明娆是被热醒的。

她咕哝了一声, 懒洋洋地翻了个身，手自然而然地往旁边勾去，扑了个空。

手摸着空空荡荡的床榻，明娆几乎是瞬间便清醒了。

实在是前几次独自醒来后都发生了大事, 记忆太深, 导致她现在已经形成了下意识的反应。

旁边没人, 明娆心底一慌, 猛地睁开眼睛, “虞砚？！”

不知道虞砚又去做什么了。

明娆撑着身子就要起来, 手肘拄着睡榻的瞬间, 便意识到了不对。

明娆抬眼环顾四周, 震惊错愕, 久久难以回神。

她在暗室，可这已经不是她上回来过的那间暗室了。

还是那个不大的地下室, 一张床、一张书案, 两样东西占了半间暗室，剩下的半间……

上回还是空的, 这回已经被填得满满当当。

挨着墙壁的角落多了一个方几，上面放了一堆杂物，有几件衣裳，还有一些脂粉首饰, 不知他何时买来的。

挨着床榻的地方放着许多应急的食物, 再旁边放着一桶水，水干净澄澈，容器外面贴着一张字条, 明娆垂眸看了眼, 是虞砚的字。

凤舞龙飞的字迹说不出的懒散随意, 告诉她这水是已经烧开过的、可以饮用的干净水源。

原本空空荡荡的书案上也多了不少东西，一眼扫去，有故事绘册、民间话本、诗词歌赋、还有史书传记等等。正经的书、或是闲书都有。

除了书，还有些类似九连环之类的机关小玩物。

准备这些东西的人像是怕人无聊似的，能想到的打发时间用的东西都摆在这里了。

暗室里光线很暗，所以桌子上还放有一个小盒，盒中装着蜡烛和火石。

明娆突然想起来之前与他说过的话——

她问：“暗室那么坚固，在里面待久了不会憋闷吗？”

他说：

“也并非绝对的不会坍塌，有一处弱点只有我知道，若对着那处炸，也是会塌的。”

“会有些闷热，毕竟现在是夏季，但完全不用担心通风的问题。我在它最薄弱的地方从外面打了个通道，足够换气用。”

她又问：“可是里面没有食水，真躲进去会饿死渴死吧？”

虞砚轻笑了声，没说话。

明娆此刻呆呆望着满满当当的一屋子储备物，捂着狂跳的心口，喃喃道：“原来他早就准备好了……”

他去哪里了？

他把她一个人放到这里，还准备了这么多东西，人去哪了？

明娆突然有种不好的预感。

她挪到边上，低头找自己的鞋，果然没有看到她昨天睡前脱掉的那双鞋。

虞砚是把她抱过来的，没有鞋子很正常，但是她还是看到了一双鞋子。

是新的鞋子，没有见过，不知是何时放到这里来的。

明娆穿好鞋子，站起来走了走。

码数正好。

床边叠放着一沓新衣服，也是没见过的，明娆没有换上，她心里清楚，一定也是正好的大小。

明娆走到书案前，一眼便看到了男人临走前留给她的字条，是很简单的一句话——

“食水每日皆换，可放心食用。我进宫一趟，莫担心。若日落时仍未归，再打开下一张字条，不要提前看。”

明娆心口一滞，不知为何，心跳逐渐加速，慌乱感愈发浓烈。

她没有听话，放下这张，拆开了下一张。

下一张塞在信封里，被胶黏住，她心慌得不行，手颤抖着去撕，用力过猛，将里面的字条也给撕坏了。

一腔委屈瞬间爆发，她呜咽了一声，抖着手腕，将一分为二的两个半张字条拼在一起。

这回字多了起来——

“娆娆，没有偷看吧？我猜你肯定偷偷看了，你啊。”

明娆透过熟悉的字，甚至看到了男人无奈的笑容，听到了他纵容的带着笑意的声音。

“事情比我想象得要棘手很多，没办法及时赶回去，但也不要担心，我总能有法子脱身。”

“床头有一红色按钮，按下它，沿着密道走出去，会有人带你离开。记住不要提前按下，因为按下以后的一炷香内，暗室便会自毁，所以你需要在一炷香时间内，从通道里跑出去。我相信你能做到，毕竟我曾见过，你跑得很快。”

他说的是宫中初遇那次，她被一个郡王追，又被他救下。

“床上有一个包裹，我为你提前准备好的，带上它离开，不要回头。暗道尽头见到的人可以信任他，他会带你回凉州。”

“我会去找你，莫忘了我。”

