四司六局中的“菜蔬局”理论上与其他司局平级, 但实际上可算做直属于厨司，只管为其进行各类荤素采买，并不负责做菜, 是以其根据地在一所库房里。

往日里, 关鹤谣所用食材都是直接输送到膳房的, 或者去叫阿虎找来, 倒是第一次来菜蔬局。

原来是为着今日夕食, 厨司和私膳堂多少都定了一些昂贵食材, 菜蔬局也是高度重视, 传话说为保证品质, 各种都多买了一些, 请掌事的厨娘厨师们来挑选。

于是关鹤谣一到府中，就被孟监司拽过来了。

“说好了要一尺半长的鲈鱼，那就得是一尺半。蔡监局，你这鱼这么小，要我怎么做？”

甫一进门，关鹤谣就听得莫厨娘那活力四射的嗓音，要不是孟监司拉着她，直想扭头跑路。孟监司和她使个眼色, 两人便不管那些闲事，先去旁边挑肉。

嘈杂的背景音却仍在继续, 莫厨娘声音又高了一档, “上回殿下夸赞我做的鲈鱼, 我这才又特意做来，可你们采买也太不上心！”

万红丛中一点绿，府中唯一的男性监局——蔡监局绷着脸，却还是尽量好声好气, “莫厨娘，春天鲈鱼本就比不得秋天，能长到一尺半的可遇不可求，我们去了四家铺子都没有，再晚就赶不及回来了，也耽误您做菜不是？”

莫厨娘仍不依不饶，又说那这两条也不够好啊，又说让蔡监局再派人去寻，她做菜快等得起，蔡监局劝着劝着火气也上来了。

等关鹤谣陪着孟监司挑好了羊排、鹿肉、鹌鹑、火腿……那两人还在你一言，我一语地无效拉扯着，且激烈的言辞有升级的趋势。

关鹤谣不想去触霉头，可她也得开始挑鱼了呀！她便慢慢挪到那一排水盆边，一眼就看到了自己要的鲤鱼——共有三条，皆鲜活壮实，银鳞闪闪。

这毕竟是常见之鱼，很容易就能买到好的。

她在那鱼上指指点点教阿虎怎么挑鱼，这般挑出最好的两条网出来，又禁不住去看那盆被莫厨娘嫌弃的鲈鱼。

四腮、巨口、细鳞，正是最佳的松江鲈鱼，虽不到一尺半，可正如蔡监局所说，这般品质，已是春馔中高品，非常不错了。

关鹤谣撇嘴，一抬头，却见莫厨娘正盯着她，“鹤厨娘今日打扮得倒是漂亮。”

“多谢夸奖！”

“……”

莫厨娘被她噎得咬牙，但是片刻过后，居然缓缓露出一个微笑，似是乐见她漂亮，又似是不屑她漂亮，着实有些怪异。

关鹤谣不明所以。

反正她也不想和这人多牵扯，又拎上螃蟹，顺了几只虾，带着阿虎快步走了。

————

“阿虎，你怎么了？”

回到案前刚要开始剁些猪肉茸，关鹤谣却见阿虎好像有些低落。

“鹤厨娘，”阿虎咬咬嘴唇，“您手艺好，合该要些好的料来做才是。”

这么露脸的机会，那莫厨娘要的都是松江鲈鱼、鳆鱼之类名贵物，而自家厨娘要的却是两条鲤鱼。

“鲤鱼也太普通了，还、还有点土……”

关鹤谣差点就疯了，接连被两个亲自教养的孩子嫌“土”，她的威信是不是早就荡然无存了？

他说的可能是鲤鱼的土腥味吧，嗯，一定是这样的，关鹤谣自我挽尊。

不管怎么说，她也不觉得鲤鱼土啊！

这明明是文化内涵最丰富的一种鱼了！在各种辞书、食谱、药典里，那都是排在鱼部第一位的。要是赶上前朝，因为和皇姓同音，想吃还不让吃呢！

但她也很理解阿虎。

这孩子虽是个低级的小厨徒，但身处钟鸣鼎食之家，自然觉得食物以金贵者为佳，才能讨得主家喜欢。

理解归理解，她还是要趁早扭转他这个想法，否则他就得长成莫厨娘第二——看似是讲究精细，实则被食材所束缚，施展厨艺的空间极小，只知道让人去寻“一尺半的鲈鱼”。

“阿虎啊，食材最重要的是干净新鲜，厨艺的精妙和食材贵贱无关。”

正如人无完人，世上也没有十全十美的食材。厨师的职责，便有些像“因材施教”的老师，要“因材做饭”。

她正是要用两条最便宜的鲤鱼，做两道最炫酷的菜！

细长的小剑刀自鱼鳃下刺入，关鹤谣轻摇手腕向里批进。

锋利刀刃在鱼肉里一下、一下滑动，精准地斩断骨与肉之间的联系。

待两面骨肉都已批开，她把鱼尾翻折两下，手从腮下探进，便抽出一整根鱼骨来。鱼骨未有一处断裂，那鱼刺无论大小粗细都乖乖排在上头，沾着零星鱼肉。

阿虎看得眼都直了。

他刚剥好几只虾，一转头，鹤厨娘已经把大鲤鱼脱骨了。除了两腮两道小口，这鱼毫发无损。