空荡寂寥的灵堂内,天地万物皆为孤静，唯有白烛噼啪作响。

吴勇将军头戴红缨将盔，身披玄铁铠甲，静静躺在棺木里。因是深秋时节,天寒地冻尸身并未腐烂,他面色灰白一动也不动,好似只是睡着了一样。

裴行舟眼眶泛红,他向后踉跄几步，只觉得耳边传来山呼海啸般的嗡鸣,要将给他淹没……

良久之后，他才艰难地抬起手,带着难以抑制的颤抖，缓缓抚上棺盖。

裴行舟喉间发紧，沉默半晌才语声微哑道：

“吴勇，我来宁州见你了,你起来,咱们喝酒去。”

可躺在棺材里的人没有给他半分回应，裴行舟忽而低低笑出声，笑声似悲鸣又似哽咽。

末了，裴行舟缓缓合上双眼,恍惚间,他仿佛又回到了雪山皑皑的祁连山谷，一身着破烂铠甲的少年，手持长剑纵马奔腾，满脸血污却倔强说道：

“若我今日突围不成,来年你们记得来我坟头看我！”

此话犹言在耳,可未曾想在多年后一语成谶,两人竟是阴阳相隔……

当年祁连山一役若是没有吴勇冒死一搏，突破重围寻来了援军，他裴行舟只怕早就长眠雪山之巅！

萧瑟冷冽的秋风呜咽着，将灵堂氤氲缭绕的焚香吹散七零八落，借着微弱的火光，姜令妩瞧见裴行舟竟是哭了。

滚烫的眼泪从眼眶滚落下巴，一颗颗浸润在外衫上，晕染出一圈圈神色的泪迹。

姜令妩见他面色悲苦，心中泛起了细细密密的疼，她不由得上前抚上他的背脊，轻声劝慰道：

“王爷，逝者已逝，生者犹存，吴将军在天之灵也不想看到你这样。”

裴行舟一动不动地站在棺木前，他垂下眼睫，指甲死死陷入掌心，嗓音极其疲惫而沙哑：

“他十七岁便跟着我上了战场，漠北铁蹄那样凶悍，他都一枪一枪地挺过来了。

几日前他来信说是特意备了一坛陈年老酒，要与我喝个不醉不休，如今酒在人不在，他却食言了.....”

姜令妩叹了口气，心底是五味陈杂，她知道他们西北边防军深厚的手足之情，可眼下西南宁州官场交叠替换，实在不是伤春悲秋的时候！

姜令妩眼尾微湿，强忍住悲伤，她神色透着清明与坚毅：

“王爷，自打从金陵城走来，我们一直同吴勇将军保持着联系，可我们前脚入宁州后脚便传来将军噩耗，只怕将军的死因并不简单……”

姜令妩说话声音很轻柔，可这每一个字都不急不缓，重重砸落在裴行舟的心头。

这话倒是给裴行舟提了个醒，是了，吴勇为何在这个节骨眼而死，是谁在背后操纵宁州官场异动？

裴行舟双手用力握拳，只怕吴勇之死，也是幕后之人事先设计好的一环阴谋！

想到这里，裴行舟心中已有了决断，他强压住心头的酸楚，眼神陡然冰冷肃杀起来。

他双目通红看着棺木中人，一字一句承诺道：“我定要替你报仇！”

.....

都说哀莫大于心死，在剧烈悲痛过后，裴行舟渐渐平静了下来，他神色一凛，掏出手中清河王的令牌，对引路小厮威严沉声道：

“我乃大盛朝清河王，传唤将军府一干人等来前厅，本王有话要问。

切记，不可惊动太夫人！若是太夫人有个什么闪失，我定要拿你是问！”

很快，府中一干人等聚集到一起，堂前众人皆是神色悲戚，人人都哭红了眼。

裴行舟带着居高临下逼人气势，不怒自威冷肃说道：

“本王与吴勇将军是手足挚交，听闻将军噩耗实在悲痛不已，此刻请众人来灵堂，便是有几个问题想问问大家。”

裴行舟不过二十有三，可他长身而立神色肃穆，面如无暇冷玉，周身一派贵胄之气，仿佛他天生就该是执掌杀伐大权之人。

堂下众人皆是面面相觑，心底直打鼓，不知少将军常常在嘴边的清河王殿下，召见他们所谓何事？

裴行舟冷冽的眼峰扫了众人一眼，沉声问道：“谁是这府中管家？”

一名年逾四旬男子面色哀恸，上前一步恭敬说道：

“启禀王爷，小人张贤文，正是将军府的管家。”

裴行舟径直地走到管家身侧，开门见山道：

“吴勇将军是怎么死的？”

管家抹了一把眼泪，长叹了口气：“回王爷的话，我们将军是病死的。”

“病死？他得了什么病？”

裴行舟皱眉反问，显然他是不信这份说辞。

宁州前有士曹参军荀磊突发热疾，后有盐铁官王群先堕马而亡，如今又是吴勇病死，短短三月就有三名朝廷命官非自然死亡，怎么这全天底下巧合事，全让宁州官场给碰到了？

想到这里，裴行舟唇边溢出了一丝冷笑。

张管家面露悲痛跪拜在地，他不禁凄声道：