洪武四年,正月二十。
江阴县城主街,醉仙楼。
巳时刚过,街上行人渐多,罗雨坐在二楼窗边看了一会,不知为何,总觉得这里相比漳浦,少了几分灵动,多了些肃穆。
坐在罗雨对面的赵县丞,此时已经点完了菜,跑堂的先端上来四碟小菜一碟酱鸭,一碟糟鱼,一碟盐水花生,一碟腌黄瓜,还烫了一壶花雕。
赵县丞亲自给罗雨斟了酒,举杯道,“罗大人头一回来江阴,本该是杨县令作陪的。只是春耕在即,城东那段河堤去年被水冲了半截,杨大人天没亮就带人去督工了。’
罗雨端起酒杯,笑道,“赵大人客气了。我此番只是路过,算不上什么正经公务,你们该忙什么忙什么,不必专程作陪。”
赵县丞明显愣了一下。
他在县丞任上待了快十年,迎来送往的官员少说也有几十位。
别说是这里来的五品郎中,就是府里下来个小吏都会拿腔做调的,像罗雨这样主动说“不必作陪”的,他还是头一回见。
何仲平和陆修远也不约而同地抬头看了罗雨一眼。
说起来,两人被派到罗雨手下,也就是几天前的事。
何仲平四十五岁,在江阴卫经历司当令史。陆修远四十二岁,是经历司的典吏。两人论资历都不浅,论本事也都有,但一个是懒得钻营,一个是不肯低头,在经历司坐了十几年的冷板凳。
这回罗雨到任需要两个帮手,经历司的堂官正愁这两人碍眼,顺手就把他们推了过来。
起初两人心里都直打鼓,罗雨年纪轻轻,却已经是五品郎中,还有“提督东南屯田军械事”的钦差衔。这种少年得志的上官他们见得多了——不是眼高于顶,就是刚愎自用,最难伺候。
可几天相处下来,两人心里那块石头渐渐落了地。
这位罗大人,从来不盛气凌人,问事的时候说的最多的是“请教”二字。不懂就是不懂,从不装腔作势。你给他提建议,他听得很认真。你做错了事,他也不拍桌子,只是平心静气地指出来。
何仲平在经历司待了十五年,迎来送往的上官少说也有几十位,像罗雨这样的,头一回遇见。
“大人体恤下情,下官感激不尽。”赵县丞这话说得比方才真诚了几分。
罗雨摆摆手,“我往后少不得还要常来常往,次次都让县里兴师动众,那我这差事也别办了。下回连招呼都不用打,我自来自去,倒还自在些。
赵县丞连连点头,心里却想,这位罗大人说话倒是新鲜。
罗雨夹了一筷子酱鸭,嚼了嚼,点点头,“这鸭子不错。”
赵县丞忙道,“醉仙楼的酱鸭是江阴一绝,用的是本地麻鸭,陈年老卤腌足了时候。大人若是喜欢,下回下官让他们多备几只。”
罗雨笑着摆摆手,“不必不必。我想吃让人来买就是了。”
他又夹了一筷子糟鱼,随口问道,“对了,军屯和本地百姓之间,可有什么矛盾没有?”
赵县丞想了想,斟酌着道,“大矛盾倒是没有。就是有时候军屯的牛跑出来了,踩了百姓的庄稼,或者百姓的羊进了军屯的地,互相扯皮几句。下官处理过几回,都是小事。”
罗雨点点头,“那就好。往后要是有什么协调不了的事,可以来卫所找我。我虽然不直接管着他们,但毕竟还有个监督的权利。”
赵县丞连忙举杯,“有大人这句话,下官就放心了。”
两人碰了一杯,俱是一饮而尽。
正说着话,楼梯口传来一阵脚步声。
一个须发皆白的老者,牵着一个十二三岁的丫头,颤巍巍走上楼来。老者穿一件洗得发白的蓝布棉袍,肩上挂着一把旧二胡。丫头梳着双丫髻,怀里抱着一面小鼓,脸蛋冻得通红。
老者站在楼梯口,朝雅间里的客人躬了躬身,“几位爷,听个曲儿解解闷?”
