李仲飞若有所思的点点头，喃喃道：“看来这石场也不太大嘛。”

“啊？哈哈，你可别小觑了这西山石场。”姜善峰捻须大笑，笑声中带着些许感慨，“虽然丐帮近几年涉及私盐买卖，但二十多年来，都是靠着这石场才慢慢发展起来的，若小了能养活这么多人吗？”

虽然他这么说，但李仲飞仍耸耸肩，有些不置可否，姜善峰看了他一眼不再继续解释。

三人转眼间来到门楼外面，早有守门的弟子看见，跑过来行礼。

姜善峰端坐马上，面容严肃道：“今日石场有什么情况吗？焦长老他们可在？”

“回姜长老，”守门弟子忙道，“一切如常，焦长老一直没离开过，韩长老也在。对了，褚长老今天早上也来了。”

姜善峰一愣，皱眉道：“褚大鹏怎么跑这来了？他不是带人去搜山了吗？”

“这，属下就不知道了。”守门弟子将大门推开，让至一旁，躬身道，“姜长老请。”

姜善峰点点头，招呼李仲飞二人进入了石场。

一经穿过门楼，李仲飞顿时有种天差地别的感觉。

刚才一路行来，道路两旁山峦迭起，丛林密布，虽不能说是景色如画，但也绝不会像石场里面这般满目疮痍。

只见本来自然连绵的山岭延伸到石墙外便戛然而止，取而代之的是乱石遍地、枯草丛生。西山紧靠石场的一侧如斧劈刀削一般，好像整个山岭被巨大的利刃切走了一大块。

从石门楼开始，有一条丈余宽的土路向西延伸，土路以南已是一片荒原，江风刮过，卷起尘土漫天。

李仲飞向西极目远眺，哪里还能看得出半点翠青山的摸样，反倒是如同老人说起过的荒滩戈壁。他看向姜善峰，却不知该问什么。

姜善峰明白他此刻的心情，尴尬地咳嗽两声道：“老夫刚来时也是吃惊不小，但这都是没有办法的办法。不过老夫听说，自去年开始，已经从别处向这里移栽树木了，相信不久之后，一切定会恢复如初。”

他说着又咳嗽了两声，显然不想继续这个话题，改口道：“时候不早了，咱们快走吧，前面还有好一段路程呢。”

李仲飞默然无语，随着他驱马前行，又走了两三里路，土路南面才渐渐出现一座光秃秃的矮山，矮山四周密密麻麻全是一些简陋的木屋，只有山上一座二层小楼，显得格外突兀。

而且越向里走，四下值守、巡逻的丐帮弟子越多，李仲飞注意到这些弟子都身披铠甲，手持钢刀长枪，有的甚至还拿着连弩。

他感觉其中必定另有隐情，却不能鲁莽相询，想了想故意叹道：“真没想到这个石场竟然这么大。”

“那是自然，”姜善峰笑道，“刚才你还不相信，这石场北靠西山，南临长江，向西一直延伸到香泉镇的西南边，算起来不下二十里方圆。”

“怪不得有这么多守卫，依我看，比别处任何地方都要严密。”李仲飞指着不远处刚走过的一队巡逻弟子道，“这里怕不止上千人吧？再加上两大长老坐镇，真没想到丐帮竟然对石场如此看重，”

姜善峰笑笑没有回答，一直带着李仲飞二人来到矮山脚下，远远看见一道斜坡上有几个五袋、六袋丐帮弟子，正围着一个中等身材的白面男子，那男子一边比划着北面山岭，一边大声说着什么。

“这人便是兵备长老焦龙庆焦长老。”姜善峰对李仲飞说了一声，跳下马背冲着焦龙庆大叫道：“焦兄弟，老夫来讨酒喝啦！”