黄琦对山南西道战事的介入，本是意料之中的事。

先前其实已经流露出了一些迹象，但这么快动手，却让人小小地吃了一惊。

事实上，自襄阳飞鸽传信予杨错之时，来瑱还未能获得黄琦加入山南西道战事的详细情报。

以黄琦的疾如风、猛如火的用兵方式，一旦黄琦加入战局，严震能够反应的时间恐怕寥寥无几。

可惜了，黄琦这样的大将啊。

乘着大军休整的机会，杨错携李泌在临汝县内散步。

一路的断壁残垣。

驻脚不远处，就是一间破败的房舍，屋门早已腐朽破坏，半扇木门横倒在地，留出一人可以进出的缝隙，屋顶只剩下了一半，荒芜的枯草长满了房舍的顶部和四周。

“天灾**，苍生疾苦！由临汝，便可窥汝州、乃至中原全貌。”李泌双手后负，向来自信的面庞流露出别样的深沉忧郁，长长地叹息了一声，“大唐东都治下之地，曾富甲一方，如今居然破落到这种地步。”

李泌的祖籍辽东郡襄平县，生于京兆府。年少时在洛阳一带游历，也经过汝州。

可以这样说，李泌见证了汝州的由盛转衰，因此感慨颇深。

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这间房舍似乎是家粮铺，如今已看不出什么当年的景象。

将临黄昏，天空中阴沉沉的，让一切看起来都有种凄凉抑郁的味道。

要知道，这可是都畿道治下的汝州！

“恩！”杨错点点头，随口问道，“有什么异常么？”

“回大帅，并无大的异常，只是适才发现了十余具饥饿而死地百姓尸体，司马已安排去掩埋了！”

饿殍，习以为常的饿殍。

杨错无声地摇了摇头，继续朝前走去。

乱世之中，人命如草，诚如斯哉！

“参见大帅，参见长史！”来到东城楼下。碰上一队正在巡逻的士卒，领队什长急步上前向杨错和李泌行礼。

但是，至少也得再过两个月才能种地，再过几个月，才有收获的希望。

这么漫长的时间，正是最为难捱的，但这点微薄的希望仍然支持着汝州的百姓。

可悲的是，战事又发生了。

这一路来，因饥饿而死的百姓已经见着不止一次两次了，几乎每到一地都能看到。

因暴雨洪水而造成的欠收、绝收，其危害性随着时间的推移日益突出地显露出来。

相比起今年已全无希望的都畿道西部地区，受灾稍轻的汝州总算是恢复了部分农耕。

正是初春时节，原野上不再那么枯黄死寂。

稀疏农田里的庄稼，荒地里的野草，零星地树木，为这片战云笼罩下的大地凭添了数分顽强的生机。

城下不远处，有十数个身影正弯腰在野草丛中做着什么，看那褴褛的服饰，应该是临汝百姓。

这几日杨错时常在想，对于唐军的到来，汝州百姓到底是欢迎？还是痛恨？

只希望，由唐军主动发起的这场战事能够，尽量少造成些损失吧。

挥手示意那什长继续带队去巡逻，杨错缓缓走上残破不堪的城楼，极目向远方看去。

有些事情，没有亲身经历过，是不可能真正理解的。

李泌一阵默然，小而有神的眼眸长时间地盯着那些身影。

一阵阵微凉的晚风袭面而来。

“天色已晚，这些百姓还在农作？”李泌走到我身旁，顺着杨错的目光看过去，略显好奇地说道。

“他们不是在农作，而是寻找能够充饥的嫩草野菜。”摇了摇头，杨错低声回道。

李泌虽然学究天人，智计深远，但他出身士族，一生虽不称锦衣玉食，但绝没有经历过庶民的生活。

靠近杨错所处位置，马上的骑士翻身下马，快步上楼，单膝跪地，禀报情报。

“什么？”杨错眉头一挑，沉声说道，“袁达、方希去攻打汝州城？”

斥候刚刚送回的消息，着实让杨错大大地吃了一惊。

风中，竟隐隐带着些腐臭的气味。

“哒哒哒……”

急促的马蹄声中，一骑快马自东面飞驰而来。

李泌这话乍听起来很突兀，但杨错跟他共事的时间长了，能够理会其中的意思。

由于汝州叛军主力已被唐军三路兵马和郝玭来去如风的骑兵拖住，李元遇抽调不出足够兵力来围剿他们，致使袁达、方希的实力越发膨胀。

前些日子就听说，两人手中的“兵马”已超过四万。