第一百一十三章溺水

出了正月十五，宫中卸下了各处的的喜庆东西，只是甬道上偶或看见红烛的炷泪，显眼地滩在地上。

整个节庆的日子里头，皇后称病，只大典礼上才出来与皇上坐于朝堂接受百官的朝拜，除此，便在凤坤宫养息。

与皇后一样病了的还有尚才人。尚才人是最喜欢在人前出头露面的，到了年下，嫔妃们各处走动，与皇上、太妃同饮欢宴。各位亲王的内眷也到宫中拜会。尚才人依仗自己的俏丽，虽身份不高，但因说话玲珑些，倒是极得内眷们的喜欢，暗地里说她有逝了的德妃的影子。她不出来，内眷们觉着有些闷了，可嫔妃们是高兴的，免得她在这里夺了自己的风采去了。

园中的湖上也结了一层厚冰了。宫中到了热天里头，便要很多的冰来降暑气，每年冬里就要由外头向宫中输送冰块，到了夏天挖出来使用。若冰窖储满了，便待到了夏天，再由地方补送。许多公公便趁园中游玩人少的时候，开始凿冰储备上一些。也是有时候皇上娘娘们一时兴起，怕再要驶舟游兴，到了眼前头，就要遭了训斥。

有的嫔妃们闷了，便会到园中看热闹。有时公公失足跌了湖中，。满身湿透，叫人顺腰上系的绳子拉了上来，浑身湿透了，满脸青紫，打着哆嗦，有兴看见了，也是她们的一乐。

没几天，尚才人忽然就找不见了。

那两侍女跪在凤坤宫。哭哭啼啼道：“才人身上觉着好些，就说穿着暖和衣裳，到园中看凿冰。才人喜欢热闹，前几天还说病了这些天了，待好了，就要各处里走走。”

一旁邓姑姑斥道：“拣要紧的说来给皇后娘娘听，娘娘哪有工夫听你那些陈芝麻烂谷子地事。”

那侍女忙又叩了头。道：“是吃了饭过去的。我们三个宫女跟着。到了园中，少看见人。才人在亭中坐了。打发我两个回来拿栗子糕吃。谁知等我们装好了过去，却没有看见尚才人去了哪里。想着许是才人到别处转了，我们便四处里找寻，也没有看见。又以为或者是与才人走岔了路了，才人或者回去了，我们就回去了。谁知才人还是不在。我们便慌了神了，特来和皇后娘娘说。”

皇后看看外头。正是冬里，窗上又挡着毛皮，自罅隙里看，天也早暗了。看着地上跪着的侍女，也不耐烦起来。

邓姑姑便说道：“你两个先回去。或者这时候就回去了。过会子还没有回去，娘娘再叫人到别处找找。”

两侍女便出去了。

皇后懒懒地站起来，道：“你叫几个人到别处看看罢。”便由绿遍搀着回房歇息去了。

邓姑姑便唤了几个宫女，吩咐了。提着灯笼到各处宫堂中问问尚才人是否到了这里。

过了小半天，几个宫女到了邓姑姑的住处，告诉了邓姑姑身边人话，说并没有找见尚才人，也到尚才人那边问过了，还是没有回去。

邓姑姑也在屋里听见了。有些慌了神，穿衣出来，便往皇后寝房中去了。

皇后闻言，便待天亮了再去找寻，又想尚才人在皇上眼中也是一个妙人，若真出了什么不好的事，皇上要怪罪下来，遂在绡帐后道：“你再叫多些人到园中找找。到雍藻宫去一趟，给太妃说一声，看太妃的意思。”

邓姑姑领命去了。到了雍藻宫。太妃也没有别话。只说要细细找了，别漏下了地方。

翌日。仍是没有消息。待皇上下朝，皇后便亲往乾熙宫告诉了皇上。

皇上又派了人到园中搜寻了一遍，也是没有结果。

雍藻宫。

太妃看皇上眉头紧锁，道：“或者一时就来了消息，皇上还是宽心些。”

这时候，不见了人了，皇上却念起了前头去阵前，尚才人随侍左右，万般辛苦，身上也消瘦许多，每日里都是笑脸相迎，端茶侍饭，从来没有说一句劳累的话儿。长叹一声，没有说话。

皇后看太妃一眼，道：“明处都找遍了，有地地方却没法去找的。”