忽然街巷里传来清脆的童谣：

\"麸皮黄，腊肉香~傻子才找太守闹饥荒！

红布条，袋底藏~今夜灶王笑醒三次郎！\"

\"噗——\"白芷喷出的茶雾在阳光下形成一道小彩虹，\"这缺德童谣...\"她突然瞪大眼睛，\"等等，昨夜莫非那些领到'霉米'的...\"

韩清漪药碾子也不推了，从袖中掏出块饴糖晃了晃：\"今早卖炊饼的刘婆子硬塞给我的。\"糖纸上赫然印着太守府独有的梅花押，\"现在满城孩童都在传唱，连三岁娃娃都知道——\"她突然捏着嗓子学童声，\"'骂太守的坏舌头，吃不到袋底甜饧糖'！\"

邓晨笑而不语，只将掰碎的麦饼泡进粥里。严光忽然\"咦\"了一声：\"这粥...\"

\"昨日官仓'霉变'的陈米熬的。\"邓晨搅动着粥勺，米粒间突然浮起枸杞与莲子，\"其实哪有什么劣等粮？不过是把上等粮染了色。\"他舀起一勺喂给檐下麻雀，\"百姓们饿怕了，若直接发精米，反倒要疑心是作秀。\"

正说着，周士急匆匆跑来：\"大人！张彪派人去城南收买灾民了！\"

\"来得正好。\"邓晨擦擦手，\"让咱们安排的老汉去会会他们。\"

城南破庙里，绸衫管家正往王老汉手里塞银锭：\"只要您带头骂邓晨，这五两银子...\"话音未落，老汉突然抄起供桌上的破碗砸过去：\"呸！老汉我吃过邓太守的'霉米'！\"他扯开衣襟露出肋骨嶙峋的胸膛，\"来啊！往这儿捅！看看流出来的血是不是红的！\"

庙外突然响起杂沓的脚步声。篾匠张老三举着竹竿冲进来，身后跟着挎菜篮的妇人们。不知谁喊了句\"他们想害邓青天\"，顿时烂菜叶臭鸡蛋雨点般砸向张府家奴。

当夜，太守府书房。

墨云风幽灵般现身：\"张彪上钩了，明晚会派人火烧官仓。\"

邓晨不紧不慢展开城防图：\"让百姓'偶然'发现他们的阴谋。\"朱笔在图纸上画了个圈，\"记得在粮袋里混些磷粉——既然要演，就让他们看场大火冲天的好戏。\"

严光忽然指着窗外：\"快看！\"

众人望去，只见漆黑的天幕下，星星点点的灯火正从各家各户亮起。仔细看去，竟是百姓们自发在门口挂起了红灯笼——每盏灯罩上都隐约可见歪歪扭扭的\"邓\"字。

白芷突然红了眼眶：\"这些灯笼...\"

\"是用粮袋改的。\"韩清漪轻声道，\"我认得那针脚，是城南绣坊的独门手法。\"

寂静中，不知哪家先响起了捣米的梆子声。渐渐地，整座城都回荡起有节奏的敲击，像无声的誓言，又像最朴素的赞歌。

邓晨望着满城灯火，喉结动了动，最终只是轻轻吹灭了案头烛火。月光如水，将他身影拉得很长，很长。