萧朔寒没能从泽浣嘴里打探到阿炳的消息，他在波波那里也只敢旁敲侧击的问下无邪的近况。

阿炳为何不下界，是因何事牵绊？

南域山风清凉，竹叶随风簌簌而动。

他坐在竹椅上享受着满园翠色带来的片刻安宁。他又老了些，六年的南征北伐让他满面风霜。他几乎没有再冥想，阿炳教他的养元法一次也没练习过。战场拼杀之时，宽阔的刀刃上会投射出自己那张脸，大多数时间他并未留意，偶尔在战斗尾声时才会低头看上一看，眼角的几根鱼尾纹让他越发阴鸷，他想尽快结束战争，结束动荡。他想站在太极殿，向神明祈告自己的思念。

他已经三十四岁，再蹉跎，就真的老了。曾经他不屑于修仙，萧氏只出过一位飞升的修习者，就是那位八十高龄的长公主。她用尽人生最美好、最该有作为的年华，耗费了一年又一年的国库，才得到了地仙资格。为的就是去雷神殿擦地板？！

萧朔寒想到此对所谓飞升还是颇为不屑，他只想在自己老到不成样子之前再见一见那只凌空掠翅的仙鹤。

“萧萧朔寒！”风歇雨走进小院，六年征战他不让旁人叫他萧皇，而她与他在这六年里全在配合作战，鲜少见面。她叫不出类似于朔寒这样亲昵的称呼。

萧朔寒笑道：“有什么事吗？”

两人来南域之前，已经给最后一路顽抗的江南叛军设下了圈套，江北局势已定。他们带着两个营的人马从西南迂回一个月才到了南域，等待时机与江北军一起将帝国最后的威胁合围绞死在江南。兵马都囤聚在南域与江南交界的山林，两人不过是带了一路护卫进入湖州腹地。

“你让如怒进你的军队？”风歇雨坐在他身边。两人身上的铠甲经年浸血，已经看不出牛筋绳本来的颜色。

“战事即将结束，他再不入军营就没机会了。这些年他跟着波波在后方保障军需补给虽也算历练，但远远不够。”萧朔寒看着她那双本来只用抚琴的手生出了刀茧，心中愈发歉疚：“歇雨，你知道的，我除了能帮他建立些军功。日后明堂论功，他也有封疆拜侯的资本。风氏要传承，就需要土地和身份。除此之外，我无法为你做其他事情。”

风歇雨听到他的话，忽觉轻松，这些年以战将的身份伴在他身边，即便她只负责战术上的穿插、收尾极少与他并肩作战，也没能阻止手底下那些人在私下议论她为准皇后。所谓一人得道鸡犬升天，她的手下将领都希望她能成为帝国新后，保他们富贵长青。

而她真的很怕萧朔寒会说我娶你之类的话，因为只有靠近他才知道他们彼此都不会因对方而焕燃眼中的花火，都不会因对方而心生悸动。

“不，你已经为我们做得够多了。萧朔寒，等战事平息，我把你在幻灵宫学习时整理的资料还给你。”

“你还留着那些资料？”

风歇雨摇摇头：“那些资料已经被他们烧了，可我能默写出来。萧朔寒，我们在幻灵宫修习二十年，总归要带点东西回人间。不然太亏了，你知道吗，幻灵宫学院被神域诸神戏谑地叫做继承者们的联谊会，我们之后再无幻灵宫学院。继承者”

她苦笑了下，无妄仙境没有了，风氏不再是神裔，风氏将会溶入人间。为了得到能传承的土地和身份，她的弟弟将端起杀人的刀，沾了血腥也放弃了修仙之路，风氏不会有所谓的继承者。

“继承者们的联谊会？！他们还真是倨傲得不可一世。歇雨，写吧，不管后果如何我们一起承担，人间总归是要有能力保护人间的东西。”

风如怒换了身外出便服，还有一批稻谷需要送到湖州军需衙司。泽浣叫住他，这些年风如怒自我调节得很好，那身女装也就是在自己房间里偶尔穿穿。

风如怒戴上斗笠，短衣短裤配草鞋，一副农人打扮。

“教官，送完这批粮，我就能跟萧皇出湖州，我还没走出过湖州地界了。”风如怒笑道。

“以后战事平息，天下那么大，你要去哪里都可以。”泽浣的想法跟萧朔寒不大一样，“阿怒，你知道萧朔寒让你随军出征的目的吗？”

风如怒眸光微闪，想到十一个妹妹道：“萧皇是想给妹妹们一个家。教官，如果风氏只有我一人，便会像你说的那样，做一位天地间最自由的旅者。但不能啊，风氏女儿们需要个家主，或许这就是为什么十二个风氏遗孤中我是男孩的原因吧。”

