温衡重重叹了口气，知道再也瞒不住，沉声道：“娘子，你误会了。她们并非我的外室庶女。”他指了指那年轻妇人，道：“她是…”又指了指那姑娘，结果话到嘴边，再次滞住。

温衡顿了顿，声音压得更低，带着一种难以言喻的沉重，道：“并非我有意欺瞒娘子，只是如今世道，娘子少知些事，方能安享舒心日子。”

“舒心日子？”孟碧霜猛地站起身来，手指颤抖地指向那对母女，道：“这般便是你给我的舒心日子？家中记册的姨娘便有四位，还有一个早早没了的！如今这是…又要添个五姨娘？我当真舒心！”孟碧霜气得又坐下，猛喘着气。

“都说了不是！”温衡也逐渐气急，可又无从解释，这会是背过身去，低头叹息。

“既不是，又有何说不得？”孟碧霜追问。

此时，坐下侧的姑娘实在坐不住了，她上前来便要跪下说话，却被那落泪的妇人拉住，摇头示意不可。

那姑娘抬手为母亲抹去泪水，轻声劝道：“母亲，温叔父为我们做的已然够多了。再不道出实情，恐会连累温叔父，害他家庭失和。女儿…当真于心不忍。”

“可…一旦言明身份，我们…”说着，那妇人望向上座的孟碧霜，回头又抱住女儿哭了起来。

“好母亲，若损他人之幸以全我们之活，女儿是不依的。母亲必定与我一般想法，可是？”姑娘问道。

只见那妇人哽咽着，犹豫了片刻，终是点了点头。她缓缓起身回到座位旁站着，背过身默默落泪。

而那姑娘却朝温衡行了个跪拜大礼。温衡见她欲道出实情，正要开口阻拦，却被姑娘抢先言道：“温叔父。父亲同我讲过，您与他乃是过命的交情。如今我与母亲能在京中安稳度过这些时日，已是赚够了。您不必再替我们隐瞒。”

话落，她又朝孟碧霜一拜，道：“问温娘子安。可否容云华僭越，唤您一声婶母？”

听得“云”字，孟碧霜心口又是猛然一击，温家姑娘皆以云字为名。

“我母亲名唤徐澜，是…是被我父亲拐去做的娘子…并非温叔父的外室！虽然…可我父亲待我母亲甚好，我母亲也不曾怪罪我父亲之过…”云华姑娘低下了头，声音微弱，道：“我父亲…是胡赖…”

话音一落，徐澜娘子跌坐在地，捂嘴暗泣；云华姑娘泪流满面，神情凄惶又充满歉意地望着孟碧霜。温衡扶额低头侧靠，满面苦涩。

“胡赖…”孟碧霜只觉这名字耳熟，略一思索，脸色骤然大变，猛地从椅子上站起，恐道：“哪个胡赖？难不成，是…那个被朝廷通缉、画像贴满城墙的…京畿巨寇，胡赖？”

云华姑娘沉重地点了点头，随后跪伏在地，痛哭失声；身后的徐澜娘子也忍不住哀泣出声。

孟碧霜只觉一股寒气从脊椎直冲头顶，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。她万万没想到，事情竟远比她猜测的外室严重千百倍！这是抄家灭族的大祸！

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