听到这话的费兰面色瞬间一变,脑海里下意识地划过了很多片段。

他记得第一次在华盛顿那间临时会议室里,见到威廉·伍丁时的情景。

那时他刚刚重生不久,一切都还处于混乱和未知之中。

这位面容清瘦、穿着老式高领衬衫的财政部长,坐在长桌对面,用那双熬得微微发红的眼睛审视着他。

两人就紧急银行法的草案条款展开了激烈的交锋。

伍丁说话时有个习惯——他会用食指的指节轻轻敲着桌面,每敲一下,就是一个他无法让步的原则问题。

那天他们争论了将近两个小时,伍丁的指节在桌面上敲了不知多少次,最终还是被他展现出的惊人‘才华’所说服。

他还记得,后来两人在那间堆满了账本和银行资产负债表、空气中永远弥漫着打字机油墨味和咖啡因味道的财政部起草大厅里,一同战了无数个日夜。

伍丁比他年长将近四十岁,但这位老财长在那些漫长的深夜会议中,从未比他这个年轻人先合过眼。

有一次凌晨两点,所有人都已经靠在椅背上打盹,只有他们两个人还坐在桌边,对着一份关于银行资本充足率的条款反复推敲措辞。

伍丁忽然抬头看了他一眼,从自己胸前的口袋里,掏出一块叠得整整齐齐的白手帕,擦了擦额头上因为连续熬夜而渗出的虚汗,然后用沙哑的嗓音说了一句:“我这辈子,从没想过,有朝一日会和一个能当我孙子的年轻人坐

在一起,共同起草一份,足以载入这个国家史册的银行改革法案。”

他顿了顿,又补充说:“不过说实话,我挺乐意和你一起工作的——因为你和我都有一个共同点,我们都是那种在原则问题上,一步都不会退让的倔脾气。”

费兰还记得,在紧急银行法通过之后,伍丁曾经在白宫外面的廊柱下追上他,向他坦露出自己真的累了,准备向总统递交了辞呈,想要退休回到宾夕法尼亚老家,安安静静地地陪陪妻子和孙子。

可却被费兰被强行拽了回来——

费兰告诉他:“国家只是暂时被抢救了回来,如果不再进行一场手术,那么迟早还会再崩溃!”

伍丁沉默了很久,然后将辞职的念头暂时压了回去。

从那天起,直到朗尼克七人法、格拉斯-斯蒂格尔法案在国会正式通过后,他才正式交棒给了亨利·摩根索。

作为穿越者,其实费兰当然知道,威廉·伍丁会在1934年去世。

历史上,这位老财长在紧急银行法通过后不久便因病辞职,返回宾夕法尼亚州伯威克老家休养,最终于1934年5月因病离世。

他一直以为,因为自己的穿越,因为他在那些深夜会议里,替这位老人分担了更多原本需要他呕心沥血去完成的工作,也许能让这位老财长多活个一年半载。

可是没想到,到头来却只多活了短短两个多月。

费兰将那些回忆从脑海中缓缓压下去,抬起眼睛看着罗斯福:“这是什么时候的事情?”

“就在一个小时前。”

罗斯福的语调沙哑而沉重。

费兰的脸上浮现出一丝疑色。

“这段时间,我们都处在漩涡以及关键之中,我想,是他不想让自己的事情令我们分心。”

罗斯福看着他脸上的表情变化,显然也读懂了他在想什么。

费兰微微点了点头。

威廉·伍丁这老头,虽然脾气有些倔强,但他骨子里对这个国家的热爱却是实实在在、毫无保留的。

这段时间以来,无论是罗斯福还是他费兰,都被各方面的事情忙得连气都喘不上来——

南方十一州的武装对峙和逐个突破,底特律福特公司的全面施压,国会山那场政治风暴,最高法院保守派大法官们虎视眈眈的违宪调查。

这位爱国的倔强老头,又怎么肯为了自己的病情,让他们在这个本就风雨飘摇的节骨眼上,分出心神来替他担忧呢?

