“走。”队长哑着嗓子下令。

三人踉跄爬出岩缝，跪倒在碎石坡上。月光下，他们作训服上的乌克兰国徽刺绣已被硝烟熏成灰黑色，膝盖处磨破的布料下渗出血丝。山鹰在三百米高空悬停，吊舱持续锁定，激光点在三人后颈皮肤上微微晃动，像三根烧红的针尖。

与此同时，基地方向传来密集枪响。谢尔盖带着十二名瓦格纳背景的雇佣兵已沿干涸河床包抄到位，两挺PKM通用机枪架在河岸高坡，弹链哗啦作响。他们没开探照灯，只靠夜视仪锁定目标，枪口焰在黑暗中此起彼伏，如同收割麦子的镰刀在无声挥舞。一名试图绕后投掷手雷的乌克兰士兵刚拉开保险销，就被一串5.45毫米子弹掀翻在地，手雷滚进旁边浅坑，“嗤嗤”冒着白烟，五秒后闷响炸开，腾起一团裹着泥沙的灰雾。

“谢尔盖，留活口。”江晨无线电频道里传来命令。

“明白，BOSS。”谢尔盖的声音混着枪声传来，竟带着笑意，“不过得先卸掉他们几颗牙，免得咬舌自尽。”

话音未落，三支消音手枪的短促击发声几乎同时响起。正在押解俘虏的苏丹士兵只觉手腕一麻，手枪脱手落地，低头看去，自己持枪的右手虎口处赫然钉着三枚微型麻醉镖，尾部羽毛尚在微微震颤。谢尔盖带着人影从河床阴影里走出，每人肩扛一支改装过的QBU-10式反器材步枪，枪口黑洞洞地指向俘虏后脑。

“趴下！脸贴地！”谢尔盖用俄语吼道，靴子重重踩在队长后腰，“谁动一下，我保证他下半辈子只能用吸管喝粥。”

俘虏们被反剪双手按在砾石地上，脸颊紧贴粗粝砂岩。队长能尝到嘴里渗出的血腥味，还有尘土混着硝烟的苦涩。他听见自己心跳声大得吓人，也听见身旁战友压抑的喘息——就在半小时前，他们还在为摧毁瓦格纳基地而兴奋，为顿巴斯的经验而骄傲；此刻却像待宰的牲口，被按在非洲荒原的石头上，听着对方用流利俄语清点缴获装备：“三支M4A1，两具M203榴弹发射器，六部手持热成像仪，还有……”谢尔盖用匕首挑起队长腰间一个防水袋，扯开拉链，倒出十几张塑封地图，最上面一张赫然是瓦迪赛义德纳空军基地的三维剖面图，标注着通风管道走向与备用发电机房位置，“哦？连地下管网都画出来了……你们乌克兰人，还真是把这儿当自家后院打扫啊。”

江晨的山鹰此时已降落在基地跑道尽头。他摘下飞行头盔，露出被汗水浸湿的额发，军装衬衫领口解开两粒扣子，露出锁骨处一道淡粉色旧疤——那是三年前在叙利亚代尔祖尔，被IS狙击手子弹擦过的痕迹。他缓步走来，皮靴碾过碎石，发出细微而稳定的咯吱声。没人敢抬头，连谢尔盖都微微垂首，像一匹收起利齿的狼。

江晨在队长面前蹲下，距离近得能看清对方瞳孔里映出的自己。他伸手，轻轻拂去对方作战服肩章上沾着的一小片火箭弹破片残渣，动作轻柔得近乎怜悯。

“你们的任务，是撤离人员？”他问，声音很轻。

队长喉结滚动，没吭声。

江晨笑了，抬手示意谢尔盖。后者立刻递上一台平板电脑，屏幕上正播放一段视频——画面晃动，显然是用手机偷拍的：基辅某军医院病房内，三名缠满绷带的乌克兰士兵躺在病床上，其中一人失去整条右臂，另一人双眼蒙着纱布。镜头扫过床头卡片，姓名栏写着“伊万·彼得连科”，正是此刻被按在地上的队长真名。

“伊万·彼得连科中尉，第72独立机械化旅侦察营，2022年8月在巴赫穆特郊外被俄军BMPT坦克支援车击中运兵车，全班十二人，活下来七个。”江晨语速平稳，像在宣读档案，“你妹妹柳德米拉，去年在敖德萨港务局工作，上周五下班途中，乘坐的公交车被一枚‘圆点-U’战术导弹击中。尸体编号UA-OD-2023-0874，停尸房冷藏柜第三排左数第七格。”

队长浑身一僵，瞳孔骤然收缩，仿佛被无形重锤砸中胸口。他猛地抬头，第一次直视江晨眼睛，里面没有愤怒，没有质问，只有一片死寂的灰白。

“你们不是来撤离的。”江晨站起身，居高临下看着他，“你们是来送死的。或者，更准确地说——来当饵的。”

夜风卷起沙尘，掠过所有人裸露的皮肤。远处，苏丹士兵正用铁锹清理弹坑，铲子刮擦地面的声音单调而固执。江晨转身走向山鹰，走了三步，忽然停下。

“告诉基辅，下次派‘饵’，记得挑个脑子好使的。”他没回头，声音随风飘来，清晰得如同耳语，“另外，代我问候你们那位躲在布达佩斯的‘后勤协调官’——他租用的那架塞斯纳208货运飞机，上周在喀土穆机场加的燃油，是我公司旗下的加油站提供的。”

说完，他登上战机。山鹰引擎轰然咆哮，尾焰舔舐夜空，如一道撕裂黑暗的赤色闪电，呼啸升空，直刺云霄。

俘虏们仍被死死按在地上，无人说话。只有风，永不停歇地吹过非洲荒原，卷起细沙，缓慢覆盖那些尚未冷却的弹坑，以及弹坑边缘，一小块被炸飞的乌克兰国旗碎片。