可就这样一个东家拥有绝对压制力跟掌控力的副本。

最后竟然被沈露三人给通关了？

很离谱，很不可思议。

“觉得不可思议？”

看着满脸震惊的众人，陈衍笑了笑，“但这就是事实，而且...

西街尽头的风忽然沉了下去，云河水面泛起细密涟漪，像谁用指尖轻轻拨了拨一池春水。那艘朱红画舫静泊不动，红灯笼在微光里泛着温润的釉色，仿佛早已备好笙歌、调好弦音，只等一声开舱——可舱门紧闭，窗格深掩，连檐角垂下的流苏都纹丝未动。

李晓不甘心地踮脚张望，手搭凉棚，却只看见船尾桅杆投下一道斜长影子，影尖恰好落在青石阶第七级上，不偏不倚。

“第七级……”她喃喃出声，下意识数了一遍，又数一遍。

张伟听见了，目光微顿，顺着她视线扫过那道影子，忽然抬步往前走了两步，靴底叩在石阶上发出清脆两响。他没说话，只是蹲下身，伸手拂开阶角一处苔痕——底下竟露出半枚铜钱大小的刻痕，形如篆书“七”，边缘被岁月磨得圆润，却仍能辨出笔意流转。

“这……”赵明轩也凑近了，“不是人工刻的？”

“是。”陈衍声音低缓，却字字清晰，“是建码头时匠人所留。北岸所有青石阶，每级皆有编号，自一至九十九，暗合《营造法式》中‘九九归一’之制。但唯独此处，第七阶另刻‘七’字，非为计数。”

林清雪眉头轻蹙：“那是为什么？”

陈衍没答，只抬眼望向画舫。

风这时忽起，一缕穿河而来的水汽裹着淡淡松脂香拂过众人面颊。那香气极淡，却奇异地勾起人记忆深处某处——像是幼时老宅窗下晒着的桐油伞骨，又像冬夜火塘边煨着的桂圆茶盏，温厚、沉实、带着时间沉淀下来的暖意。

李晓猛地吸了口气：“这味儿……我在云音茶坊闻过！就是茶博士焙茶时飘出来的那股子松烟气！”

陈衍颔首：“对。画舫用料，皆取云河上游三十里内百年松木，经三蒸三晒，再以桐油浸透七日，最后覆以朱砂漆。漆中掺了松脂与陈年桂花蜜，干后不裂不褪，遇水反生幽光。你们方才闻到的，是最后一遍漆刚上完，余香未散。”

“所以……”张伟喉结微动，“这船不是没造完，是快造完了？”

“差一道工序。”陈衍终于转身，目光扫过四人，“画舫舱壁内衬，需以云河特产‘水纹纸’糊裱。此纸薄如蝉翼，韧似牛皮，浸水不烂，晾干即显天然水波纹路。全古城仅一家作坊能产，每日不过三张，今日刚送至工坊。”

话音未落，远处传来一阵笃笃笃的敲击声。

众人循声望去——西街尽头左侧，一座不起眼的灰墙小院门扉半开，门楣上悬着块旧木匾，墨迹斑驳，隐约可见“澄心斋”三字。院中一株老槐枝桠横斜，树影下摆着张榆木案，案上摊着一张半尺见方的素纸，正随风微微颤动。

一个穿靛蓝短褐的老者坐在案后，左手持一柄乌木镇纸压住纸角，右手执一支狼毫小楷，笔尖悬于纸上寸许，迟迟未落。

他似有所觉，忽然抬头，朝这边望来。

目光如古井无波，却让人心头一凛。

李晓下意识后退半步，又立刻站定：“他……在看我们？”

“他在等一个人。”陈衍道。

“等谁？”

“等能看懂这张纸的人。”

张伟皱眉：“一张纸有什么好看的？”

陈衍却已迈步朝那小院走去。众人迟疑一瞬，连忙跟上。刚跨过门槛，那老者便放下笔，从案下取出一只青瓷碟，碟中盛着半勺清水，水面上浮着一枚极细的银针，针尖微微颤动，如活物般游移不定。

“澄心斋不卖纸。”老者开口，声如枯竹刮过石面，“只试心。”

“试什么心？”张伟问。

老者未答，只将青瓷碟推至案沿，水面银针随之轻晃，针影倒映在湿漉漉的榆木案面上，竟缓缓延展、拉长，竟化作一道细如发丝的墨线，蜿蜒爬向案角一方歙砚。

林清雪瞳孔骤缩：“这是……水纹映影成墨？”

老者终于抬眼，目光第一次有了温度：“姑娘眼力不错。此为‘澄心十二式’第一式——引泉试墨。水纹纸未糊之前，须先验其心性。纸若浮躁，则水纹散乱；纸若滞涩，则银针不动；唯心性澄明者，水纹方能凝而不散，针影可化墨线，直指砚心。”

他顿了顿，看向陈衍：“东家既带人来，想必已知规矩。”

陈衍点头，抬手示意张伟上前。

张伟一愣：“我？”

“对。你来执笔。”

“我？！”张伟差点跳起来，“我连毛笔怎么握都不知道！”

“正因不知，才最真。”老者语声平缓，“心无挂碍，笔下自生清明。”

张伟咽了口唾沫，硬着头皮伸出手。指尖刚触到狼毫笔杆，那水面银针忽然剧烈一颤，针影在案面疾走如飞，竟在湿痕未干的木纹间划出一道歪斜曲折的线，直直撞向砚池边缘，戛然而止。

老者眯了眯眼：“心急。”

张伟脸一热：“我……我真不会啊！”

“会与不会，不在手上，在这里。”老者食指轻点自己太阳穴，“纸不欺人，水不藏私。你心中慌乱，它便如实记下。”

李晓忽然插话：“那……让我试试？”

老者看了她一眼，未置可否，只将青瓷碟往她面前推了推。

李晓深吸一口气，闭目三秒，再睁眼时眼神已沉静许多。她伸出食指，轻轻点在水面银针旁——不碰针，只借指尖微温扰动水波。银针微微一旋，针影在案面缓缓游移，如游鱼摆尾，最终停驻于砚心正中，纹丝不动。

老者眼中掠过一丝微不可察的赞许：“心稳。”

轮到赵明轩。

他盯着水面看了足足十秒，忽然解下腕表放在案角，又掏出手机调出秒表界面，指尖悬在屏幕上方，仿佛要以精确到毫秒的节奏去掌控这不可控的水纹。

银针毫无反应。

水面平静如镜。

老者摇头：“太算。”

赵明轩怔住，手指僵在半空，额角沁出细汗。

最后是林清雪。

她没看水面，也没看老者，只静静站在案前，目光落在那张摊开的水纹纸上。纸面素白，却隐隐浮动着极淡的青灰色纹路，如远山含黛，似薄雾笼江，不似画就，倒像天生。