李靖浑身一激灵，脱口而出：“《满江红》？！这词……”

“岳武穆所作。”朱慈烺微笑，“不过末句我改了——朝天阙，不为叩拜，只为掀了那龙椅上的蛀虫。”

城头众人呼吸齐齐一窒。朱温膝盖一软就要下跪，却被郝婵茂一把拽住胳膊。只见那老兵死死盯着太子腰间玉佩——那并非寻常蟠龙纹，而是九条螭龙绞缠成的“九龙锁天印”，印钮处隐现血色篆文：敕命诛奸。

“殿下……”李靖声音发颤，“您真要……”

“杀刘良佐？”朱慈烺轻抚玉佩，“不，我要他活着。活着看我如何用他的尸兵，反攻扬州。”

话音未落，浮桥对岸忽传来凄厉号角。数十骑黑甲哨探自北狂飙而至，为首者银甲覆面，手中长枪挑着颗血淋淋的人头——正是梅金英麾下先锋校尉！

“报——！”那哨骑勒马扬鞭，声如裂帛，“刘良佐亲率三千选锋，已破天长！其阵前竖起八丈高幡，幡上题字——”

他猛地将长枪顿地，人头滚落尘埃，露出焦黑扭曲的面孔。那人眉心赫然烙着朱砂写的“逆”字。

“逆臣朱慈烺，授首在此！”

全场哗然。张国柱怒喝拔刀，郑禧已抽剑欲斩来使。却见朱慈烺缓步上前，从靴筒抽出柄短匕，刀尖挑起那人头颅下颌。

“啧。”他摇头轻叹，“刘良佐老糊涂了。这人头……少了一颗虎牙。”

话音未落，那哨骑胯下战马突然人立长嘶，前蹄狠狠踏在人头之上。颅骨爆裂瞬间，数道黑影自脑腔激射而出——竟是七八只通体漆黑的尸蟥，尾针闪烁幽绿寒光！

“护驾！”郝婵茂暴喝。

但朱慈烺已先一步旋身，长斧横扫如满月。斧光过处，尸蟥尽数被斩为两截，落地即化黑烟。烟雾缭绕中，他斧尖直指那哨骑咽喉：“回去告诉刘良佐——他若敢踏进泗州一步，我便把他十二个守尸人的黑檀匣，全铸成镇尸钉。”

哨骑银甲之下喉结滚动，竟发出金属摩擦般的嘶哑声：“殿……殿下怎知……”

“因为昨夜。”朱慈烺忽然微笑，斧尖轻点对方胸口，“你替刘良佐送密信时，我在你护心镜后，塞了片薄如蝉翼的鱼鳔。”

那哨骑浑身剧震，银甲缝隙中竟渗出缕缕黑血。他踉跄后退，翻身上马之际，胸前护心镜“咔嚓”裂开蛛网纹——镜面映出的，赫然是张国柱持刀逼近的身影！

张国柱的刀尖距离哨骑后心仅剩三寸。

“你……”哨骑声音陡然变调，竟化作女子尖啸，“你早知道我是……”

“守尸人第三席。”朱慈烺收斧，拂袖转身，“回去吧。告诉刘良佐，他若想活命，就带着十二个黑檀匣，亲自来泗州城下……”

他顿了顿，目光扫过城头呆若木鸡的众人，最终落回方枝儿苍白的脸上。

“……来领他的‘尸王诏’。”

浮桥风骤然转烈。方枝儿鬓边碎发狂舞，铜钱在她掌心嗡鸣震动。她忽然明白了什么，指尖狠狠掐进掌心——那血珠沁出的瞬间，竟在日光下泛出淡淡金芒。

原来所谓金汁，并非人中黄。

是她的血。

而昨夜马背上，他悄悄塞进她掌心的麦饼里，早已混入这金血调和的药粉。

朱慈烺没有回头，只将染血的铜钱抛向空中。三枚铜钱在烈日下划出完美弧线，叮当落地时，恰好围成一个倒置的三角。

三角中心，一株野草正顶开青砖缝隙，舒展嫩芽。

泗州城头，第一片梧桐叶悄然飘落。

它坠向浮桥，坠向淮河，坠向那艘正逆流而上的粮船——船头桅杆上，一面崭新的玄底金龙旗猎猎招展，龙爪紧攫的并非云海，而是十二具形态各异的黑檀匣轮廓。

船舱深处，三十六口樟木箱静静排列。每口箱盖缝隙里，都透出幽幽蓝光。

那是三百六十枚淬过雄黄的镇尸钉，在等待一个时辰后的子夜时分，被钉入泗州城墙十二处龙脉穴位。

而此刻，盱眙县衙密室中，沈豹正将一卷泛黄舆图铺在案上。图上朱砂圈出的十二处红点，与泗州城墙上即将被钉入镇尸钉的位置，分毫不差。

他指尖停在最北端的“龟山砲台”位置，忽然低笑出声：“朱慈烺啊朱慈烺……你以为你在布阵？”

烛火摇曳，映亮他袖口暗绣的麒麟补子——那麒麟双目，竟是用细碎尸牙镶嵌而成。

窗外蝉声再起，一声紧似一声，如同催命鼓点。

淮河浪涛拍岸，永不停歇。