明娆站在案前，盯着上面的字，良久，她再也忍耐不住。

纸从指尖滑落，她慢慢抬手捂住了脸，低低地压抑地呜咽出声。

虞砚把什么都准备好了。

他那么无法容忍她与旁人接触，怎么这回轻松地便说出把她托付给旁人的这种话来？他一定舍不得，一定在意极了，可是他依旧这么安排。

不到迫不得已，虞砚不会愿意这样。

他还会回来吗？

明娆哭得撕心裂肺，绝望地想着。

他若是不在了，难道以为她真的还能活下去吗？

虞砚，你真是个傻子。

她没敢哭得太大声，因为太过剧烈的哭泣会消耗体力，而她现在最需要的就是体力，她得撑到他回来。

明娆很快找回理智，强忍着痛苦和心疼，擦干眼泪，走到床边去看虞砚说的那个包裹。

明娆没有心情检查都有什么，换好了新衣服，把包袱放到最显眼顺手的地方，又找到了虞砚说的那个红色按钮，没敢按下，而是弯下腰，盯着看了看。

没看出什么名堂，索性作罢。

她直起身子，坐在床边，发了会呆。

目光四下游离，扫过一处时，突然顿了下。

片刻的怔愣，她蓦地站了起来，大步朝门口走去。

方才没有注意，现在才看到——

上回她清楚地看到，入口的地方就是一堵墙，外面的机关按下，这堵墙会打开。

她不知道从里面是如何开启机关走出去的，但她清楚地记得，就只有一堵墙，黑色的。

可是此刻，在原来的黑墙外面，多了一样东西。

金色的，纵横交错的铁制围栏。

明娆抬手，指尖贴上，触感冰凉。

每一根都比她的手指还粗，她拽了拽，很坚固。

她怔愣地顺着横向的拦条往旁边看，目光追随着它的走势，一直向外延伸。

她从左边的出发点望去，直到视线与右手的一侧收回，形成一个闭环，她都没能从诧异中回神。

这是一个……笼子。

环绕在四侧墙壁与顶部的笼子。

垂眸看向入口处，一把不起眼的金色小锁孤零零地垂在那里。

这是个金色的牢笼。

他把她锁起来了。

虞砚大抵不知道她有没有记住出去的机关，他不想让她从这个门出去，所以索性封死了这里。

她的生路只有一条，就是由那个红色按钮控制的暗道。

不叫她出去……是这个门外有什么吗？

她知道。

外面是危险。

明娆望着那把锁怔怔出神。

眼泪无声地流了下来。

**

虞砚站在思政殿里，心神不宁，十分烦躁。

“该说的我已说了，陛下今日还有何事？”

他站在这里听陆笙枫说了半天有的没的，皆是在劝说他收回兵符，不许他辞官回家。

年轻的帝王不似从前每次见面时那般温和浅笑着，他眉宇间也染上了几分忧愁，眼底一片青色，显然是几日没有睡好。

陆笙枫叹了口气，嗓音疲惫：“阿砚，此事我们再商议商议，如何？朕需要你。”

虞砚冷笑了声，“这兵符太后不是早就想收回去吗？本侯此刻还给她，有何不妥。”

“阿砚你也知道，朕不似父皇那般重文轻武，可是母后她……”陆笙枫揉了揉发疼的太阳穴，无奈道，“朕在努力改变这样的现状，但朕……”

说到底，他不理朝政许久，想要一朝一夕间将朝堂的局势扭转，并不是那么容易，更何况陈琬柔一日不自愿交还政权，他也不想生抢。

虞砚很烦，他不住地偏头看向外面的天色。“还有旁的事吗？没有的话恕臣告退。”

转身便往外走。

本以为今日进宫能见到太后，再跟她吵一架，他甚至都做好了鱼死网破的准备，结果却连面都没见到。

听说那日他们不欢而散后，太后就被他气病了，一直卧床不起。

太后不在，他也必要在跟陆笙枫多说废话。

陆笙枫这回没再拦他，眼睁睁地看着虞砚几乎要走到了门口，他突然低声唤了一句：

“阿砚。”

男人停下脚步，不耐地转头，他的耐心告罄，已经懒得再多说一个字，只烦躁地看了一眼陆笙枫。

皇帝沉默了会，轻声道：“抱歉，阿砚。”

虞砚微微蹙眉。

“对不住……”他又说，“是母后让朕叫你来的，她的话，朕不能不听。”

虞砚的目光彻底冷了下去。

“快回家去看看吧……”陆笙枫满脸歉意，“对不住，莫要怨朕。”

虞砚疯了一样往回跑。

人走后，陆笙枫失魂落魄地走到门边，扶着门框，往向空无一人的远方，神色挣扎，闭了闭眼睛。

他最终还是选择帮虞砚。

“希望还来得及。”

**

虞砚出了宫门，从孟久知的手里接过自己的剑，一言不发翻身上马，疾驰回府。

陆笙枫大概是还残存着最后一点良心，没有拖延太久，虞砚赶回侯府时，正好碰上太后身边的人在院子里四处搜寻明娆的下落。

太后身边的女官大概是早就想到安北侯若是突然回来，该如何应对。

女官笑盈盈地冲对方行礼，她带了不少礼物来，太后赏赐给侯夫人，她来此是名正言顺。

“安——”

