西柳湖是附近有名的景点, 有些辛劳了一天的女子回家用完晚膳，通常会带着自家夫郎来到湖边散食。

此时堤岸边人已经不少了, 有些夫郎挽着自家妻主的手, 听到有男儿哭声便探着头看过去，然后凑到自家妻主耳旁窃窃私语，女人听了, 也都会好奇的往姜皓染这边望上一眼。

无意中引起旁人瞩目, 姜皓染有些尴尬，她没兴趣叫人围观, 便艰难挪到一条石凳上, 带着许凉一起坐下。

“你这只小猪，又爱乱说话碰瓷, 又爱喝酒乱哭。”姜皓染无奈扔开拐杖，才有空手去挖许凉的脸, “怎么会突然哭, 你先放开，起来说话。”

“不要, 不要……”许凉没放，还怕被扯开似的，双手紧紧搂住姜皓染的脖子不松开, 哭得又委屈又伤心，“家家, 你不要离开我和阿父, 你别不要我们好不好?”

姜皓染：“……”

这都什么跟什么, 喝酒喝大发得了癔症？还有, 这猪崽口中的家家又是谁？

“家家, 自从你上京赶考, 我和阿父就过得很辛苦。”

“我和阿父已经好久好久，连肉包子都没能吃上一个了。”

许凉眼角泪水坠落，挂在脸庞和下巴，他觉得痒，便动动脑袋，脸贴到姜皓染肩膀上的衣服擦掉。

许凉出生江南小城，家中原本也算富裕，他阿父是商贾独子，外家富贵一方，母亲是乡里秀才，家里书香门第。

两家长辈年轻时曾一起在镇上的一家私塾读过书，做了同窗，因为性情相投，各自娶了夫郎后，眼看着自家夫郎都怀了身孕，便会经常说笑着要定个娃娃亲。

某次喝酒，俩姐们喝醉了就嚷嚷，如果是一女一子，两家便要亲上加亲，喜结连理，为此还交换了信物。

竖日酒醒，两位母亲都没当真，毕竟她们将来一个要从商，一个要从政，奔走的前程都不一样，此时虽然说得爽快，其实不过图个嘴瘾罢了。

然而，天有不测风云，将来要从政那位秀才刚考上，却忽然不幸身染恶疾病逝了，夫郎同她最是恩爱，一时间无法接受，整日郁郁寡欢，不久便抛下刚满十岁的女儿随着自家妻主去了。

这个女儿，便是许母，在研究四书五经上，她比自家母亲更聪慧，早早便过了童生，此时正在自个儿小院里为赴考更高阶级的头衔做准备。

却没料到天降噩耗，短短一段时间内家中母父双双离她而去，痛定思痛，她决定更加用功念书，以此回报亡母亡父一直以来寄予在她身上的厚望。

可她一个十岁孩儿，哪里玩的过大人心思，她醉心念书，族里长辈接管了她家中财产，其中一个姨母常常来关怀她，时不时便带着自家夫郎来给她送好吃的。

这一切看似美好，直到那个姨母从族里争到她的抚养权，野心昭昭，表露出侵吞财产的心思。

十岁大的孩童，信服了姨母说的，为了让她安心赴考，接她到自家院里照顾。

很快，她家中地契银钱全落入了姨母手中。

温柔和气的姨夫也表演起变脸，开始克扣她的伙食，阻碍她购买书籍笔墨，慢慢的，竟是连书院都不让她去了，说是太费钱，家中银钱紧俏，多一个人就是多一张口。

接下来的一段日子，这个十岁大的孩童体会到她这辈子都体会不完的人情冷暖，姨夫嫌她无所事事，说书院不用去了，要送她去乡里木匠那边当学徒，等学会了，便可以到镇上去做小工赚些银钱回来贴补家用。

许母在木匠铺里学了三天，遭尽冷眼，折煞掉她大半读书人的傲气，夜里，她回顾短短一年来自己所经历的变故，思绪渐定，而那颗心，也慢慢变得凉薄。

她又想起母亲偶尔提及的挚友，以及当初的玩笑话，为了她的仕途，是笑话她也要让它变真，她不能汲汲一生，在这个穷乡僻壤里断送大好前程。

她拽着信物，连夜翻墙逃出，按着记忆问路，朝商贾家里寻去。

挚友女儿来访，商贾自然热情款待，直至许母拿出信物，商贾怔愣，接着含糊过去，说她还尚未同家中男儿见过，先等相处过后再做决断。

商贾独子，便是许凉他阿父，彼时许父还是刚满十岁的孩童，性格天真浪漫，他在富贵人家精细养大，对人对物都很善良友好。

对于家中忽然出现的姐姐，他又好奇又崇拜，因为姐姐出口成章，还会好多他怎么都学不会的诗词歌赋，不过姐姐一教，他很快就学会了，很神奇。

商贾奔忙周旋，帮着挚友女儿办妥入读书院的手续，回府一看，便是金童玉女，肩膀挨着肩膀一起念书的温馨画面，看着家中男儿闪闪发光的眼，商贾心中动摇，觉得这样未尝不好。

就这样，从垂髫小儿，到青葱少年，两人可谓算青梅竹马，许母也如愿进了书院，因为日夜钻研策论，接连拔得头筹。

在许母取得秀才的这一年，商贾终于松口，答应她同自家男儿成亲，不过为了将来许母仕途通畅，商贾没有叫她做上门赘妻，因为朝中规定，商户是没有资格参与科举考试的。

许母许父情投意合，婚后，两人举案齐眉，也算过了一段和美日子。