泽浣正色说道：“阿怒，萧朔寒给你的刀，除了杀敌更重要的还要自保。不管是谁，敢伤你，辱你，就弄死他。不要心软！荣耀与否不重要，好手好脚的回湖州，知道吗？！”

风如怒点点头。

这天，泽浣送他一直到了山路尽头。

风如怒领着一队兵，押着十一车的稻米行进在崎岖山地，一行人脚程不慢。

山路多匪，打着帝国军旗的队伍一般小匪不敢打劫，风如怒却不敢松懈，一直走在队伍前端警惕四周。

这条路他已经走了无数次，穿过前方山坳，便是开阔的平原，军粮通过水路绕西南进入江北。不久之后将在湖州与江北交界处进行的合围战，将是帝国结束内乱迈向和平的关键。

风如怒知道自己押送的这批军粮有多重要。

越担心的事越会出现，山坳道路上出现拖拽、打斗的痕迹，这些痕迹延伸到灌木草丛，灌木丛后的草地传来异动，原本郁郁葱葱的草木稀疏寥落，阴影晃动、马匹哀鸣。

风如怒眉头一蹙，平心静气留意草丛中的动静。马匹的叫声不对，不是山匪伏击，是他们拦截了行商。

风如怒捏紧拳头，脚步放缓。

副手也觉察到异样，他提醒风如怒道：“风小哥，不能耽误，我们需要尽快将军粮送到目的地。”

风如怒迟疑之时，又听见草丛中传来挣扎的响动，随即便是刀刃穿骨之声和沉闷的呼音。

他停下脚步，厉声喝道：“救人！”

说罢一半小兵从粮车下抽出钢刀，在风如怒的带领下跃进灌木丛，看到十多个山匪按着七八个行商打扮的男子，更深处的草场里倒着一辆小马车，被夹伤蹄的马跪坐在地上嘶鸣。方才挣扎呼救的男人已经被山匪断喉，鲜血浸了一地。

“风家小哥，我们桥归桥路归路，你走你的，别管这里的事！”匪首拦着风如怒说道。

这路山匪刚拦截，还未待收缴金银细软便听见运粮队伍，他们慌忙将行商队伍驱赶到灌木丛后躲避，就是不想招惹风如怒一行。

风如怒亦不想做多纠缠：“把人放了。”

匪首盯了眼马车上的货物，道：“东西留下，人都给我滚！”

匪人松开那些人，为首的年轻男子跑向风如怒，从怀里摸出张军需调配单对他说道：“东西不能给他们，这些是前方急需的药材！”

此话一落，风如怒与那匪首皆眼露杀意，风如怒的长刀一展将男子掀到草丛外，年轻男子踉跄退步间看见草帽下那张惊世之容，愣怔之后回神时已被同伴拉出灌木丛。

他站在灌木外盯着风如怒的一招一式，如龙如虎，寒光忽闪间，血溅若星落。

匪首捂着肩上的伤口，恶言喝道：“姓风的，你这个死娘们儿，当真想赶净杀绝？”而被这队小兵洗礼之后，他的手下也皆负伤，战斗力瞬间归零。

风如怒没有因被他骂臭娘们儿而激怒，他用刀挑起地上一块残布，冷静地擦干刀刃上的鲜血。待他擦了刃上血，才冷声道：“几次诏安，你均不受。跟你说了多少次，杀人不行，动军需不行。你想把自己山头做成绝户，可怪不得别人。”他走进马车，调开帘布一看是金疮药和一些治瘴疾的草药。

他盯着匪首问道：“怎么？寨子里有人病了？”

“对，给我均点瘴疾药！”匪首摁着伤口对他毫不客气地说道。

“不行，数量刚够！给了你们药，我就交不了差！”在外观战的年轻男子急道。

风如怒没有理会那人，对自己的小兵吩咐道：“把药都扛到粮车上去。”他走到匪首面前道：“你回去等着，今晚我给你送药来。”

“还有粮食！”匪首得寸进尺。

“初春给的稻种都被你们吃了？”风如怒眸光一凌，举刀指着那匪首。

“没吃，都在地里长着。我妹妹想向你请教些耕作的问题，你再去教教她。”那匪首舔着脸笑道。

风如怒没跟他多言，拿开刀刃，给他让开条路道：“这几个月在山上老实呆着，再下来惹事就是找死。”

见风如怒只顾盯着搬运药材，匪首招呼手下将受伤的马搬上板车，钻进背阴山道。

药材都搬到车上，风如怒对年轻男子道：“把军需单给我，我帮你送药材。”

“我跟你一起，没我交接签字，不算办完差事。”

风如怒盯着衣袍端正，穿黑色官靴的男子道：“当官的？”

那男子拱手行礼道：“在下姓卢，单名青，是从江南避祸至此的药材商，虚领了药材军需的差事。尊驾是军中士官？”