待管家走后，恩特恒又躬身拜道：“今日若非您医术高超，我额娘恐怕早已凶多吉少，先生请受恩特恒一拜。”

耿郎中如何敢受这个后金将军的大礼？当下连忙伸手将其扶住，道：“济世救人，本就是杏林中人的分内之责，都司大人切勿如此多礼。”

恩特恒只好对其拱手致意，问道：“先生，不知我额娘误食了甚么有毒之物，还请告知，以免额娘日后再误食。”

耿郎中略显尴尬地笑了笑，沉吟道：“这个……”

恩特恒心中一沉，对妻妾及仆从侍女们挥手道：“尔等且先退下吧。”待众人出去后，恩特恒这才又沉声道：“此间再无外人，还请先生直言相告。”

耿郎中压低了声音说道：“都司大人，令堂乃是被人在饮食中下了夹竹桃之毒。”耿郎中方才之所以不在众人面前明言，是因为他已隐约猜到凶手乃是都司府里的人，故而处事圆滑的耿郎中只说索绰罗氏误服毒物，生怕不小心得罪了人。

恩特恒惊问道：“先生可是说，我额娘并非是误食了有毒之物，而是被人蓄意谋害的？”

耿郎中却不急于回答，而是反问道：“不知贵府中可曾种植了夹竹桃？”

恩特恒摇头道：“额娘确是喜欢赏花，因此我特意命人从明人那里采买了迎春、海棠、玉梅等花卉在府中种植，但却并无先生所言的夹竹桃。”

耿郎中点了点头，道：“这便是了，小人通过太夫人毒血中的气味判断，下毒之人只是用了少许茎皮里的汁水，似乎并不想伤令堂性命。”

恩特恒不解道：“先生此话怎讲？”

耿郎中进一步解释道：“都司大人有所不知，夹竹桃的叶、根、花、种子中均含剧毒，少许便可致人死命，但下毒之人却刻意地选择了毒性最浅的茎皮，由此不难看出，此人似乎只是想让太夫人中毒，而并不愿损伤人命。”

恩特恒颔首道：“不错，也正因如此，便足以证明今日之事乃是有人刻意为之。”

耿郎中皱眉道：“只是小人尚有一事不明，下毒之人既然并不愿伤及令堂性命，难道此人只是想诱发太夫人的厥脱症？可厥脱症虽然看似凶险，但却绝非不治之症啊。”

这也正是恩特恒的疑虑之所在：听闻额娘被人下毒后，恩特恒第一个想到的便是自己心胸狭隘、嫉贤妒能的上官富勒珲，可既然额娘并无大碍，那今日之事就多半不是富勒珲所为，要知此人阴险狡诈，断不会做出这等只是让人虚惊一场的事。

恩特恒摇了摇头，叹道：“说来惭愧，我也着实是百思不得其解。”说完，又走到门口吩咐道：“取二百两银子来。”

过不多时，自有仆从捧了银子来，恩特恒接过银子后便打发走了仆从，走到耿郎中面前道：“些许心意，还请先生笑纳。”

耿郎中知道女真人生性豪爽，当下也不推辞，恭恭敬敬地接过，拱手道：“多谢都司大人厚赐。”

恩特恒微微一笑，道：“今日之事，还望先生不要声张出去。”

不需对方多言，时常为豪门显贵诊病的耿郎中也明白，此等家丑绝对不可张扬，于是连忙躬身道：“都司大人且请放心，小人绝非多嘴之人。”

见恩特恒甚是满意地点了点头，耿郎中正欲找个由头请辞，谁知管家却甚是惶急地跑了进来。

恩特恒皱眉问道：“出了何事，竟如此惶急？”

管家急道：“老爷，不知为何，府里的仆从们跑遍了沈阳城中的各个药铺，竟寻不到一钱的当归与生地黄！”

恩特恒闻言大惊，连忙问道：“怎会如此？有没有派人去临近州府采买？”

管家道：“据常青药铺的伙计说，早些时候，来了两个彪悍的军爷，将店中的当归与生地黄尽数买走了，那店伙多嘴问了句，还被其中一人打了耳光。小人得信后，片刻不敢耽搁，方才便已派出了四伙人分别赶往了临近州府。”