就在这时，医务所方向突然传来一阵急促哨音——短三长一，是紧急集合信号。

紧接着，北三营对面的操场上传来军官嘶吼：“全体注意！非战斗人员立即撤离北三营百米范围！重复，非战斗人员撤离！”

莱昂快步冲到营房二楼窗口。

只见数十名士兵正扶着墙、互相搀扶着踉跄而出，而更远些，工兵连的士兵已扛着液压剪与铅封箱冲进北三营大门。其中一人弯腰拾起廊下一只倾倒的搪瓷杯，杯底残留着半凝固的暗红色液体——不是血，是血红蛋白被溶血性弧菌分解后特有的锈红沉淀。

“等等！”莱昂忽然厉喝。

他猛地推开窗扇，朝楼下工兵喊道：“别碰杯子！用镊子夹起，连托盘一起装进第二号铅封箱！”

工兵一怔，随即照做。

莱昂转身下楼，脚步如风：“杜兰德中尉！立刻清点今天所有腹泻病例——精确到分钟，记录每个人首次症状出现时间！再调取北三营过去七十二小时所有供水压力日志！”

“是！”杜兰德拔腿就跑。

雨果追上来：“莱昂，你到底在找什么？”

莱昂一边疾走一边解下领巾，浸湿后紧紧勒住自己左小臂——那里，一道半月形旧疤正隐隐发烫。

“找潜伏期。”他声音绷得像拉满的弓弦，“灰雾病古菌在人体内有十二到九十六小时潜伏期，但第一波症状绝不会同时爆发。如果……如果第一批病人出现在昨晚十一点，第二批在今早四点，第三批在六点半……”

他忽然停步，转身直视雨果：“那就说明，污染不是一次性事件。是有人，在持续向水系统里投喂‘引子’。”

雨果浑身一僵：“谁？”

莱昂望着远处水塔顶上缓缓转动的风向标，风正由西向东。

而西边，是圣阿马兰特港——也是所有远洋蒸汽轮船卸货的地方。

“我不知道。”他一字一顿，“但我马上就会知道。”

话音未落，操场另一端突然爆发出一阵惊呼。

两人同时扭头——只见一名刚从北三营跑出的列兵，正捂着喉咙跪倒在地，脖颈皮肤下，数道蛛网状青灰色纹路正以肉眼可见的速度向上蔓延，如同活物般钻入耳后。

他张开嘴，却发不出任何声音，只有大量泡沫状黏液不断涌出，在晨光下泛着诡异的珍珠光泽。

莱昂瞳孔骤缩。

他认得这光泽。

三年前，在银鳄城贫民窟，那个因喝井水暴毙的老妇人嘴角，也是这种光。

“担架！”他大吼，“快！用双层油布包住他全身，别让他接触任何人！立刻送进医务所负一层隔离室——就是我昨天让工兵砌的那间！”

雨果已抽出佩剑，剑尖直指北三营大门：“封锁！所有人原地卧倒！工兵连，拿喷灯过来！烧管！”

火光尚未腾起，莱昂已冲进医务所后巷，一把拽开那扇锈蚀的储藏室铁门。

门后不是杂物，而是他昨日悄悄运进来的十八只橡木桶——桶身烙着鸢尾徽记，桶盖缝隙用蜂蜡严密封死。

他抽出小刀，划开第一只桶盖。

浓烈刺鼻的乙醇气味瞬间炸开。

桶内，是三百升浓度95%的工业酒精。

“杰森！”他头也不回地吼，“奥法支援连所有火焰系学徒，立刻到后巷集合！我要他们用最小火苗，给我把酒精蒸气均匀喷进每一寸通风管道！”

杰森愣了一秒，随即狂奔而去。

莱昂掀开第二只桶——里面是磨碎的硫磺粉，第三只桶里是生石灰块，第四只……他动作越来越快，手指被桶沿割破也浑然不觉。

当第十七只桶打开时，他终于停下。

桶里没有液体，没有粉末。

只有一叠整齐码放的素白棉布，每块布中央，都用靛青染料印着一个清晰图案：

一朵正在消融的钢铁鸢尾。

莱昂拿起最上面一块，轻轻抖开。

布面迎风微扬，露出背面密密麻麻的微型蚀刻字——那是加斯东教授亲手绘制的《战地消毒规程》全文，连标点都精确到毫米。

他将这块布按在自己左臂旧疤上。

灼痛骤然加剧。

但这一次，他没皱一下眉。

远处，北三营屋顶开始冒烟。

不是火灾的黑烟。

是酒精蒸气遇热后升腾的、近乎透明的淡青色薄雾。

雾气缓慢流动，像一条苏醒的河流，悄然漫过营区每一道砖缝、每一扇窗棂、每一根裸露的铸铁水管。

莱昂站在雾中，抬手抹去睫毛上凝结的微凉水珠。

他知道。

真正的战争，此刻才刚刚开始。

不是对翡翠人，不是对雨林。

而是对这整片大陆沉默流淌的、被钢铁与蒸汽惊扰的、正缓缓睁开眼睛的——水。