寒夜降临。
玉琉原正欲入睡, 门外有人敲门道“玉皇子，陛下来了。”
玉琉原不安地皱了下眉，心想元帝一向不爱出宫, 今晚为何挑深夜前来？当下便麻利起床换衣去见元帝。
元帝在书房等他, 玉琉原到的时候元帝正在欣赏一副画, 画上的人正是白衣似雪的陆听雪。
没等元帝开口询问, 玉琉原主动道“父皇, 这幅画是儿臣少时见画中人美艳便向您讨来的。”
元帝回头看他“孤记得。”
玉琉原便低眉道“父皇今日这么晚过来, 可是有事？”
元帝抬手取下那副画, 玉琉原脚步上前半步，欲言又止。
元帝偏头, 脸上露出一丝奇怪的笑“琉原，为何这般怕孤取下这幅画？”
玉琉原道“回父皇，儿臣不是怕您取下这幅画。”
“那是为何？”
“陆姨去后，父皇每次画她后都会撕掉画作, 儿臣觉着父皇赠送儿臣的墨宝难得, 若是连这幅画也撕了，有些可惜。”玉琉原沉稳答，“但若是画作碍了父皇的眼, 父皇如何处置，儿臣绝不会有二言。”
“是这样啊。”元帝点了点头，在玉琉原不知何意的目光中当真将那副画撕了个干净, 点评道，“的确碍眼，日后再赠些琉原别的。”
玉琉原看着地上那些碎片, 说好。
元帝又与他闲聊片刻, 月上梢头的时刻, 他突然咳嗽起来，咳得衣襟染了血，太医和侍卫早已习惯这种场面，动作熟练地替元帝处理干净。
玉琉原迟疑道“父皇的病症越来越严重了。”
元帝虚弱道“是啊，所以才需要苗疆蛊人的血为孤作引，这样才能取出子蛊。”
“父皇若是需要，大可向苗疆索要一滴血，为何这么多年父皇宁愿受着也不肯索要一滴血？”
元帝笑了起来，嗓音沉而浊“蛊人的血必须要新鲜的才能用，他走不出苗疆，孤如何取血？”
“可他人此时正在北域做客，父皇上次去见他……”
“听雪是他师母。”
玉琉原大惊，也就是说，苗疆月主的师父是那个曾名扬四国的谢清醒？这一点确实出乎意料。
元帝直接害死陆听雪，间接害死谢清醒，苗疆月主身为他们的徒弟，自然不可能用他的血救人。
元帝也是他的仇人。
玉琉原低下头，若有所思着。
元帝扶着侍卫的手缓缓坐起身。
“我儿，可想做皇帝？”
玉琉原错愕，连忙跪下道“父皇为何如此问？儿臣只要做父皇的儿子便心满意足了！”
“是吗？”元帝俯视着跪在地上的孩子，轻飘飘道，“我儿孝顺。”
玉琉原不说话。
元帝又道“我儿如此为父着想，无极岛时为何没有让侍卫留下蛊人的血带回来给父皇？”
玉琉原身边的侍卫扑通跪下“陛下饶命，那时玉皇子命在旦夕，昏迷不省人事，实在不知道后来发生的事！属下不知陛下需要那滴血，是属下无能！”
玉琉原深深俯下头，磕头认罪“是儿臣的错，请父皇降罪。”
元帝摆摆手道“我儿何错之有？不知者无罪，况且那血即便带回来也没用……我儿前些日子深夜前往金楼看望故人，可有什么发现？”
玉琉原不敢抬头“儿臣不知父皇所言何意，那日去探望故人只是为了还他救儿臣一命的人情，儿臣深知他与阿九姑娘亲近，确实不愿拆散他二人强娶阿九姑娘，这才违背父皇意思悄悄前往金楼试图送他二人离开。儿臣有罪。”
“只是这样？”
“只是这样。”
元帝喝了口茶压下喉中的异味，淡淡道“既如此，我儿也不知那阿九姑娘乃中原九郡主？”
玉琉原抬头，佯装震惊道“什、什么？”
元帝盯着他的眼睛，浅色的眼底藏着刀，将他从头割到脚。
玉琉原后脊僵硬，面上却渐渐收敛惊色，低头认错道“回父皇，儿臣的确不知……儿臣只知道阿九姑娘的师父来历惊人，却不知道她竟还是中原的九郡主。”
