机会很快就来了。

八月五日，明军大举进攻平乐。清军只坚守了一天，就有守军约为内应。

七日，明军破城，清军大将屠列鳌率部突围，向贺县退去。

此次东征，贺县归广西巡按鲁可藻进攻。焦琏以鲁可藻军弱，打算派兵增援。

鲁可藻争强好胜，愿率所部三千兵马星夜追击，若力有不逮，再请焦琏派兵增援。

丹初献计道：“李自成枭雄也，兵马最盛时，号称有百万之众，一旦战败，势穷力孤，丧命于九宫山团勇之手。屠列鳌已经穷途末路，只需派轻骑数员，传檄贺县团练，就可轻松收割屠列鳌项上人头，何必亟亟于派兵征剿？”

果然，不久之后，贺县传来消息。当地土人袭击屠列鳌，枭其首，传送平乐。

焦琏大悦，自率督标坐镇平乐，分遣诸将攻略平乐府各州县。

诸将多争夺好地，又以荔浦、昭平、恭城三县最受欢迎。最后只剩一个永安州，又穷又僻，没人愿意夺取此地。

原来，永安州虽是个散州，知州从五品，但非常穷，远不如荔浦、阳朔等县。城池非常小，只有三座城门，方圆只有二里。

汉民占总人口不到三成，瑶人、侗人占七成以上。永安州离大藤峡不远，境内瑶人受大藤峡瑶侗起义影响，叛服不定，时常起义。

环城皆山，易守难攻，进攻者不便展开兵力，守城者可以依险防御。城外有小块河川平原，可以种植粮食。气候多变，秋天疟疾猖獗，潮湿多雨，雨水充沛，河川漫溢。

总之，永安州在桂东是出了名的穷山恶水，官吏大多视如畏途。

诸将自恃功高，去永安州也捞不到好处，自然没人愿意攻占永安。