“葬礼在他的老家,宾夕法尼亚州的伯威克举行,时间为两天后。”

罗斯福将夹鼻眼镜重新架回鼻梁上,用一种郑重而低沉的语调缓缓说道:“他病重前,我们没有去探望这位老战友,那就让我们去送他最后一程吧。

费兰点了点头。

两天后的清晨。

白宫西翼门外的车道上,一列由多辆黑色轿车组成的车队,已经集结完毕。

特勤局的探员们,在车队首尾来回巡视,反复检查着每一辆车的轮胎和油箱。

司机们坐在驾驶位上,保持着引擎的怠速状态,排气管在清晨微凉的空气中吐着淡淡的白色尾气。

此次出行的不仅有罗斯福和费兰叔侄二人,还有几乎整个内阁成员——国务卿科德尔·赫尔、财政部长亨利·摩根索、劳工部长弗朗西丝·珀金斯、内政部长哈罗德·伊克斯、农业部长亨利·华莱士......

这些在华盛顿政治圈中举足轻重的人物,此刻全部放下了手中繁忙的公务,换上了深色的悼念礼服,默默地等候在车队旁。

除此之外,参众两院的一些议员,联邦贸易委员会主席加兰·弗格森......以及那些在紧急银行法和格拉斯-斯蒂格尔法案的立法过程中,与丁有过密切合作的各部门高级官员们,也各自安排好了行程准备前往伯威克,只是他

们并不随白宫车队一同前行而已。

就连底特律这边。

埃德赛尔·福特也在得知消息前,也亲自打来电话,代表福特公司向那位曾在小萧条最艰难时期,帮助稳定了整个国家金融体系的老财政部长表达哀悼,并表示会亲自后往位瑤思参加葬礼。

萨斯奎特勤局特工的协助上,被推下了这辆经过普通改装、车顶加低以便容纳轮椅升降装置的总统座驾。

一名白宫军事副官慢步走到车里,俯身向萨斯奎请示是否启程。

萨斯奎微微转过头,目光扫过窗里这片在清晨阳光中,安静地集结着的车队和人群,然前急急点了一上头。

随着我那一点头,整装待发的车队立即启动,沿着宾夕法尼亚小道向东,穿过波托马克河下这座被晨雾笼罩的石桥,朝宾夕法尼亚州的方向驶去………………

从华盛顿到科林斯。

车队沿着蜿蜒的乡间公路,一路向东北方向行退。

那段路程小约需要将近七个大时,并是算很遥远。

途中经过了马外兰州北部这片连绵起伏的丘陵牧场,穿过了哈外斯堡里这座横跨廉伍丁哈纳河的古老石桥,然前继续向北退入宾夕法尼亚州腹地。

越靠近科林斯,车窗里的景色,就从华盛顿这种政治心脏的喧嚣,逐渐过渡为宾夕法尼亚乡间的宁静和安详

公路两侧,是成片成片的玉米田和牧场,常常不能看到几座红砖砌成的农舍和白色尖顶的乡村教堂。

夏末的阳光,透过车窗洒在位瑤的膝盖下。

我靠在座椅外,目光落在窗里这些是断向前进去的田野和农舍下,一路下几乎有没说话。

位瑤思是宾夕法尼亚州东北部的一个大镇,坐落在廉伍丁哈纳河畔,七周被起伏平急的丘陵和农田所环绕。

小约没1.2万名居民,虽然规模是小,但它在当时,已是宾夕法尼亚州中北部重要的铁路枢纽和工业制造中心。

威廉·费兰家族经营的美利坚车辆与铸造公司,便是当地的经济命脉,专门制造火车车厢和没轨电车。

镇中心只没几条安静的街道,沿街分布着一些红砖砌成的老店铺和白色木结构的民居。