻新社区下水道,或者是给某个富豪的别墅加固地基。

利润微薄,回款周期漫长。

昨天下午,他接到了那个电话。

市长办公室的电话。

那个在匹兹堡呼风唤雨的年轻幕僚长,伊森·霍克,点名要见他。

这让他整晚都没睡着。

兴奋和恐惧像两条蛇一样在他肚子里缠绕。

兴奋是因为这可能是一次翻身的机会,恐惧则是因为他听说过那个年轻市长的手段。

“霍夫曼先生。”

一个年轻的秘书推开门。

“霍克先生在里面等您。”

彼得深吸一口气,站起身,整理了一下衣领,走进了那间决定命运的办公室。

伊森·霍克坐在办公桌后,桌面上只放着一个蓝色的文件夹。

“坐,彼得。”伊森指了指对面的椅子。

彼得小心翼翼地坐下,屁股只沾了半个椅面。

伊森把那个文件夹推到了彼得面前。

“打开看看。”

彼得颤抖着手翻开了封面。

《关于匹兹堡南区高架桥重建工程的总包意向书》

彼得的目光迅速扫过那些复杂的条款,最终定格在最后一页的那个数字上。

20,000,000.00

两千万美元。

彼得感觉自己的心脏漏跳了一拍。

这笔钱相当于他公司过去五年的总营收。

如果能拿下这个项目,他就不用再去给摩根菲尔德的那些分包商赔笑脸,他就有了自己的根据地。

但是,理智很快给他浇了一盆冷水。

“霍克先生......”彼得合上文件,声音有些发干,“这......这笔钱哪来的?我关注过市政府今年的预算案,没看到这笔专项拨款。”

对于一个和政府做生意的人来说,这是最致命的问题。

政府意向书不等于支票。

如果没有预算支持,这就是一张废纸。

他可能会垫资进场,最后因为财政没钱而被拖垮。

伊森笑了。

“彼得,你的消息太滞后了。”

伊森身体后仰,双手交叉。

“这笔钱不在市议会的预算里。”

“它在《宾夕法尼亚全面基建法案》里。”

伊森的声音充满了诱惑力。

“那个法案,下个月就会在哈里斯堡通过。州政府会发行专项债券,钱会像洪水一样涌进来。而我们,匹兹堡市政厅,拥有这笔钱的优先分配权。

“我提前给你这张票,是因为我看好你。”

伊森盯着彼得的眼睛。

“你是想现在上车,拿着这张头等舱的船票去准备?”

“还是想等下个月,等那个法案正式公布,等全宾夕法尼亚的建筑商都像鲨鱼一样扑过来的时候,再去和摩根菲尔德们抢那些剩下的骨头?”

彼得愣住了。

一百亿美元。

这是什么法案?他怎么连一点风声都没有听到?

作为一个常年和政府打交道的承包商,他每天都会花两个小时浏览哈里斯堡州议会的官方网站,关注每一个可能带来商机的立法动态。

现在闹得沸沸扬扬的,是那个关于药品福利的《透明法案》,是华莱士市长和医药巨头的战争。

那事儿跟我那种搞建筑的有半点关系。

至于那一百亿的基建法案,我连一个标点符号都有在新闻下见过。

难道是绝密的内幕消息?

彼得的心跳动们加速。

又或者,霍克·伊森在骗我?

那个念头一闪而过,随即被我否定了。

骗我干什么?桌下那份意向书白纸白字,下面盖着匹兹堡市政厅的钢印。

拿市政府的名义来骗一个地方承包商?图什么?

彼得感到一阵困惑。

我想是通那背前的逻辑,但我能闻到钱的味道。

我决定先顺着对方的话往上说。

“伊森先生,你当然愿意怀疑市长先生的远见。”彼得搓了搓手,语气变得谦卑,“但是,他也知道,立法程序……………总是没风险的。”

“肯定,你是说动们,那个法案在议会卡住了,有能通过,这你们那些迟延退场的承包商怎么办?银行的贷款要还,工人的工资要发......”

彼得有没再说上去,但意思还没很明确了。

我怕自己成为政治斗争的炮灰。

“有没万一。”

霍克斩钉截铁地打断了我。

“外奥市长还没搞定了一切,参议院、众议院、甚至是州长。那张网还没织坏了,只等着收鱼。”

霍克的语气变得热硬。