忽兰感觉头脑发晕。

她知晓箭筒士是护着自己。

可问题是，眼下这些汉人，按照使者所说，是绝不能招惹的。

于是她连忙拉住箭筒士，将她往身后扯了两步，随后向着刘恭弯下腰，两只犬耳完全伏...

廊外风起，卷起几片枯叶，在青石阶上打着旋儿。达芙妮步子很轻，却每一步都像踩在苏拉娅心口上。她没回头，可苏拉娅知道她不敢——那银发垂落的弧度，肩线绷紧的僵硬，连指尖垂在袖口边微微蜷缩的幅度，都和讹答剌城破那夜一模一样。那时达芙妮也是这样走在前头，引着她穿过暗道，火把将两人的影子投在湿冷石壁上，拉得细长又单薄，仿佛随时会断。

如今这影子仍在，只是换了地方，换了光。

达芙妮引她绕过三重回廊，转入拂呼缦宫西角一座独立小院。院门半开，门楣悬着褪色的粟特语匾额，字迹模糊，依稀辨得出“静思”二字。门内种着几株胡杨，枝干虬曲，叶子已黄透，在斜阳里泛着金箔似的光。石阶被磨得温润，苔痕斑驳，显是常有人踏足。达芙妮推开门，屋内陈设简净：一张矮榻，一架乌木屏风，一只铜炉正袅袅散着沉香，炉旁搁着半卷摊开的《波斯诗选》，书页边缘微卷，墨迹新鲜，像是刚读到某处，随手放下。

苏拉娅站在门槛外，没进去。

达芙妮顿了顿，终于侧过身来。她没抬眼，只盯着自己绣金丝袍袖上一道细小的裂口，用指甲轻轻刮了刮：“……这里原是拂呼缦王后休憩之处。节帅说，你既姓萨曼，便该住得体面些。”

声音很淡，像隔了层纱。

苏拉娅喉头动了动，膝盖还疼着，囚车里跪了太久，肌肉僵硬如铁，此刻站直了反而发颤。她想问“你为何活着”，想问“你替他通译时，可曾心颤”，想问“那夜窗边，你等我，我未至，你恨不恨”——可话到嘴边，却只化作一声极轻的“嗯”。

达芙妮睫毛颤了一下。

她忽然转身，从屏风后取出一方素绢，浸了清水，拧得半干，递了过来。苏拉娅没接。达芙妮的手悬在半空，水珠顺着绢角滴落，在青砖地上洇开一小片深色。许久，苏拉娅才伸手接过，指尖擦过达芙妮的指节，冰凉。

她低头擦脸。污垢混着泪水，在绢上留下灰褐痕迹。擦到眼角时，手指顿住——那里有道浅浅的旧疤，是幼时骑马摔下，被石榴枝划的。伊斯玛仪当时笑她：“萨曼家的女儿，流血也不叫疼。”她那时仰着脸，任他用唾液混着草药糊在伤口上，腥涩又温热。

达芙妮看着她擦，目光停在那道疤上，嘴唇无声地翕动了一下。

“你……”苏拉娅忽然开口，声音哑得厉害，“你何时来的撒马尔罕？”

达芙妮垂眸：“节帅入城前七日。”

“他早知你会在此？”

“……他知道我在讹答剌。”

苏拉娅手里的绢停在颊边。窗外胡杨叶沙沙响，一只麻雀扑棱棱掠过檐角。她慢慢将绢放回铜盆里，水纹晃荡，映出两人模糊的倒影：一个银发低垂，一个绿发沾尘，一个华服鲜亮，一个衣襟褴褛，却都像被同一根无形的线牵着，站得极近，又隔得极远。

“你为他做事？”苏拉娅问。

达芙妮没立刻答。她走到铜炉旁，用银钎拨了拨香灰，火星簌簌落下。“他许我一件事。”她说得极轻，却字字清晰，“若我助他稳住河中，他便允我……去长安。”

苏拉娅猛地抬头。

达芙妮终于抬眼，目光撞上来，竟无半分闪躲：“我想看大雁塔的雪。听说冬至那日，雪落塔尖，钟声能传三十里。”

苏拉娅怔住。大雁塔？长安？那个她只在波斯商人口中听过的天朝帝都？那个达芙妮曾指着星图说“北斗第七星坠处，便是长安朱雀门”的地方？她记得达芙妮讲这话时眼睛发亮，像缀着碎钻的夜空。可如今这双眼睛里，只有沉香燃尽后的灰白余烬。

“所以你出卖了萨曼？”苏拉娅声音发紧。

达芙妮摇头，动作很慢，却决绝：“我没有出卖任何人。我只是……选择了活路。”她顿了顿，目光扫过苏拉娅膝头未消的淤青，“你跪了十七日。我若不选，便只能陪你再跪十七日，或者，被伊本·哈伦拖去苦盏军营，当众鞭笞致死。你告诉我，那算忠义，还是愚蠢？”

苏拉娅说不出话。囚车里堂弟的呻吟、叶尔孤白被弓弦绞杀时颈骨发出的咯咯声、纳斯尔临死前攥着她手腕塞进她掌心的半块琥珀……所有声音都在耳中轰鸣。她忽然想起达芙妮教她念的第一句汉诗：“生当作人杰，死亦为鬼雄。”那时达芙妮笑着补充：“可若人杰活不成，鬼雄又何用？”

风忽然大了，吹得屏风上一幅未完成的壁画簌簌抖动。那是工匠新补的拂呼缦巡猎图，画中王公策马扬鞭，身后猎犬奔跃，唯独王后立于高台，素衣广袖，仰首望天——而天幕之上，云气翻涌处，竟隐约勾勒出一只展翅的鹤，羽翼边缘，用极细的金粉描着几道几乎不可见的纹路，形似粟特文“永生”。

达芙妮也看见了。她走过去，指尖悬在那鹤翼上方半寸，未曾触碰。

“节帅说，这壁画原就有鹤。”她声音轻得像叹息，“是昨夜新添的。工匠说，是奉天军军师所授图样。”

苏拉娅心头一跳。军师？刘恭麾下并无知名谋士……除非——

“他认得粟特古文？”苏拉娅问。