不久，春风和暖，草木复苏，燕回莺语。

柳默仍时常至锦水边引笛，只是不再撒下谷米，她是否来过，并不知晓。

而清漪既被撞破，也未敢再靠得这么近，只是远远地坐在林中树下听他的笛声随风飘来。

这日柳默去吉州处理完事务，回城时已是二更时分。

他独自来到锦水边，笛声未起，忽闻得琴弦铮淙之声。

这个时辰，又是城外荒野，怎会有琴声？

柳默循着琴音寻去，远远看见一个小院，窗内透出微弱的灯光，一片梅林在暗夜中隐约可见。

原来她的居处这么近。

行至院外，也并不进去，下得马来，立在院外，静听那琴声。

铮铮淙淙的琴音如流水一般，时急时缓，时如春鸟鸣涧，时如西风萧索，又如秋江渺茫，渐渐隐去。

琴音暂歇，一时只闻夜风习习，静寂无声。

再起时，却转绵绵忧思之声，若断未断，若续未续，突闻清歌声起，其词曰：

淇水有尽

思君无垠

言犹在耳

千山何处寻

一段伤心满天涯

秋霜漫漫恒无迹

万里烟波念孤远

知尔在

何处幽山

谁家灯语

去年双飞燕

春归犹相依

梨颜虽如旧

对面不相识

淇水汤汤，多少别离意

明月无边，长夜何寂寂

一春慕城无颜色

清笛长染相思曲

唯记取

别时秋心拳拳意

其词可哀，其声可叹。

只是那曲中有一句：“对面不相识”，不知是何意。

莫不是她已找到那个人了吗？为何只道不识得？心中暗忖，不知端底。

一曲唱罢，歌歇弦消。

柳默伫立一时，默然上马，悄然离去。

闻得马蹄声渐远，清漪悄悄来至院门前，呆望着他离去的方向。

春日和暖，是栽种播种的好时节，清漪不免常去城中购置些花种盆钵。

这日入城，正撞上一人，却是秦府秦贤。

说起来，最近老夫人抱恙在家，她已月余不曾去秦府走动。

秦贤见了她，忽然如获至宝，忙向她深施一揖，道：“百里姑娘，还请帮在下一个小忙。”

清漪不明，问道：“不知何事，还请告知。”

“姑娘可知道蒋府牡丹之事吗？”秦贤道。

“并未听闻，不知是何事？”清漪道。

秦贤便将情缘告知。

原来蒋府近来得了一盆绝好牡丹，正值花期，艳丽无方，引当地名门富贾前往观赏。但不知为何，前几日不知何故忽然花谢叶凋，四方求医无果。

蒋威甚是懊恼。

这牡丹原是经秦贤之手入了蒋府，所以也迁怒与他，令他必要医好这牡丹。

秦贤满城请了多少名医圣手，竟都不中用，蒋威震怒，将那些人轻则辱骂，重则责打，已是无人敢应此事。

秦贤正急得抓耳挠腮，今日偶然撞见清漪，想起来曾听祖母说过，她懂得些养护培植之道。也是情急之下，见佛便拜。

清漪听完，淡然道：“这个，恐怕我帮不上忙。”

秦贤只管作揖，道：“祖母常道姑娘颇通此道，万请赏个薄面。不看我，只看我祖母面上便是了。”

别说这牡丹花病得蹊跷，只听那蒋府二字，便知道不可沾染。

若治得好时，不求有功，但求无过。

若治不好时，还不知是何结局。

因此，清漪只道不能。撇下秦贤，自顾出城回转。

次日清晨，清漪自在屋内整理《万花集》，将新近养护心得记于其中。

忽听得叩门声，打开门来，却是秦贤。

秦贤进得屋内，仍然说起蒋府牡丹一事。

清漪与他倒了茶水，仍然忙自己的事，并不应承。

“若今次能医得这牡丹，蒋府必有重赏，姑娘何不一试。”秦贤道。

清漪也不抬头，道：“若医不好时，又如何？”

秦贤踌躇道：“这个……我定当全力保姑娘无虞。”

清漪笑道：“你如何保得？”

秦贤一时语塞。

他不过是靠着祖业，父辈既不在，朝中着实无人，所以才四处结交官宦子弟。他如何能跟蒋府抗衡。

只好告辞出来。

约莫过了一个时辰，马蹄声停在院外，又进来一人，还是秦贤。

不等他开口，清漪已道：“我已说明，断不能去了，你无须再这般奔跑。”

“这次却不是我。”秦贤笑道，“虽说这花是我送进蒋府的，花主却另有其人。今日之事他也脱不了干系，所以这次是他来请姑娘。”

“不必费事，让他回去吧。”清漪只道：

此时门外又走进一人，颀长的身影，不是别人，正是柳默。

多日不见，他眼角透着些疲惫之色。

柳默进得屋来，却对秦贤道：“秦兄，一株牡丹，由它去吧。何必在此为难百里姑娘。”

“你不是来帮我一起请高人出山的吗？”秦贤愕然道。

“你并没有说是来请百里姑娘。”柳默道。

“这倒是。不过，既然来了，你也说两句吧。”秦贤道。

“牡丹之病甚奇，多少名医圣手尚无头绪，百里姑娘年岁尚浅，只怕也无处着手。何必为难于她。”柳默道。

秦贤拉了柳默到门外，对他细声道：“我听祖母说过，她颇通此道，恐怕能消得此病也未可知。”

柳默不及答话，清漪已收拾了小锄、修剪工具并一些自制药粉，出得门来，向二人道：“走吧。”

秦贤喜不自胜，当即跟出。

柳默却道：“百里姑娘，不必去了。”