问候的话才出口，眼前亮光一闪！

一颗头颅滚落到地上，鲜血从颈腔喷射而出，溅落到旁边太监宫女的脸上。

众人怔愣片刻，顿时惊叫出声。

有人抱头鼠窜，下意识便要逃跑，可惜还没踏出一步，便同那女官一样的下场，头身分离，鲜血四溅。

虞砚冷漠地甩了下剑，一眨眼的功夫，又抬剑指向一个脸色煞白的小太监。

这小太监像是被吓傻了，寸步未挪，危难当头都没扔掉怀里的托盘。

虞砚垂眸看了眼对方手里紧抱着的酒壶，淡声道：“毒酒？”

嗓音轻飘飘的，没什么力气，却冷淡至极，隐约含着一股引而不发的杀意。

小太监对上男人那双幽黑深邃的眸，后脊一凉，脑子里一片空白，鬼使神差地点了下头。

“哦……”男人低声喃喃，“还真有毒酒啊。”

娆娆的梦应验了。

他想。

尖叫声由一群慢慢减弱，很快再也听不到一声。

孟久知带着一队暗卫从四面八方汇集到院中时，院子里除了虞砚已经没有一个活口。

男人手拎着剑，身形颀长挺拔的立着，他沉默地望着书房的方向，神色淡淡，周身带着极强的压迫感。

孟久知叫下属把人都压了上来，“主子，都在这了。”

虞砚沉默了一会，“做得不错。”

他难得会夸赞谁，孟久知和一众下属皆受宠若惊地低下了头。

这一招行得大胆，瓮中捉鳖。

虽然很冒险，却可以将太后派来的人一网打尽。

“阿青呢。”

“她带着人还埋伏在柏明馆周围。”

柏明馆是虞砚从前处理公务的地方，书房就在其中，那间暗室也在。

“有人去过？”

孟久知点头，“在外面看了一圈，没进去。”

虞砚闻言松了口气。

男人摆摆手，孟久知便清楚他的意思，某个特定的手势一出，剩下的几个人也被一齐杀了。

至此，派到安北侯府来送明娆上路的人无一生还。

虞砚从怀中掏出一条手帕，将剑上的血迹擦拭干净后，还剑入鞘。

他把剑交给孟久知，然后独自一人走进了书房。

打开暗室的机关时，透过金色的牢笼围栏，看到了床榻上的女孩。

她正抱着膝坐着，蜷缩在榻上，听到动静，满是担忧的小脸抬起，与外面的男人四目相对。

“虞砚！”

明娆看到他就这么出现在自己的面前，拼命压抑着的恐惧与担忧，在这一瞬间又成倍地爆发了出来。

虞砚垂眸，掏出钥匙开锁，门是向里开的，他刚走进去，背后的墙轰隆一声，又合上了。

明娆飞奔过去，扑进男人怀里。

她把自己挂在男人身上，勾着他的脖子，劈头盖脸吻了下去。

虞砚沉默地托住她，叫她勾得更紧更牢。

一边热烈地回应，一边抱着人往里走。

他把人放至榻上，低头衔着那张红唇时，品尝到了苦涩的眼泪。

心脏骤然收紧，胸口泛起被重锤凿过后的钝痛，他稍稍退离，想看看她。

脖子上的力道收紧，把他拽了回去，不叫他走。

与他抵死缠绵，仿佛是劫后余生一般。

她咬破了他的唇，发了狠劲儿，显然是吓坏了，现在要把火气都撒在他身上。

“呜呜虞砚呜呜呜……你坏，你过分，你怎么把我一个人扔在这里？！”她贴着他的唇哭诉。

男人低垂了眉眼，温柔地安抚道：“我哪里舍得丢下你，这不是回来了？”

“你走时应该把我叫醒的！”

难怪昨夜他缠着她要了那么久，从未那么狠地折腾她，直到快天亮才放过她睡去。

原来是要确保她早上醒不了，他好偷偷跑出去！

虞砚亲了亲她，“叫你醒来作甚？若是哭着不叫我走，那我就要抗旨了。”

明娆红着眼睛瞪他，“那你也不该瞒我。”

男人轻笑了声，“好，是我的错。不然再咬我一口？”

明娆垂眸看到他嘴上的伤口，又扁起红唇呜咽了声，“痛不痛呀？给你吹吹。”

“嗯，亲一亲就不疼了。”

明娆十分大方地凑上去啄了几口。

她以为事情结束了，人也放松了不少。

“虞砚，你叫我黄昏时离开，可是你忘了，这里面看不到外头的日光，我不知何时是黄昏，不知何时离开啊。”

虞砚难得怔愣了下，片刻后摇头笑笑，“是我的疏忽了。”

百密也有一疏，是他顾虑不周。

“所以你不回来我就不会离开的，我就是死在这里，也不会离开的。”

男人眉眼稍冷，扣着她的手倏地收紧，“不要说那个字。”

明娆偏过头呸了一口，“说错了，我不说了。”

她咕哝了一声，又去找男人的唇。