元帝没有再多说什么，待了片刻后便准备离去，玉琉原将他送到门口，最终还是没忍住问道“父皇，儿臣心中还有一问。”
“问吧。”
“父皇既知阿九姑娘乃中原九郡主，那日为何提出要为儿臣与她赐婚？”
北域的皇帝为中原的郡主赐婚，实属荒谬。
“原因？”元帝轻笑，“听雪与青絮嫁给了中原人，她们的孩子，孤岂能再看着她嫁给别族之人？”
元帝回过头，深深地凝视着他“她们生是北域的人，死也当是北域的鬼，她们的血脉，生生世世都要做北域的子民。”
所以，即便被赐婚的那个人不是玉琉原，也可以是任何一个人。
待元帝走后，玉琉原才面色沉重地回到房中，一点点捡起地上散落的画作碎屑慢慢拼上，对着画上破碎的人脸，喃喃自语。
“陆姨，你曾在后宫的争斗之中救过我阿娘一命，阿娘说没有你就没有如今的我，可这次的事涉及北域安危，稍有不慎我便是千古罪人……我究竟该如何选择？”
陆听雪自然无法回答他。
玉琉原叹了口气，仰面躺在地上，心中一杆秤不知该倾向何方。
·
与其他人的紧张不同，九郡主这会儿正被迫抄写经文平心静气。
封无缘说“你最近太放肆了，还不知道反省自己，给我把这本经文全部抄完，抄不完不许出门。”
九郡主心里苦，眼巴巴看向少年。
封无缘也看向少年道“你也想一起抄？”
少年看了眼苦兮兮的九郡主，又看了看一脸“我有话同你单独说”的封无缘，沉默片刻，摸摸九郡主的脑袋，安慰道“我出去一趟，等会儿回来给你带好吃的。”
“可是我不想抄书。”
“那就给你多带些好吃的。”
“带好吃的我也不想抄书。”
封无缘看不惯他俩黏糊，简直要烦死了，想拆散又拆不了，憋了一肚子火出门透气。
九郡主连忙跑过去把门关上，缠着少年抱抱，磨他“阿月，我一个人真的抄不完的，这么厚一本书，这么——厚！”
少年想了想，说“我让周不醒和宋长空帮你抄。”
九郡主说“可是我想和你一起抄。”
少年用一根手指抵在她脑门上，笑了“我会帮你抄书吗？”
九郡主皱起眉头，想到他从前的性格，她被罚抄书，他不抓起瓜子坐在一边边嗑边笑话她就不错了。
九郡主“……”
“但是这句话的重点不是抄书，”九郡主强调，“是我想和你一起抄，和你一起。”
少年抬指遮了下眼睛，随即放下手，克制地亲了下她额头“好吧，等下回来就给你抄书。”
九郡主摸摸额头，弯起眼“那你快点回来。”
少年走出几步，回过头，她举着经文来回踱步，察觉到他看过去，她立刻挥了下手中的经书道“放心，我会专门给你留一半回来抄，不会让你无聊的。”
少年“……”倒也不必如此贴心。
少年转身“我晚点回来，你慢慢抄。”
九郡主追到门口“不行，你今晚要早点回来，你不回来我睡不着。”
抄书抄的睡不着。
恰好上楼的周不醒两根手指堵着耳朵说“你们能不能稍微低调点？”
“哦。”九郡主想了想，手搭在脸边小声说，“阿月，早点回来。”
少年也将手搭在脸边，小声答“就不。”
周不醒“……”
周不醒满脸“你们真是幼稚得我不敢置信”的表情。
九郡主一个人抄书的时间里，少年与封无缘分头行动，等他俩前后脚走了之后，九郡主将经书一扔，敲了敲墙壁，隔壁也传来陆续敲墙壁的声音。
五人悄悄翻窗下楼集合。
“你们有没有觉得阿月最近怪怪的？”九郡主说，“而且阿月和我四师父明明是第一次见面，平时看起来却像是见过好多次的熟人，好像一个眼神就能看懂对方的意思，太奇怪了。”
陆青云说“不止如此，他俩方才是不是前后脚出的门？他们有小秘密了。”
周不醒道“阿月不是会自来熟的人。”
宋长空强调“我哥都没对我这么和颜悦色过。”