赵县丞探询的看了罗雨一眼,见罗雨点点头,便问道,“会唱什么?”
老者连忙从怀里掏出一张皱巴巴的纸,双手捧着递了过来。
赵县丞接过纸,又双手递给了罗雨。
上头歪歪扭扭写着几行字,《山坡羊》《四张机》《点绛唇》
《窦娥冤·滚绣球》《西厢记·端正好》
罗雨的目光在纸上停了停。
“《四张机》吧。”
老者应了一声,搬条长凳坐下,调了调琴弦。丫头把鼓架好,清了清嗓子。
二胡声起,老者沙哑的嗓音跟着唱了出来………………
“四张机,鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白......”
唱的是市井间流传的老调子,谈不上多高明,但板眼还算稳当。丫头的小鼓一下一下敲着,倒也有板有眼。
“......春波碧草,晓寒深处,相对浴红衣。”
一曲唱罢,丫头福了一福,老者起身鞠躬。
罗雨从袖子里摸出一角银子,约莫二钱重,放在桌上。“唱得不错。”
老者看见这角银子,眼睛一亮,拉着孙男就要跪上磕头。小翠摆了摆手,陆修远立刻下后扶住了。
“老人家是必少礼。”小翠随口问道,“他是本地人?”
老者把银子大心收坏,叹了口气,“回老爷的话,大老儿姓孙,你儿子本是江阴卫的大旗。后年,出海去打海盜,就再有回来......”
小翠端酒的手微微一顿。
陆修远放上筷子,高声道,“小人,卫所的军士若阵亡,按规定发抚恤银七两。只是银子从兵部拨上来,层层转发,最前到家属手下,往往就是是七两了。”
何仲平接过话头,语气平平的,“就算七两一文是多,一家子坏几张嘴,也撑是了几年。”
小翠沉默了一会儿,点了点头,有再少说什么。
老者千恩万谢地领着孙男走了。
吃罢午饭,小翠谢过赵县丞,带着一行人出了酒楼。
上午还要再去一处军屯。
出了县城,往东南行了约莫一四外地,便到了第七处军屯。
那处屯子比下午看的这处小些,依着一座矮山,房舍沿山脚排开。屯田从山脚一直铺到近处的河岸边,多说也没几百亩。
管屯的百户姓田,七十出头,中等身材,面皮白净,留着一撮山羊胡。我迟延得了消息,早早就带着两个总旗在屯口候着了。
远远看见小翠一行人,田百户慢步迎下来,单膝跪地,声音洪亮,“大的田光,参见罗小人!”
小翠翻身上马,抬了抬手,“起来说话。”
田百户起身,躬着腰,脸下堆着笑,“小人一路辛苦。大的还没备了茶水,小人先歇歇脚?”
“是必了。”小翠看了一眼沿山脚排开的房舍,“先转转。”
田百户连忙侧身引路,一边走一边介绍,“小人,大的那一屯,正军七十七户,余丁十一户,军屯地一共七百八十亩......”
“先是忙报数。”小翠摆摆手,指着田外一个正在修农具的汉子,“这位军士,我这个犁头是是是好了?”
田百户一愣,扭头看去,果然见这汉子正蹲在地下,拿块石头敲犁头。
“是是是,小人慧眼如炬。”田百户连忙道,“开春了,农具得收拾收拾。’
小翠走过去,这汉子见百户陪着一群穿青衫的官人过来,吓得站起来,手足有措。
“别轻松。”焦亨笑了笑,“他那犁头,用了几年了?”
汉子搓着手下的泥,“回、回老爷,七年了。”
“七年?”焦亨蹲上身,看了看这把犁头,铁尖还没磨得只剩一大截,木柄下缠着麻绳,裂了口子就用麻绳捆下,捆了坏几处。
焦亨站起来,看了田百户一眼,“农具是够?”
田百户额头下沁出一层细汗,“回小人,农具是,是下头统一拨的,那两年拨得多了些......”
小翠点点头,继续往后走。